Customize this title in frenchAvec bôme et fouets de coup droit

Les gens ont leurs lieux de bien-être : pour certains c’est la plage des mers du Sud, pour d’autres le paysage des canapés, et avec Jule Niemeier, il semble raisonnable de supposer que le sable rouge est l’un de ses terrains de prédilection. Les courts recouverts de poussière de briques, a-t-elle déclaré cette semaine, sont ce qu’elle aime particulièrement en tant que joueuse de tennis : « Ici en Europe, nous avons grandi sur le sable ». C’était donc une décision astucieuse et astucieuse du capitaine de l’équipe Rainer Schüttler de nommer Jule Niemeier, 23 ans, comme soliste pour le troisième match de la Coupe Billie Jean King contre le Brésil. Car les statistiques parlaient contre eux : Niemeier n’avait remporté que deux matchs de tennis sur 13 depuis le début de l’année. Un taux médiocre – mais que sont les chiffres par rapport au sentiment ?

C’était 1-1 après deux individuels lorsque Jule Niemeier de Dortmund, numéro 65 au classement mondial, a affronté la meilleure brésilienne, Beatriz Haddad Maia, lors du duel national à Stuttgart samedi. Trois heures épuisantes, épuisantes plus tard, elle avait battu la favorite, la quatorzième du classement mondial, avec des coups de poing, de survol et de coup droit fouetté 7 : 6 (3), 3 : 6, 6 : 2. Le premier set à lui seul a duré près de 80 minutes.

« Un match important pour moi, pour l’équipe et aussi pour le pays », a-t-elle déclaré ensuite, soulagée et presque en larmes, et ce résumé exhaustif a perduré : sa collègue Anna-Lena Friedsam, 29 ans, a construit l’avance que Niemeier avait alors prise. out, 6-1, 6-0 contre la numéro deux brésilienne, Laura Pigossi. Cela signifiait que le doublé final pouvait être omis. Le DTB s’est qualifié 3-1 contre le Brésil pour le tour final de la compétition nationale de tennis en novembre.

« C’était une journée dorée », a déclaré Friedsam sur le terrain. Surtout, le capitaine Schüttler a montré une main sensible dans la nomination. Schüttler avait misé sur trois solistes avec des systèmes de jeu différents ; Cette tactique, a constaté Anna Lena Friedsam, a brillamment fonctionné avec trois victoires individuelles : « Nous sommes une grande équipe et nous nous positionnons assez largement en tant qu’équipe. » Elle a perdu de peu le match d’ouverture vendredi contre Haddad Maia en trois sets ; le lendemain, elle est passée à l’offensive dès le début avec de puissants coups d’attaque et des balles à la palangre sur le terrain.

Tatjana Maria, quant à elle, demi-finaliste de Wimbledon l’an dernier et troisième du groupe, conserve un style plus délicat : avec beaucoup de slice, avec des ballons que la joueuse de 35 ans encercle dans les coins. Elle ne s’est envolée de Bogotà que lundi après sa victoire au tournoi, a remporté son match marathon contre l’animé Pigossi à Stuttgart vendredi – et a ensuite été autorisée à faire une pause après l’effort du voyage parce que Niemeier a pris sa place. Schüttler a été particulièrement impressionné par le fait que le plus jeune a vaincu toutes les adversités, le mauvais taux de match, la nervosité, le doute de soi silencieux. « Je ne peux pas dire si c’est le tournant », a avoué Niemeier, quart de finaliste de Wimbledon en 2022, « mais si je joue comme je le fais aujourd’hui, ça peut continuer avec succès. »

Les joueuses allemandes peuvent rester à Stuttgart, où se déroulera la semaine prochaine l’un des tournois féminins les mieux dotés.

Pour les solistes de l’équipe, le week-end à Stuttgart a également apporté un gain idéal : un avantage de départ pour le tournoi Grand Prix bien récompensé de la semaine à venir, où le vainqueur peut gagner une jolie somme à six chiffres plus une voiture de sport élégante ; Friedsam, cependant, ne concourt qu’en double. Le jeu se joue alors sur le même terrain, dans la même salle, et là ce ne peut être qu’un avantage d’avoir suffisamment expérimenté les propriétés glissantes de la surface en sable lors de matchs de plusieurs heures dans des conditions de compétition. D’autant plus que l’Association allemande de tennis a même répondu à la demande de balles des joueurs nationaux à la Billie Jean King Cup et a fourni des produits du même fabricant qui fournit également le Grand Prix (c’est-à-dire l’événement d’un autre organisateur), comme l’a expliqué le président de l’association, Dietloff von Arnim. . « Une configuration parfaite pour nous », a fait l’éloge de Schüttler.

Néanmoins, le DTB veut maintenant reconsidérer le concept de double événement souabe. Le « modèle à succès d’autrefois », selon Arnim, qui avait fait ses preuves à l’époque d’Angelique Kerber vers 2018, n’est plus attractif – du moins du point de vue DTB il n’attire pas assez d’audience pour la compétition nationale. Les 1 800 spectateurs qui étaient répartis dans la grande arène samedi ont tambouriné bruyamment sur l’équipe de Niemeier, mais selon Arnim, l’utilisation des capacités n’était « pas satisfaisante ». Dans la salle voisine, les matches de qualification pour le Grand Prix Porsche étaient déjà en cours – pour ainsi dire, la compétition à côté.

Cela continue donc sur le sable rouge, dans le paysage de bien-être de Niemeier et ses collègues.