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Si vous avez du mal à payer la garde de vos enfants, vous n’êtes pas seul. Les États-Unis possèdent l’un des systèmes de garde d’enfants les plus chers au monde.
C’est l’une des principales conclusions d’un nouveau rapport de la Bank of America publié le 22 février, qui analyse comment les coûts élevés de garde d’enfants pourraient ralentir la croissance du nombre de femmes sur le marché du travail aux États-Unis.
En utilisant les données de l’OCDE, une coalition économique internationale de 38 pays, Bank of America a estimé les frais moyens de garde d’enfants pour un couple avec deux enfants et les a comparés aux salaires combinés moyens d’un couple ayant le même profil. Trente pays de l’OCDE ont été inclus dans l’analyse.
Banque d’Amérique a constaté que le couple américain moyen avec deux enfants consacre plus de 30 % de son salaire combiné à la garde d’enfants.
Sur les 30 pays analysés, seule la Nouvelle-Zélande disposait d’un système plus coûteux ; l’Allemagne et l’Autriche avaient les systèmes les plus abordables. Le coût moyen de garde d’enfants dans les 30 pays était inférieur à 15 % du salaire d’un couple.
« Étant donné que les responsabilités en matière de garde d’enfants incombent traditionnellement aux mères de manière disproportionnée, l’augmentation du coût de la garde d’enfants suscite des inquiétudes quant à l’évolution des taux de participation des femmes au marché du travail », écrivent les auteurs du rapport, ajoutant : « Alors que les dépenses ont augmenté au cours des dernières décennies, le pourcentage de femmes dans la population active est au point mort.
Aux États-Unis, les femmes travaillent à des niveaux quasi-record. En janvier, environ 78 % des femmes américaines âgées de 25 à 54 ans travaillaient ou cherchaient un emploi, selon Bank of America. Toutefois, les femmes américaines sont encore moins susceptibles d’être actives que celles de la plupart des pays de l’OCDE analysés. Les différences dans les frais de garde d’enfants en sont une des raisons.
Le rapport de Bank of America n’explique pas pourquoi les services de garde d’enfants aux États-Unis sont plus chers que dans d’autres pays, et la société a refusé de parler de ce sujet avec Business Insider.
Pourquoi les services de garde d’enfants aux États-Unis sont si chers
Après avoir pris en compte les dépenses telles que le loyer, la nourriture, les vêtements, le transport, la garde d’enfants et les primes d’assurance maladie, Business Insider a estimé en janvier qu’il en coûterait environ 25 714 dollars pour s’occuper d’un petit enfant en 2024.
La nature à forte intensité de main-d’œuvre du secteur des services de garde d’enfants – en partie à cause des exigences relatives au ratio adulte-enfant – est un facteur clé qui fait grimper les coûts. Mais cela n’est pas propre aux États-Unis.
L’une des principales raisons pour lesquelles les services de garde d’enfants sont plus chers aux États-Unis que dans le reste du monde développé est que d’autres pays consacrent une part plus importante de leurs dépenses publiques à la garde d’enfants.
Les États-Unis consacrent environ 0,4 % de leur PIB à l’éducation et à la garde des jeunes enfants, contre 0,8 % pour la moyenne des pays de l’OCDE. Aucun pays ne dépense plus que l’Islande, soit environ 1,7 % de son PIB.
Une analyse du New York Times des données de l’OCDE publiée en 2021 ont constaté que les États-Unis dépensent environ 500 dollars par an et par enfant pour la garde de la petite enfance, contre plus de 14 000 dollars pour la moyenne des pays de l’OCDE.
« Il faudra un investissement de la part de notre gouvernement fédéral pour se manifester et réfléchir au retour sur investissement si vous investissez dans la petite enfance et la garde d’enfants », a déclaré Cindy Lehnhoff, directrice de la National Child Care Association, à Business Insider.
En fin de compte, c’est au Congrès et aux gouvernements des États d’équilibrer les dépenses de garde d’enfants avec les autres priorités budgétaires. Un financement supplémentaire pour la garde d’enfants aurait pu être prévu dans le cadre de la législation Build Back Better en 2021, mais il a finalement été supprimé du paquet final.
En plus d’augmenter le nombre de femmes actives, la réduction des frais de garde d’enfants pourrait inciter certains couples américains à avoir des enfants. Une étude récente de Yuwa Population Research, basée à Pékin, a révélé que les coûts élevés de garde d’enfants étaient l’une des principales raisons du faible taux de natalité en Chine. taux.
« Les responsabilités en matière de soins incombent encore de manière disproportionnée aux femmes et constituent en fin de compte un facteur qui les empêche d’entrer, de rester et de progresser sur le marché du travail », écrivent les auteurs du rapport.