Customize this title in frenchBilan de « Chili 76 » : une vision féministe du passé troublé du pays

C’est sous une teinte rose particulièrement riche que Carmen (Aline Küppenheim), une ancienne infirmière issue de la haute société chilienne, cherche à dissimuler en elle tout signe d’agitation. Les horreurs de la dictature de Pinochet font rage à proximité, parfois directement dans sa ligne de mire, alors qu’elle essaie de les empêcher de briser son illusion d’une vie convenable.

« Chile ’76 », un thriller psychologique captivant écrit et réalisé par Manuela Martelli, distille les maux sociopolitiques du pays sud-américain pendant l’une de ses périodes les plus sombres dans une radiographie fulgurante d’un personnage déchiré. Piégée dans une culture empoisonnée par des idéologies conservatrices enracinées, Carmen abrite une conscience secrètement progressiste.

Alors qu’elle s’occupe des rénovations de la maison de plage de la famille, où son mari médecin et ses petits-enfants la rejoindront pour l’été depuis Santiago, des chuchotements de problèmes résonnent à l’intérieur de ses murs. Les bords tranchants énervants de la partition dissonante et perçante de Mariá Portugal annoncent des problèmes imminents. Tendant à la demande d’un prêtre de confiance (Hugo Medina), Carmen met à profit ses connaissances médicales – et son influence – pour panser en secret un « criminel » blessé. Après avoir appris à le connaître, elle fera bien plus pour aider sa cause.

Dans un virage d’une retenue sublime, Küppenheim traduit un gracieux désespoir. Son état de paranoïa fondée grandit alors qu’elle se met en danger pour relier le révolutionnaire déchu à ses camarades. Küppenheim incarne l’ambivalence courageuse d’une femme privilégiée, dont la position ne l’a pas entièrement protégée des diktats d’un État patriarcal. Ce n’est pas qu’elle prend soudainement parti, mais plutôt qu’elle soutient ses idéaux de longue date par des actions.

Les confections visuelles élégamment composées de la directrice de la photographie Soledad Rodríguez, un autre membre de cette production centrée sur les femmes, préservent une patine trompeuse de nostalgie idyllique, qui est brisée par intermittence par les signes de plus en plus inquiétants que les efforts de Carmen ne sont pas passés inaperçus par les responsables de brutalement faire taire la dissidence. Martelli gère la tension du personnage avec une précision déchirante. Un arrêt de la circulation, par exemple, se transforme en un moment de pure agonie et de supplication religieuse, car une voiture ne démarre pas.

Finalement, la couleur rose qu’elle a si minutieusement choisie pour recouvrir l’une des chambres de sa propriété de vacances, inspirée par un ciel cramoisi vibrant sur un guide de voyage, ressemble au sang dilué de l’homme qu’elle a tant risqué pour aider. Dans une variété de nuances distinctes, le rose apparaît comme un motif de l’implication de Carmen à travers ses tenues. Il gagne en proéminence et en saturation à mesure que s’évanouit sa riche indifférence à la réalité de la nation.

Avec la co-scénariste Alejandra Moffat, Martelli sculpte un point d’entrée féministe rafraîchissant dans un sujet si naturellement présent dans le cinéma de leur pays d’origine. Plutôt que de remettre en question l’héritage monstrueux des hommes au pouvoir, le réalisateur opte pour un portrait de l’époque peint dans des lignes de dialogue apparemment désinvoltes qui communiquent de nombreux exemples calmes de terreur intériorisée pour Carmen et des images immaculées. Concis, mais émouvant, « Chile ’76 » occupe assurément le poste de l’une des meilleures productions latino-américaines à sortir aux États-Unis cette année.

« Le gâteau est prêt », dit une femme de ménage en larmes alors que « Chili ’76 » touche à sa fin. Une préoccupation aussi banale au milieu des bouffonneries déshumanisantes du régime rappelle comment ceux qui pouvaient se le permettre ont continué avec un faux sentiment de normalité alors que leurs compatriotes disparaissaient en masse sans laisser de trace. Les éclaboussures du chaos se produisant juste au-delà de leurs silos manucurés se sont finalement avérées inévitables. Tôt ou tard, cela a souillé leurs mains de culpabilité.