Customize this title in french »Bold Move » voit les Vikings échanger une étoile projetée pour 117 millions de dollars et laisser Kirk Cousins ​​marcher

Les Vikings du Minnesota sont coincés entre des options sous-optimales au poste de quart-arrière, ce qui pourrait ouvrir la voie à quelques grandes fluctuations sur les risques calculés.

L’une de ces mesures qui a gagné en popularité ces derniers jours consiste à échanger le receveur vedette Justin Jefferson et à réinitialiser l’offensive sans lui ni le quart-arrière Kirk Cousins ​​en 2024. Aaron Schatz d’ESPN est le plus récent initié de la NFL à avoir rédigé une telle proposition, qui faisait partie d’un série de « mouvements audacieux » qu’il a suggéré aux équipes de la ligue le vendredi 23 février.

Le salaire de Jefferson vient de grimper à 19,7 millions de dollars en raison de son option de cinquième année en 2024, et il sera plus élevé que cela si les Vikings peuvent le signer pour une prolongation à long terme. Il fait également savoir qu’il souhaite connaître les futurs plans du quart-arrière de l’équipe avant de signer cette prolongation.

Il veut probablement que Kirk Cousins ​​​​revienne. Cousins ​​​​a connu l’une de ses meilleures demi-saisons en 2023, mais lui accorder un autre contrat à long terme à 35 ans n’est peut-être pas la meilleure décision pour l’avenir du Minnesota.

Alors pourquoi ne pas simplement opter pour une réinitialisation totale ? Échangez Jefferson contre quelques choix élevés au repêchage. Utilisez l’un d’eux pour recruter son remplaçant, de la même manière que les Vikings ont échangé Stefon Diggs et ont utilisé le choix qu’ils ont obtenu en échange pour recruter Jefferson. Peut-être que ce choix peut être utilisé sur un jeune quart-arrière, ou pour l’échanger contre un meilleur jeune quart-arrière.

Justin Jefferson prêt à décrocher le plus gros contrat de receveur large de l’histoire de la NFL

GettyLe receveur Justin Jefferson des Vikings du Minnesota.

Comme Schatz l’a noté, le Minnesota n’a pas seulement à considérer ce que coûtera Jefferson cette saison. L’équipe doit considérer son prix par rapport à un nouveau contrat de quatre ou cinq ans.

Spotrac projette la valeur marchande de Jefferson à 29,3 millions de dollars par an sur un nouveau contrat de quatre ans, qui totalise au nord 117 millions de dollars sur la durée de la transaction. En réalité, ce chiffre est probablement faible pour une multitude de raisons.

Premièrement, Jefferson a sans doute été le meilleur receveur large de la NFL lorsqu’il était en bonne santé au cours des quatre premières années de sa carrière. Schatz a souligné que Jefferson figurait « parmi les trois premiers [receivers] en valeur totale »dans chacune de ses trois premières campagnes. Il a raté sept matchs en raison d’une blessure aux ischio-jambiers en 2023 ou aurait probablement également figuré parmi les meilleurs de la ligue la saison dernière.

Jefferson aurait probablement pu remporter l’accord le plus riche à ce poste dans l’histoire de la ligue avant même que la NFL n’annonce vendredi que le plafond salarial augmenterait de 30 millions de dollars en 2024. Le montant total sera de 255,4 millions de dollars, plus 74 millions de dollars supplémentaires par équipe, ce qui les organisations peuvent utiliser à des fins d’avantages pour les joueurs, par Ian Rapoport du réseau NFL.

Le meilleur meneur de jeu du Minnesota a récolté 392 réceptions pour 5 899 verges sur réception et 30 touchés en 60 matchs joués, selon Pro Football Reference.

Le duo de Justin Jefferson et Kirk Cousins ​​​​sera si cher que d’autres domaines de la liste des Vikings en souffriront

GettyLe receveur des Vikings du Minnesota, Justin Jefferson (à gauche) et le quart-arrière Kirk Cousins ​​(à droite).

Le salaire du meilleur receveur de la ligue (Tyreek Hill des Dolphins de Miami) atteint une moyenne annuelle de 30 millions de dollars. Jefferson cherchera probablement plus que ce chiffre sur un contrat de cinq ans, ce qui paralysera les Vikings dans une certaine mesure s’ils doivent également ramener Cousins ​​dans le giron.

Pour être clair, échanger Jefferson fera mal quoi qu’il arrive en raison de la qualité qu’il projette d’être au cours des 10 prochaines années. En tant que tel, plaider en faveur de cette décision est difficile à convaincre. Mais pour les besoins de l’argumentation, son retour au Minnesota ne fonctionnera pas aussi bien à long terme à moins que l’équipe ne quitte Cousins.

Faire les deux n’est acceptable que dans un monde dans lequel la franchise utilise le capital de repêchage qu’elle récupère pour se classer parmi les trois premiers et recruter un quart-arrière à ne pas manquer. Il est difficile de dire s’il s’agit de Jayden Daniels ou de Drake Maye à ce stade, même si la mauvaise décision ajoutée à l’échange d’un joueur comme Jefferson signifierait probablement la fin du directeur général Kwesi Adofo-Mensah.

Pour cette seule raison, il est peu probable qu’il y ait affaire à Jefferson. Cependant, si les Vikings ne parviennent pas à trouver un moyen d’obtenir un quart-arrière de franchise avec moins de bande de roulement que Cousins ​​​​et un potentiel de séries éliminatoires plus élevé, l’ensemble du régime du Minnesota pourrait de toute façon basculer à nouveau en quelques saisons seulement.

Max Dible couvre les Packers de Green Bay, les Vikings du Minnesota, les Bears de Chicago, les Browns de Cleveland et les Warriors de Golden State pour Heavy.com. Il a couvert l’actualité locale et nationale en tant que journaliste pour West Hawaii Today et a été directeur de l’information pour BigIslandNow.com et la famille de stations de radio Big Island de Pacific Media Group avant de rejoindre Heavy. En savoir plus sur Max Dible