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En 1990, il a peut-être pris l’une des meilleures décisions de sa vie. Un investissement à cette époque lui a rapporté d’immenses bénéfices.
Non, il ne s’agit pas d’acheter des actions, mais quelque chose de plus proche de cela.
Tom Stuker, du New Jersey, a acheté un laissez-passer à vie pour United Airlines il y a trois décennies après avoir déboursé 290 000 $.
En 33 ans depuis lors, il a parcouru plus de 23 millions de miles (37 millions de km) et visité plus de 100 pays, ce qui, selon le Washington Post, représente plus de miles que n’importe quel individu dans l’histoire.
Pour donner un sens à cet exploit, Apollo 11 de la NASA, qui a transporté Neil Armstrong et ses collègues astronautes sur la Lune, n’a parcouru que 953 000 milles (1,5 mn de km).
Et il semble que son record restera à jamais ininterrompu car United n’accorde plus de tels laissez-passer à ses dépliants, selon le journal.
En 2019, il a parcouru 1,46 million de miles
Rien qu’en 2019, la distance parcourue par Stuker équivalait à « plus de six voyages sur la lune », a rapporté le Post.
Cette année-là, le consultant en concession automobile de 69 ans a effectué 373 vols, couvrant 1,46 million de miles. S’il avait payé en espèces pour les vols, cela aurait coûté 2,44 millions de dollars.
À un moment donné, il a passé 12 jours consécutifs sans toucher à un lit, alors qu’il sautait de Newark à San Francisco, puis à Bangkok et Dubaï, ne passant que du temps en dehors du ciel amical pendant qu’il visitait les salons d’aéroport.
Mais l’un des plus grands avantages accumulés au fil des ans est ses miles de vol. En 2009, Stuker a franchi la barre des 5 millions de miles (8 millions de kilomètres), selon Simple Flying, puis en 2019, il a franchi la barre des 10 millions de miles.
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Fixer des jalons
Il a notamment été le premier client d’United Airlines à franchir cette étape et les points qu’il a obtenus ont été une aubaine pour lui.
« Depuis, Stuker vit comme un sultan sur United Miles – de somptueuses suites d’hôtel partout dans le monde, des croisières Crystal d’une semaine, des repas gastronomiques de Perth à Paris », indique le rapport du Post.
Il a utilisé les miles pour « refaire la maison de son frère » et « a encaissé une fois 50 000 $ de cartes-cadeaux Walmart en une seule journée », ajoute le rapport.
Stuker a également remporté une vente aux enchères caritative pour apparaître dans un épisode de Seinfeld en offrant 451 000 miles aériens.
« Le meilleur investissement de ma vie », a déclaré Stuker au Post.
Il a dit qu’il était conscient que les miles de fidélisation n’étaient pas seulement un moyen d’obtenir plus de vols ; il a également fini par vendre et échanger des miles avec d’autres.
« Je n’ajoute pas à l’empreinte », a déclaré Stuker à GQ dans une interview en 2020.
« L’avion va voler, que je sois à bord ou non. Ce serait beaucoup plus pertinent si je volais en jet privé. Ce sont les gens qui peuvent aider l’environnement beaucoup plus que moi s’ils volaient en avion commercial.
(Avec les contributions des agences)