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Après avoir étudié le design à l’université, il apporte en 2016 son expertise sur YouTube avec des critiques de baskets. Il parle dans ses vidéos de la qualité d’une chaussure, de ses matériaux, de son confort, de son prix, de sa taille, etc.
Il a décidé en 2018 de se concentrer à plein temps sur la chaîne éponyme après avoir été licencié de son travail quotidien dans une entreprise de jouets pour chiens.
Fowler comptait alors environ 150 000 abonnés YouTube. En novembre dernier, il a atteint le million.
« Cela m’a donné le sentiment d’être justifié », a-t-il déclaré à Insider, « comme si toutes ces années passées à faire YouTube n’étaient pas pour rien. »
La chaîne YouTube, qui compte désormais 1,1 million d’abonnés, a généré l’année dernière environ 485 000 $ de revenus bruts grâce aux accords de publicité et de parrainage.
Mais Fowler ne s’en tient pas seulement à YouTube : son empire commercial naissant comprend également des ventes sur la plateforme de shopping en direct Whatnot et sa propre entreprise de vêtements.
Fowler a cofondé Apthcry en 2020 dans le but de « fabriquer les meilleures chaussettes de tous les temps », a-t-il déclaré. L’entreprise a été entièrement redémarrée et n’a plus de dettes, a-t-il déclaré.
Apthcry a généré en 2022 environ 900 000 $ de ventes directes, a vérifié Insider avec la documentation, mais les ventes via Whatnot, SneakerCon et Takout NY ont poussé les revenus à plus d’un million de dollars, a déclaré Fowler. Cette année, il a déclaré qu’il avait réinvesti ces dollars dans l’entreprise plutôt que de prendre un salaire. Apthcry en 2023 a réalisé jusqu’à présent près de 800 000 $ de ventes, a confirmé Insider.
Monétiser son amour pour les baskets
Un moment d’apprentissage majeur pour Fowler est survenu lorsqu’il s’est rendu compte qu’il facturait sous-facturer les sponsors pour les publicités lues lors de vidéos avec des dizaines de milliers de vues. Il avait facturé 200 $ plus tôt dans sa carrière, alors que ses vidéos étaient visionnées chacune environ 30 000 fois. et d’autres YouTubeurs de baskets lui ont dit ce prix pourrait être porté à quelques milliers de dollars.
Désormais avec des managers et une audience plus large (Fowler compte 155 000 abonnés sur Instagram et près de 50 000 abonnés sur TikTok et X, anciennement connu sous le nom de Twitter), le créateur gagne généralement entre 5 000 et 10 000 dollars pour une lecture d’annonce, a confirmé Insider. Certains de ses sponsors incluent Whatnot, la plateforme de thérapie en ligne BetterHelp, et Sole Premise, qui conçoit des sacs de voyage pour baskets.
Fowler en 2022 a réalisé 192 200 $ de revenus grâce à environ 35 accords de parrainage, et en a remporté environ 153 800 $ après avoir payé ses managers, ses monteurs vidéo et d’autres dépenses, a confirmé Insider.
Cette année, Fowler a déclaré qu’il avait travaillé avec environ 20 marques différentes en tant que sponsors.
« Chaque fois qu’une marque comme Adidas, New Balance ou Jordan, propose une sorte de contenu sponsorisé, c’est toujours malade », a déclaré Fowler, « parce que je me dis ‘Wow, j’allais évaluer ce produit de toute façon.’ . Et maintenant vous me payez pour le faire, donc c’est génial.' »
Bien que certaines entreprises lui envoient des chaussures, il a déclaré que la plupart du temps, il les achète lui-même, ce qui conduit à des critiques plus authentiques.
« Au fil du temps, j’ai réalisé que les marques vous enverraient des trucs, que les marques ne vous enverraient pas de trucs, et que ce que vous faites sur votre chaîne n’a même pas vraiment d’importance », a déclaré Fowler. « J’ai donc toujours été très honnête à propos de mes critiques. »
La plus grande partie des revenus YouTube de Fowler provient des publicités, qui ont rapporté environ 292 500 $ en 2022, a vérifié Insider avec la documentation des revenus. Cette année, il a gagné environ 178 500 $ grâce aux publicités YouTube début octobre, a confirmé Insider.
La période de Noël est toujours une grande période pour Fowler, ce qui lui rapporte 30 000 $ en revenus publicitaires en décembre dernier. Septembre 2022 a été son mois le plus important à ce jour avec 38 000 $ de revenus, bien que ce mois de septembre ait été sensiblement plus lent, a confirmé Insider.
« J’essaie d’économiser autant que je peux, juste pour que si un mauvais mois survient, ce ne soit pas préjudiciable », a déclaré Fowler.
Aller au-delà des critiques de baskets
L’application de shopping en direct Whatnot est devenue l’une des préférées de Fowler pour acheter et vendre des baskets, au-delà du contenu sponsorisé qu’il crée avec l’entreprise. Il compte environ 20 000 abonnés sur la plateforme, où il organise également des cadeaux de baskets.
Fowler poursuit également ses intérêts dans de nouveaux domaines, comme ses vidéos sur les trouvailles d’épargne et sa chaîne YouTube technologique avec 85 000 abonnés où il passe en revue les iPhones, les montres Apple et les PlayStations.
Il s’est également tourné vers les nouvelles technologies et plates-formes, de l’impression 3D aux courts métrages YouTube, pour élargir son audience. Tout ne clique pas ou ne colle pas – les critiques de Yeezy ont systématiquement attiré un large public, a déclaré Fowler, mais après qu’Adidas ait abandonné Ye et arrêté la nouvelle production de chaussures, il a été obligé d’essayer d’autres types de contenu.
Voir l’autre côté du marketing d’influence
Apthcry, qui compte 35 000 abonnés sur Instagram, s’est concentré sur le marketing via les publicités Facebook et Google et a tenté de pénétrer les détaillants pour développer son activité. Fowler a déclaré que l’entreprise envisageait également de collaborer davantage avec des influenceurs.
En tant que créateur lui-même, Fowler a une expérience directe du marketing d’influence. Mais en tant que propriétaire d’une petite entreprise, investir de l’argent dans le marketing d’influence peut être inquiétant.
« Je sais que du côté des influenceurs, il y a certaines lectures d’annonces que je ferai de mon mieux, j’essaierai de lui donner la meilleure position possible, mais cela ne fonctionnera tout simplement pas », a déclaré Fowler. « C’est effrayant du point de vue des affaires. »
Apthcry a travaillé sur des collections de chaussettes avec des influenceurs, notamment son collègue sneakerhead Qias Omar et l’artiste Amber Vittoria.
Mais étendre les collaborations d’Apthcry avec des influenceurs serait un gros investissement pour une petite entreprise comme la sienne. Dans le même temps, il sait que le marketing via ces créateurs pourrait toucher le bon public de sneakerheads.
« Je sais combien je suis payé du côté des influenceurs, et c’est difficile pour moi du côté des affaires de vouloir payer ça », a-t-il déclaré en riant.