Customize this title in french Un nouveau départ après 60 ans : j’ai repoussé quatre attaquants – et j’ai obtenu ma ceinture noire d’aïkido | La vie et le style

jeEn 2014, un an après avoir pris sa retraite, Morag Warrack s’est retrouvée dans une salle des fêtes dans les collines du Surrey, entourée d’hommes d’âge moyen se jetant par terre. «J’étais terrifiée et je pensais que tous ces types seraient choqués par l’arrivée d’une vieille femme», dit-elle. « Le professeur m’a encouragé à rester et j’ai réalisé qu’ils étaient tous gentils et curieux de ma présence. C’était ma première expérience d’apprentissage de l’aïkido.

À 59 ans, Warrack avait récemment remis sa démission de son poste de professeur d’art dans une école secondaire de filles locale après avoir été épuisée par les exigences du travail et après avoir pris soin de deux parents âgés. Elle a commencé à consacrer son temps libre à peindre des paysages colorés et à se renseigner sur les pratiques de pleine conscience. «Plus je m’intéressais à la pleine conscience, plus l’aïkido revenait», dit-elle. « Ces livres le recommandaient comme moyen de connecter l’esprit, le corps et l’esprit, ainsi que comme méthode pour mieux s’identifier aux autres. »

Intriguée par la façon dont un art martial pouvait cultiver un meilleur état d’esprit, Warrack a trouvé un cours local où elle a pu suivre une séance pour débutants. Mais il lui a fallu un an avant de trouver le courage d’y assister. «J’ai toujours été timide», dit-elle. « Je n’ai jamais été particulièrement actif non plus, donc après cette première séance, je n’y suis pas retourné pendant trois semaines et ensuite je n’ai probablement pas souri pendant les premiers mois de séances. »

Malgré la lutte, Warrack revenait sans cesse. Ayant d’abord appris les positions debout et les moyens de canaliser son « ki », ou énergie, elle a découvert que ses camarades de classe étaient patients et encourageants. Peu à peu, enhardie à mesure qu’elle apprenait à s’adapter à son corps, elle a commencé à suivre des cours deux ou trois fois par semaine dans le but d’assimiler les mouvements plus rapidement. « Il faut apprendre à tomber correctement et à rouler, ce que j’ai trouvé difficile », dit-elle. « Les soirs de congé, j’allais même au green de golf local et je m’entraînais à rouler dans le noir ! »

Même si son mari et ses deux enfants lui ont apporté leur soutien, ils n’ont pas été tentés de se joindre à nous. « Ils ont juste pensé : maman s’en remet à un », dit-elle. Warrack a continué et, après deux ans de pratique, elle a commencé à gravir les échelons du système de classement des ceintures et à remarquer un changement en elle-même. « L’Aïkido me rendait beaucoup plus confiante », dit-elle. « Comme mes réactions sont devenues plus rapides, mon équilibre s’est amélioré et ma coordination s’est améliorée. J’avais une réelle compréhension de mon propre corps et c’est devenu une métaphore de la façon d’être dans la vie ; comment éviter l’attaque sans blesser l’autre personne.

En janvier 2019, Warrack était déterminée à obtenir sa ceinture noire et a commencé à s’entraîner avec la seule autre personne de sa classe qui était au même niveau qu’elle : un officier de la police métropolitaine de 6 pieds 3 pouces qui était également ceinture noire de karaté. «C’était un duo très étrange, mais nous avons tellement appris l’un de l’autre», dit-elle. « Notamment parce qu’il est si fort et que j’ai donc dû apprendre à utiliser mes compétences plutôt que ma force contre lui.

En décembre 2021, Warrack, à 66 ans, a passé son examen de ceinture noire. Pendant 20 minutes, elle a dû défendre sa position face à des attaquants consécutifs avant d’affronter la finale. Randori, où quatre personnes attaquent en même temps. « Un gars m’a donné un coup de pied et m’a fendu la lèvre », rit-elle. « Cela m’a mis tellement en colère, mais c’est ce dont j’avais besoin pour continuer. » Elle a réussi, ce qui fait d’elle l’une des personnes les plus âgées à obtenir une ceinture noire d’aïkido au Royaume-Uni.

Aujourd’hui âgée de 68 ans, Warrack aide à enseigner aux débutants, dont l’une est une femme de 73 ans qui est devenue la personne la plus âgée du groupe. « J’ai été étonnée de voir à quel point je suis forte », dit-elle.