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- La contre-offensive de l’Ukraine à l’est et au sud s’est déroulée à un rythme lent mais calculé.
- En effet, la Russie a construit un réseau élaboré de lignes défensives, explique un général américain à la retraite.
- Les fortifications comprennent des rangées de tranchées, des pièges antichars, des champs de mines, des barbelés, etc.
La libération du territoire occupé par la Russie est un processus lent et calculé, et pour cause. Comme l’a dit un général américain à la retraite, les forces de Kiev doivent traverser « 20 kilomètres d’enfer », ce qui n’est pas une tâche facile, surtout avec les outils à portée de main.
L’Ukraine est depuis plusieurs semaines dans sa contre-offensive très attendue, et son armée a réalisé de petits gains territoriaux. Mais c’est un dur combat. Les troupes russes ont construit des couches de défenses sophistiquées et vicieuses conçues pour infliger autant de douleur que possible à l’avancée militaire ukrainienne.
Alors que les forces ukrainiennes se préparaient pour leur offensive, les forces russes ont passé ces mois à préparer des défenses élaborées derrière une ligne de front tentaculaire qui s’étend sur des centaines de kilomètres à travers l’est et le sud de l’Ukraine. Ils se composent de fossés antichars, de barbelés, de tranchées en béton durci, de champs de mines antichars et antipersonnel, d’obstacles antivéhicules en dents de dragon et de bunkers.
Les forces ukrainiennes ont constitué un arsenal impressionnant de chars, de véhicules blindés et d’autres armes fournies par les États-Unis et leurs alliés de l’OTAN pour livrer un coup de poing blindé à travers les fortifications russes. Les progrès, cependant, n’ont pas été faciles, et les responsables ukrainiens ont souvent repoussé le pessimisme selon lequel la contre-offensive n’avance pas assez vite, arguant qu’une contre-offensive rapide et radicale n’est pas « réalisable » avec seulement les armes dont elle dispose actuellement.
Cette semaine, le général de brigade à la retraite Mark Kimmitt, qui a servi pendant des décennies comme officier de l’armée américaine et également comme directeur adjoint des opérations des forces de la coalition en Irak, a expliqué pourquoi il est si difficile pour l’Ukraine de percer les lignes russes.
Les images satellite Maxar montrent des obstacles et des tranchées de dents de dragons russes le long de la plage juste à l’ouest d’Eupatoria, en Crimée, en mars.
Maxar Technologies
Dans une vidéo du Wall Street Journal publiée lundi, Kimmitt a expliqué comment ces diverses défenses sont empilées les unes en face des autres et peuvent s’étendre sur plusieurs kilomètres, créant jusqu’à huit couches de fortifications dangereuses que l’armure lourde de Kiev – comme avancée, Les chars de fabrication occidentale – et les troupes au sol doivent déblayer à un coût en termes de main-d’œuvre et d’équipement.
« Les Russes, comme la plupart des pays, ont ce qu’ils appellent une » défense délibérée « , qui est une série d’obstacles en couches pour s’assurer que les forces ukrainiennes sont arrêtées aussi loin que possible », a déclaré Kimmitt.
Par exemple, a-t-il dit, les véhicules blindés ukrainiens qui tentent d’avancer se retrouvent pris dans des pièges antichars, les exposant aux tirs ennemis. Les soldats d’infanterie qui passent les pièges à chars, quant à eux, peuvent s’enliser dans les barbelés, les laissant vulnérables aux attaques. Si ces forces passent, elles sont alors confrontées à des tranchées, des champs de mines et des dents de dragon, qui sont des rangées de pointes en béton conçues pour arrêter les véhicules sur leur chemin.
Même après avoir nettoyé ces couches, les Ukrainiens pourraient faire face à des lignes supplémentaires de barbelés et de tranchées, ce qui signifie d’intenses combats rapprochés. Ici, les troupes de Kiev sont également la cible de l’artillerie, des drones, des avions, des armes à sous-munitions et d’autres attaques meurtrières russes.
« C’est 20 kilomètres d’enfer », a déclaré Kimmitt, faisant référence aux couches de défenses. « Il ne fait absolument aucun doute qu’il s’agit probablement des combats les plus durs en dehors des villes », a-t-il dit, ajoutant que l’Ukraine tente actuellement de trouver et d’exploiter un « point faible » dans les défenses russes.
Le président des chefs d’état-major interarmées, le général Mark Milley, a déclaré fin juin que la lenteur de l’Ukraine pouvait être attribuée à la nature générale de la guerre, mais a averti que la contre-offensive serait « très sanglante ». Et en plus d’être chargée de nettoyer les lignes de défense élaborées de la Russie, l’Ukraine doit le faire sans supériorité aérienne et avec un approvisionnement limité en artillerie, même si une solution à ce dernier problème pourrait bientôt être en route.
« Les Russes sont retranchés, ils ont jeté beaucoup de défense, de main-d’œuvre et de munitions là-dessus, et les Ukrainiens ont courageusement et systématiquement donné des coups de poing et poussé en avant et continueront de le faire », a déclaré le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan. semaine alors qu’il annonçait que l’administration Biden fournirait à Kiev des armes à sous-munitions mortelles mais controversées pour aider à la contre-offensive.
« Les Ukrainiens ont également une capacité substantielle qu’ils n’ont pas encore engagée dans ce combat », a-t-il ajouté. « Ainsi, l’histoire de cette contre-offensive est loin d’être écrite, et nous continuerons à soutenir l’Ukraine en cours de route. »