Customize this title in french « Vitesse étonnante ! » : la finale du University Challenge revue par le gagnant de l’année dernière | Défi universitaire

TDans sa série sur University Challenge, nous avons une nouvelle intro, un nouveau set, et surtout un nouvel animateur. Alors que Jeremy Paxman a laissé des chaussures terriblement grandes à remplir, Amol Rajan est entré habilement dans le rôle, son ton un peu plus doux mais son grand enthousiasme transparaît. Peut-être plus particulièrement dans sa citation « Je ne peux pas accepter la drum’n’bass – nous avons besoin de jungle, j’en ai peur », qui est devenue virale sur X et a été samplée et remixée dans un nombre incroyable de morceaux de jungle.

Comme toujours, la série a débuté avec environ 120 équipes de partout au pays auditionnant pour avoir la chance de montrer leur courage. Les producteurs ont réduit ce chiffre à seulement 28 universités. Après 36 matchs très disputés, il restait deux joueurs à s’affronter : l’University College London, dirigé par Tayana Sawh, et l’Imperial College London, dirigé par Suraiya Haddad. Ils étaient tous deux arrivés invaincus malgré une concurrence féroce et avaient répondu à des questions sur des sujets allant de la mythologie coréenne aux automates cellulaires, des pièces d’Arthur Miller à la musique de Kendrick Lamar. L’incroyable force des deux équipes ne permettait pas de déterminer à l’avance qui gagnerait, et la seule chose dont nous pouvions être sûrs était que le trophée était en route vers Londres, d’une manière ou d’une autre. Les bureaux du nouvel ensemble (qui sont enfin exempts d’écrans Covid !) étaient comme toujours ornés des mascottes des équipes : la poupée en peluche Jeremy Bentham de l’UCL (bien qu’ils aient judicieusement choisi de laisser ses restes préservés à l’UCL) et la loutre en peluche de l’Imperial. (appelée Carole Otter), qui s’est enrichie de nouveaux accessoires tout au long de la saison, dont des clochettes et une cape.

Le jeu a commencé avec le premier starter pour 10, sur les jours de la semaine et les divinités germaniques – récupéré par Ali Izzatdust de l’UCL. Son équipe a rapidement tiré le meilleur parti de ce début, répondant sans hésitation aux trois questions bonus sur le sultan mamelouk Baybars – seulement pour que les deux équipes nous rappellent rapidement qu’il y a des limites à la connaissance des concurrents, même redoutables, en trébuchant sur une question sur Venise. Imperial s’est rapidement rétabli avec une question sur l’urée et un ensemble complet de bonus artistiques. Cet échange du tac au tac s’est poursuivi avec James Hall de l’UCL prenant une introduction à propos de l’artiste-conservatrice Lubaina Himid, et deux bonus.

Nous avons ensuite eu la chance de recevoir notre première série de photos, présentant des cartes de sites associés aux pèlerins dans les Contes de Canterbury de Chaucer. Justin Lee de l’Imperial l’a utilisé, ainsi que deux des bonus, pour réduire l’écart avec l’UCL, son équipe prenant sept autres partants remarquables avant que l’UCL ne parvienne à revenir. Les points forts de ce tour de force incluent Sourajit Debnath prenant à lui seul un tout un bonus sur les jeux gagnants du Bafta sans même laisser Amol terminer les questions ; Lee répond à une question de départ sur Bérengère de Navarre en quelques mots seulement ; et l’équipe remportant un ensemble complet de bonus sur les sacs de Rome.

Avec un score de 225-25, Izzatdust de l’UCL a finalement réussi à prendre le départ du physicien Enrico Fermi. La deuxième photo de départ a été correctement identifiée par Adam Jones de l’Imperial comme étant une peinture de Winslow Homer, et la suivante sur la mer d’Andaman a été prise par Jacob Finlay de l’UCL. Apparemment conscient de l’urgence de leur déficit de 170 points, Izzatdust de l’UCL s’est précipité pour la question suivante avec une rapidité étonnante après avoir seulement entendu les mots « Porto Delgado » avec la bonne réponse « les Açores ». Malheureusement pour l’UCL, ce n’était pas le début d’un retour épique, car Imperial a ensuite répondu à trois autres questions de départ, dont un incroyable huitième bon titulaire du match pour Lee. L’UCL a réussi à prendre une autre paire de titulaires pour laisser le score 285-120, mais avant de pouvoir prendre cette dernière série de bonus, le gong a sonné, mettant fin à la série.

L’esprit sportif de la compétition était évident, la capitaine de l’Imperial remerciant gracieusement ses adversaires, les qualifiant de « vraiment belle équipe, [who] joué avec brio ». Le trophée a ensuite été remis par Tom Stoppard, qui a déclaré que University Challenge est « le seul spectacle [he] donne rendez-vous avec, en général ». Il a ajouté : « Mon impression est que les questions deviennent un peu plus difficiles au fil des années et les équipes un peu plus intelligentes. »

Bien que l’on parle de domination d’Oxbridge, étant donné que les collèges universitaires sont autorisés à s’inscrire en équipes distinctes, il s’agit de la cinquième victoire de l’Imperial College London dans la compétition, un exploit inégalé par aucune autre équipe. Bien que Paxman nous manque beaucoup, la qualité des concurrents s’est manifestée pour en faire une montre convaincante. Espérons que cela marque le début d’une nouvelle ère pour l’émission – une ère qui verra davantage de quiz intéressants de la part de nombreux concurrents avertis.