Customize this title in frenchBoston Celtics Rewind : Kevin McHale Clotheslines Kurt Rambis remporte une victoire clé en finale de 1984

Y a-t-il déjà eu une meilleure époque du basket-ball NBA que les années 1980 ? C’était à l’époque où les centres étaient des centres, et la ligne à 3 points était un bonus au lieu du point focal des infractions. Les Boston Celtics et les Los Angeles Lakers étaient des équipes de stars à voir absolument à la télévision.

Larry Bird de Boston et Magic Johnson de Los Angeles étaient les visages de la ligue, et ils se sont rencontrés pour la première de trois fois lors de la finale de la NBA en 1984. Tandis que Bird et Magic brillaient, une mise à terre flagrante de l’attaquant des Lakers Kurt Rambis par Kevin McHale de Boston s’est avérée sera le tournant d’une série que les Celtics ont remportée en sept matchs.

Kevin McHale a doublé Kurt Rambis pour les Desperate Celtics lors du quatrième match

Au cours de trois matchs lors de la finale de la NBA 1984, les Lakers possédaient les Celtics. Menés par les 32 points de Kareem Abdul-Jabbar, les Lakers ont fait irruption dans le Boston Garden et ont remporté une victoire de 115-109 lors du premier match pour voler l’avantage sur le terrain.

LA a failli remporter deux victoires consécutives à Boston, mais Gerald Henderson a volé une passe paresseuse de James Worthy destinée à Byron Scott alors que les Lakers tentaient de manquer le temps avec une avance de deux points. Henderson a converti le vol en un lay-up égalisateur qui a envoyé le match en prolongation. Boston s’en est sorti avec une victoire de 124-121.

Lors du troisième match, les Lakers ont embarrassé les Celtics 137-104. Cette défaite déséquilibrée a rendu Bird furieux, qui s’en est pris à ses coéquipiers, les traitant de « poules mouillées » pour leur jeu doux.

« Je voulais combattre tous mes coéquipiers après le troisième match », a déclaré Bird, cité dans le livre de Jackie MacMullan « When the Game Was Ours ».

« J’ai fait tout ce que je pouvais dans les journaux pour les exciter, et je savais que si quelque chose ne changeait pas, nous allions perdre. Alors je les ai appelés poules mouillées, je leur ai dit qu’elles jouaient comme des filles. Je ne savais pas s’il y aurait des réactions négatives, mais je m’en fichais.

McHale a apparemment pris à cœur le message de Bird. Alors que Boston menait 76-70 au troisième quart et que son équipe risquait de prendre du retard 3-1 dans la série, McHale a battu Rambis avec une faute dure sur la corde à linge alors que Rambis effectuait un lay-up. Les bancs ont été dégagés, aucune faute technique n’a été sifflée et il n’y a eu aucune expulsion.

La dynamique a clairement tourné en faveur de Boston. Les Celtics ont remporté un autre match en prolongation et se sont retrouvés à égalité à 2-2 dans la série avant de rentrer chez eux lors du cinquième match. Les Celtics ont finalement retiré la série en sept matchs.

Rambis a récemment discuté de la faute grave de McHale

Rambis a fait quelques apparitions sur des podcasts hébergés par certains de ses anciens coéquipiers, et la faute de McHale semble toujours se frayer un chemin dans la conversation. Lors d’une apparition en 2021 sur le podcast « Showtime With Coop » animé par Michael Cooper, Rambis a déclaré qu’il aurait beaucoup de problèmes s’il parvenait à atteindre McHale après l’incident.

« Vous savez, je serais probablement en prison en ce moment si j’avais pu faire ce que je voulais faire après qu’il m’ait bouleversé », a déclaré Rambis à Cooper. «Je courais après lui. Si vous regardez la cassette, je me dirige droit vers lui. Worthy me pousse vers les journalistes et je finis par tomber. Larry Bird finit par m’aider à me relever.

« C’est juste quelque chose qu’on ne fait pas au basket-ball, alors je cherchais du sang. Si j’avais un chemin clair, je le poursuivais, donc j’aurais peut-être eu beaucoup de problèmes.

Sur le podcast « Off the Dribble » de Scott en 2022, Rambis a déclaré qu’il pensait que McHale ne voulait pas faire de mal.

« Je ne crois vraiment pas que Kevin avait l’intention de faire ça », a déclaré Rambis.

« Je suis d’accord », a déclaré Scott.

Dans le livre de MacMullan, McHale a insisté sur le fait qu’il ne s’agissait pas d’une attaque planifiée.

« Les gens disent que c’était prévu », a déclaré McHale, selon MacMullan. « Ce n’était pas le cas. Si j’y avais pensé à l’avance, je l’aurais fait à Magic, Kareem ou Worthy. Ils étaient bien plus importants que Rambis.

Mike Thomas est un journaliste sportif chevronné qui couvre la NBA pour Heavy.com, avec un accent particulier sur les Boston Celtics. Il a auparavant travaillé comme écrivain pour la NBA et la NFL pour Sportscasting et a été rédacteur sportif pour The Herald News à Fall River, Massachusetts pendant 16 ans. En savoir plus sur Mike Thomas