Customize this title in french Une limite de vitesse de 20 mph semblait irréalisable – jusqu’à ce que j’apprenne à aimer faire du canotage | Adrien Chilis

jeC’est incroyable à quoi on peut s’habituer, comment on peut apprendre de nouvelles normes, comment on peut – périr la pensée – apprendre l’erreur de ses habitudes. Comme la plupart des conducteurs, lorsque j’ai vu pour la première fois un panneau de limitation de 20 mph, j’ai cru voir des choses. J’avais entendu dire qu’ils y avaient réfléchi – quels qu’ils soient : le gouvernement, le conseil, les gens éveillés, les gens obsédés par la santé et la sécurité. Mais je n’aurais jamais pensé qu’ils iraient jusqu’au bout. Et pourtant, c’était là.

Ils ne pouvaient pas être sérieux. Il y a du lent et il y a du lent, mais c’était incroyable. Personne n’irait nulle part ; le monde s’arrêterait ; même le temps lui-même pourrait commencer à engager la marche arrière. Ils devraient sûrement engager eux-mêmes la marche arrière et y mettre un terme.

Et puis je l’ai en quelque sorte oublié, jusqu’à ce que je commence à le remarquer d’une manière différente. Chaque vendredi matin, un ami vient me chercher à 6h30 et nous partons prendre le petit-déjeuner. Il ne reconnaît pas la limite de 20 mph ; il s’en tient simplement à la limite de 30 mph qui s’appliquait auparavant. Et lentement mais sûrement, cela semble beaucoup trop rapide. Je ne peux pas dire que je m’accroche vraiment à ma vie sur le siège passager, mais 30 mph me semble désormais décidément dangereux, certainement plus dangereux que 20 mph, ce qui, pour être honnête, est la raison pour laquelle ils ont dit l’avoir introduit en premier lieu.

Lorsque le gouvernement gallois est allé plus loin et a fait de la limite de 20 mph la norme plutôt que l’exception, la fureur était telle que j’ai craint que le pays tout entier ne se détache et se jette dans l’Atlantique. J’ai entendu parler d’un Français, résident de longue date d’un village près de Swansea, qui militait pour une action directe, à la manière des gilets jaunes. Continuez, monsieur.

Je conduisais près de là en septembre, le premier matin de l’aube sombre du nouveau régime de limitation de vitesse. Sur un tronçon important et nouvellement « vingt » de la B4295 entre Pen-clawdd et Crofty, j’ai fait ce qu’on m’a dit et je me suis tenu à la nouvelle limite. Je me trouvai bientôt à la tête d’une longue file de voitures et de camionnettes, comme si je remorquais un van ou quelque chose comme ça. Dans le miroir, je voyais le visage du conducteur derrière moi, tordu par le dédain de mon obéissance de mouton, de ma complicité dans le crime du siècle. Alors qu’il dépassait – oui, il m’a dépassé en 20 ! – J’ai détourné le regard. Je ne pouvais pas croiser son regard, ni celui des autres passants. J’ai eu l’impression d’être un collaborateur méprisable dans une dystopie orwellienne. Tout ce qu’il faut pour que les limitations de vitesse extrêmement basses triomphent, c’est que les bons conducteurs ne fassent rien. Et ainsi de suite. Honteux et humilié, j’ai vu une demi-douzaine de voitures filer devant moi, certaines, je dois vous le dire, à des vitesses supérieures à 30 mph.

Cinq mois plus tard, et tout le monde avance non mécontent. Par ailleurs, à basse vitesse, il est plus facile d’éviter les nids-de-poule, qui sont nombreux. Le gouvernement gallois affirme que l’introduction de la nouvelle limite coûte 32 millions de livres sterling, ce qui me semble un peu élevé, mais il affirme que les « économies potentielles globales en termes de pertes » annuelles pourraient être trois fois supérieures. D’autres ont affirmé que tout cela coûterait à l’économie galloise 4,5 milliards de livres sterling, ce qui semble également ridicule.

Je ne connais pas les chiffres. Je sais juste que le ciel ne nous est pas encore tombé sur la tête. Et que les vieux chiens peuvent apprendre de nouveaux tours et rouler de manière tout à fait satisfaisante à des vitesses inférieures. Quant au turbulent Français, je n’ai vu ni gilets jaunes, ni pneus brûlés, mais je resterai vigilant.

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