Customize this title in frenchAntonio Pierce des Raiders envoie un message fort à Malcolm Koonce

Cela a été une année exceptionnelle pour la défense des Las Vegas Raiders. Après avoir terminé la saison dernière avec seulement 27 sacs, la défense en compte déjà 36 en 2023 avec trois matchs à jouer. L’ailier défensif Malcolm Koonce est l’une des principales raisons de l’amélioration de la course aux passes.

Le professionnel de quatrième année n’a pas réussi un seul sack la saison dernière et il semblait qu’il était dans la bulle du camp d’entraînement. Il a changé les choses cette année et compte 4,0 sacs. Selon Focus sur le football professionnelil subit quatre pressions de quart ou plus en cinq matchs consécutifs.

Koonce s’est vraiment révélé cette saison et l’entraîneur-chef par intérim Antonio Pierce est impressionné.

« Encore une fois, il y a eu certains joueurs que vous regardez de loin et vous dites : ‘Mec, s’ils juste – si ceci se produisait et cela se produisait, cela pourrait arriver' », a déclaré Pierce lors de son point de presse du 15 décembre. « Et je pense que Malc est un excellent exemple. »

Koonce était un choix de troisième ronde lors du repêchage de la NFL 2021 avec l’espoir de devenir un solide passeur. Après ses deux premières saisons, il semblait qu’il ne serait pas un joueur d’impact. Pierce croit que c’est parfois au personnel d’entraîneurs de mettre un joueur dans la bonne position pour réussir.

« Parfois, vous essayez de confier à un joueur un certain rôle qui ne lui convient pas », a ajouté Pierce. « Et je pense que nous avons trouvé ce rôle pour Malcolm, nous nous sommes adaptés au joueur parce que c’est un gars légitime qui peut franchir le cap et brûler, et vous pouvez voir l’explosivité. Je veux dire, c’est – vous savez ce que vous avez de l’autre côté, sur le côté gauche, avec le numéro 98. [Maxx Crosby]droite? »

Il semble que Koonce pourrait être un colistier fiable pour Maxx Crosby, surtout s’il continue de s’améliorer.

Malcolm Koonce veut être un joueur complet

Malcolm Koonce n’est pas le plus gros ailier défensif avec 6 pieds 3 pouces et 250 livres. En raison de sa taille, son plafond pourrait être un très bon passe-passe situationnel. Cependant, il veut être plus. Il veut être sur le terrain le plus possible.

« J’essaie simplement de tirer le meilleur parti de mes opportunités », a déclaré Koonce lors de son point de presse d’après-match le 14 décembre. « J’essaie de devenir un joueur complet et un bon footballeur en général, pas seulement un passeur. »

La note de défense de 60,0 de Koonce sur Pro Football Focus le place au 66e rang parmi les défenseurs de pointe. Sa note de 81,5 passes décisives est la 14e meilleure de la NFL. Il se révèle être un très bon passeur, mais il doit continuer à travailler sur sa défense contre la course s’il espère devenir un joueur complet.

La ruée vers le laissez-passer des Las Vegas Raiders a un grand potentiel

La chose la plus excitante pour les Raiders parmi leurs améliorations défensives est l’âge de certains de leurs joueurs émergents. Malcolm Koonce n’a que 25 ans et est en pleine ascension. Le choix de première ronde de la recrue Tyree Wilson commence également à montrer des éclairs alors que l’équipe a commencé à le jouer davantage comme plaqueur défensif ces dernières semaines.

Sans parler du défenseur vedette Maxx Crosby, qui n’a que 26 ans. Si Koonce et Wilson continuent de s’améliorer, les Raiders pourraient avoir un trio d’élite de joueurs de ligne défensive autour desquels construire. Cela contribuerait grandement à construire une défense cohérente.

Austin Boyd couvre les Las Vegas Raiders et les Los Angeles Lakers pour Heavy.com depuis 2019. Originaire de Los Angeles et désormais basé à Las Vegas, son travail vedette chez Heavy comprend des interviews avec les stars de la NFL Darren Waller et Joe Montana, ainsi qu’un aperçu des coulisses. regardez « La boutique ». En savoir plus sur Austin Boyd