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- La startup du Colorado, Boom Supersonic, développe un avion plus rapide que le son appelé Overture.
- Le premier prototype de l’entreprise est le XB-1 de 71 pieds de long, surnommé le « Baby Boom ».
- Boom espère effectuer son premier vol XB-1 d’ici la fin de cette année.
La start-up du Colorado Boom Supersonic espère faire revivre l’ère du Concorde ultra-rapide avec son avion à réaction Mach 1,7 Overture, et son prototype se prépare enfin pour son premier vol.
Surnommé le « baby-boom », l’avion de démonstration XB-1 de la société a subi des tests au sol approfondis depuis 2020, notamment l’évaluation des sous-systèmes et la mise à niveau de ses moteurs et de son train d’atterrissage.
Plus récemment, le XB-1 a subi des tests de roulage dans le désert de Mojave et a reçu un certificat de navigabilité expérimental de la Federal Aviation Administration – le tout en préparation pour son éventuel premier vol, qui, selon Blake Scholl, PDG de Boom en août, pourrait avoir lieu d’ici la fin de l’année. année.
La société a doublé ce calendrier début novembre alors que le prototype poursuit ses tests au sol et reçoit de nouvelles autorisations de la FAA, a rapporté Axios.
Boom a confirmé mardi à Business Insider qu’il « fait des progrès significatifs vers le premier vol, et nous prévoyons de faire voler le XB-1 bientôt ».
Selon le constructeur, le Baby Boom de 71 pieds de long est doté d’un fuselage en composite de carbone et en titane et d’ailes en forme de mouette conçues pour permettre « un fonctionnement sûr au décollage et à l’atterrissage ainsi qu’à des vitesses supersoniques ».
Les moteurs de l’avion d’essai supersonique XB-1 de Boom.
Boum supersonique
Sa forme aérodynamique optimisée est similaire à celle prévue pour l’Overture, entièrement classe affaires, commandé par United Airlines et American Airlines. et j’attends catapulter les voyageurs à travers l’Atlantique en moins de quatre heures d’ici 2030.
Mais l’Overture, plus rapide que le son, arborera un moteur différent des trois moteurs General Electric J85 éprouvés qui propulseront le XB-1. Au lieu de s’associer avec un constructeur de moteurs connu, les Overture seront fabriqués en interne.
La décision de Boom de construire son propre groupe motopropulseur, baptisé Symphony, est intervenue après que tous les grands constructeurs ont refusé de l’aider, notamment Pratt & Whitney, GE, Honeywell, Safran Aircraft Engines, Rolls-Royce et CFM International.
Ce revers n’a cependant pas stoppé le rêve supersonique de Boom et pourrait même s’avérer un atout lucratif en cas de succès.
Henry Harteveldt, analyste des voyages et président d’Atmosphere Research Group, a déclaré à Business Insider l’année dernière que la vente de Symphony pourrait « non seulement récupérer son coût, mais aussi éventuellement en tirer un bénéfice ».
Pour préparer son premier vol du XB-1, Boom a déclaré que ses pilotes d’essai avaient effectué des centaines d’heures de formation en vol sur un simulateur et un avion d’entraînement.
Un pilote assis dans le cockpit de l’avion expérimental Boom Supersonic.
Boum supersonique
La compagnie a également obtenu l’autorisation d’effectuer le vol au même endroit où le capitaine Charles « Chuck » Yeager a franchi le mur du son pour la première fois de l’histoire.
Le célèbre aviateur a dépassé Mach 1 lorsqu’il a piloté un avion Bell X-1 équipé d’un moteur-fusée à travers le désert de Mojave en 1947.
« Il est normal que le XB-1 progresse maintenant vers son premier vol au port aérien et spatial de Mojave, qui accueille plus de 50 premiers vols et d’autres événements aéronautiques importants », a déclaré Bill « Doc » Shoemaker, pilote d’essai en chef de Boom. « J’ai hâte de piloter le XB-1 ici, en m’appuyant sur les réalisations d’autres ingénieurs et pilotes talentueux qui nous inspirent chaque jour pour généraliser le voyage supersonique. »