Customize this title in frenchComment une quatrième couleur de feu de circulation pourrait faire des voitures autonomes une réalité

Make this article seo compatible, Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 words Un jour, peut-être, vous conduirez comme d’habitude, et vous vous arrêterez à un feu rouge, comme d’habitude. Vous en profiterez pour jeter un coup d’œil furtif à la voiture à côté de vous, et le gars derrière ce volant – s’il y a un volant – regardera Netflix. Sa voiture conduira toute seule, comme beaucoup d’autres autour de vous. Ce sera un pêle-mêle de robots et d’humains.Si tous les voitures étaient des robots, peut-être que vous n’auriez même pas besoin du feu de circulation. Les véhicules autonomes se contenteraient d’envoyer leurs vecteurs les uns aux autres, et le calcul collectif chorégraphierait leur passage à travers l’intersection dans un ballet agile et mécanique. Mais jetez-y quelques sacs de viande en jockey pour la pole position, et – eh bien, chaque scintillement du vert au rouge devient un accident de voiture en attente de se produire. Toi pourrait être en mesure de s’écarter du chemin d’un conducteur humain alimenté à la testostérone dans un SUV, mais les voitures autonomes ne le verront jamais venir.À moins que vous ne soyez dans le paradis numérique évoqué par Ali Hajbabaie, ingénieur civil à la North Carolina State University. Hajbabaie envisage un état d’harmonie complète entre les humains et les machines, une intersection chimérique où nous nous entendons tous. Il repose sur une seule astuce technologique – un hack ingénieux de l’écosystème du trafic. Lorsque la lumière change, elle n’est ni rouge, ni jaune, ni verte. C’est blanc — et blanc signifie : « Robots, partez ! Humains, suivez ! » La grande idée ici est que les voitures autonomes ne sont pas le problème. Ce n’est pas de leur faute s’ils percutent des voitures de police, manifestent un comportement de rassemblement étrange et se mettent en grève. Ce dont les véhicules autonomes ont besoin, pense-t-on, sont plus intelligents routes. Nos rues sont conçues pour les conducteurs humains. Hajbabaie veut recâbler l’infrastructure de trafic pour contrôler le flux des deux personnes et robots. « L’objectif final », dit-il, « est d’intégrer la technologie des voitures autonomes connectées dans les systèmes de contrôle de la circulation, afin de rendre les intersections plus sûres et plus respectueuses de l’environnement ». De nombreux feux de circulation et leur synchronisation sont déjà contrôlés par ordinateur. Mais dans la vision futuriste de Hajbabaie, les voitures – en particulier celles qui se conduisent elles-mêmes – communiqueraient sans fil avec ces ordinateurs, entre elles et peut-être même avec les téléphones portables des gens. C’est ce qu’on appelle « Vehicle-to-Everything », ou V2X, et c’est la clé du plan de Hajbabaie. Ses « intersections en phase blanche » déclencheraient des voitures robots pour prendre la tête. Ils entreraient d’abord dans les intersections, se mettant à jour mutuellement sur leurs trajectoires et modifiant leur cap au besoin pour éviter les collisions. Les conducteurs humains traîneraient derrière dans ce que les théoriciens de la circulation appellent des « pelotons », réconfortés que le feu blanc indiquait à tout le monde – et à tout – quand et où se déplacer. Et si les choses commencent à dérailler, que ce soit les humains ou les robots qui gâchent, tout revient par défaut au feu rouge / feu vert.Dans les simulations, les avantages des feux blancs se manifestent lorsque seulement 10 % des voitures sur la route sont des robots. (Hajbabaie et son équipe ne se contentent pas de créer des modèles numériques – ils ont également 15 voitures miniatures, chacune d’environ 30 cm de long et équipées de caméras et de lidar, qu’ils peuvent mettre à l’épreuve en phase blanche.) « Dans nos tests, nous observons une réduction d’environ 3 % du temps de trajet », déclare Hajbabaie. À mesure que de plus en plus de voitures autonomes arrivent sur le marché, la vitesse aux intersections de Hajbabaie augmente et la consommation de carburant diminue. Greenlight la lumière blanche, et nous fusionnons sur la route du futur.Rouge/vert contre bleu/orangePeut-être, mais ce n’est pas si simple. Le système réglementaire élaboré qui s’est développé autour des voitures est le produit de priorités et de politiques sociétales. Les feux verts et les dos d’âne – tous les meubles de notre environnement bâti – sont autant de la politique et de la culture que du design et de la technologie. C’est pourquoi il peut sembler impossible de construire une piste cyclable protégée dans une rue commerçante populaire ou d’autoriser un parc à l’extérieur d’un restaurant, et encore moins de construire une nouvelle ligne de tramway ou un système ferroviaire à grande vitesse. Un feu tricolore radicalement repensé ? Bonne chance pour que cela soit approuvé par le service des transports de votre ville avant que les automobiles ne soient remplacées par des voitures volantes.La couleur de la lumière du robot de Hajbabaie, pour être clair, est arbitraire. Il se fiche de savoir si c’est blanc. C’est juste pour plus de commodité dans les papiers de son équipe. « Nous voulons faire savoir aux véhicules à conduite humaine que les voitures autonomes contrôlent l’intersection », dit-il. « S’il est difficile pour quelqu’un de faire la distinction entre les couleurs, nous ne voulons pas y mettre une couleur qui pose problème. »En fait, le rouge signifie arrêter et le vert signifie partir uniquement parce que les gens leur ont imposé ces significations. Comme l’a écrit l’historien Clay McShane, les premiers ingénieurs des feux de circulation ont choisi le rouge et le vert parce que les signaux de chemin de fer les utilisaient. Les chemins de fer ont eu l’idée des navires; les phares côtiers utilisaient le rouge (la couleur de vitrail la plus transparente en 1806) afin que les marins puissent distinguer les phares de la mer, et le vert était la couleur que l’amirauté britannique décréta pour le côté tribord des navires dans les années 1850. Le fait est qu’environ 8% des hommes d’origine européenne et 5% des hommes d’origine asiatique ont du mal à distinguer le rouge et le vert. (L’incidence est plus faible chez les femmes.) Mais en 1923, lorsqu’un ingénieur de la circulation a proposé de changer les quelque 500 feux de circulation aux États-Unis en bleu et jaune, ses collègues ont rejeté l’idée. Ils pensaient que les conducteurs ne seraient pas en mesure de faire le changement et craignaient que reconnaître le problème ne les rende stupides.Une quatrième phase de lumière, on pourrait dire qu’elle résout un problème. Mais la vraie question est : résout un problème pour qui ? Cameron Roberts, Université du WisconsinQuelques radicaux hyperlocaux ont tenté de défier la standardisation du trafic. À Manhattan, Broadway avait la configuration rouge / verte familière, mais la Cinquième Avenue utilisait des feux orange pour signifier aller, des feux verts pour les rues transversales et du rouge pour signifier prudence. Pas de problème, sauf que Fifth et Broadway se croisent à Madison Square. Là, a écrit McShane, « le chaos finirait par s’ensuivre ». La Cinquième Avenue, comme le reste du monde, a rapidement cédé à l’hégémonie rouge/verte.Ce qui a finalement façonné toutes les nouvelles règles de circulation, comme pour toute question de politique publique, c’est le pouvoir et les privilèges. « La façon dont nos routes sont construites – les choses qui ont changé la ville des années 1890 en le type de ville que nous avons aujourd’hui – une grande partie de cela est issue d’un conflit entre les droits et les responsabilités des différents types d’usagers de la route », explique Cameron Roberts, un chercheur sur la durabilité et les transports à l’Université du Wisconsin. Les gens qui pouvaient s’offrir une voiture formaient une circonscription riche et puissante. Ils ont finalement obtenu ce qu’ils voulaient : vitesse et « liberté ». Les gens construisent des routes, de nouvelles technologies les remplissent, puis les constructeurs de routes doivent trouver comment réagir. C’est ainsi que nous avons fini par repenser les villes qui favorisaient les voitures et l’étalement des banlieues. Dans la bataille entre le modèle T et les piétons, les piétons n’avaient aucune chance. Il en sera de même pour des propositions telles que les feux de circulation blancs pour les voitures autonomes. « Si nous parlons de ce nouveau type d’infrastructure, une quatrième phase de lumière, vous pourriez dire que cela résout un problème », a déclaré Roberts. « Mais la vraie question est: résout un problème pour qui? Et quels intérêts et pouvoir ont-ils pour motiver cela dans la pratique? » Si les voitures autonomes vont un jour…

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