Customize this title in frenchCritique de ‘Squaring the Circle’ : le zénith de la pochette d’album rock

À l’apogée du vinyle, l’achat de disques était un processus passionnant. Vous vous êtes précipité à la maison, avez retiré le plastique, laissé ce disque cireux glisser soigneusement pour qu’il rencontre votre pouce au bord et le majeur au trou de la broche. (Ne le salissez pas !) Mais une fois que les sons analogiques chaleureux de votre groupe préféré (ou de votre nouvelle découverte) ont émané de vos haut-parleurs, cette pochette en carton n’a pas été jetée de côté. Vous avez regardé cette couverture et bu la pochette de l’album, surtout quand elle n’a pas montrer l’artiste. Que voulait dire l’image ?

Peut-être rien, peut-être tout, selon le documentaire très divertissant d’Anton Corbijn « Squaring the Circle (The Story of Hipgnosis) », qui retrace l’impact de la couverture de l’album rock magnifiquement déroutant – la vache star de Pink Floyd (« Atom Heart Mother »), Wings ‘ jailbreak effronté (« Band on the Run »), les enfants mystiques et teintés de Led Zeppelin (« Houses of the Holy ») – à la tenue de design britannique perturbatrice et recherchée Hipgnosis : l’homme d’idée Storm Thorgerson et le photographe Aubrey « Po » Powell .

Le film montre de manière convaincante qu’à l’ère de la contre-culture entre la première vague de pochettes de LP centrées sur le portrait et l’explosion des vidéoclips du début des années 80, Hipgnosis était aussi responsable que quiconque de faire de la créativité visuelle une extension iconographique de l’image d’un artiste rock donné et son. Comme le dit avec justesse le leader et interviewé d’Oasis, Noel Gallagher, le vinyle était la collection d’art du pauvre, le genre empilé sur le sol au lieu d’être accroché aux murs. (Gallagher se plaint également de manière amusante de la façon dont les couvertures ont été réduites aux vignettes de l’écran du téléphone, mais avec le vinyle une fois de plus la sortie physique la plus vendue de l’industrie de la musique, le moment ne pourrait pas être meilleur pour un retour en arrière comme « Squaring the Circle ».)

Les amis de Cambridge Powell (l’interviewé original le plus en vue) et Thorgerson (décédé en 2013 et vu principalement dans des images d’archives) ont commencé leur studio dans la brume libre-pensée, alimentée par la drogue et l’art pour l’art de la fin ‘ années 60. Grâce à son colocataire Syd Barrett est venue la connexion qui a déclenché une relation de longue date avec les prog-bards cosmiques Pink Floyd, en commençant par la couverture psychédélique de « A Saucerful of Secrets », puis la provocation dénuée de sens de « Atom Heart Mother », et peut-être leur œuvre la plus emblématique, le triangle prismatique dans l’espace pour « The Dark Side of the Moon », célèbre cette année son 50e anniversaire en tant que pierre de touche conceptuelle du rock.

Alors que leur cachet montait en flèche dans les années 70, Thorgerson et Powell pouvaient dicter aux groupes quelle était la couverture, et non l’inverse. Le prix était élevé, les idées extravagantes et leurs méthodes de travail chaotiques – principalement parce que le mélange volatil de crabe et d’insécurité de Thorgerson frottait tout le monde dans le mauvais sens. Mais les résultats sans compromis ont galvanisé une industrie musicale sous l’emprise d’audiophiles géniaux, excessifs et férus d’art.

Lorsque Peter Gabriel – qui, comme tous les grands interviewés, de Paul McCartney, Roger Waters et David Gilmour à Robert Plant et Jimmy Page, est encadré en noir et blanc ténébreux – a déclaré qu’il voulait être à la fois sur la couverture et non soyez dessus, le duo pourrait traduire cela en or évocateur: la superbe image de gouttes de pluie sur une voiture qui a immortalisé le premier album solo de Gabriel.

Réalisant son premier long métrage documentaire, Corbijn, un photographe musical de longue date qui a réalisé le docudrame Joy Division « Control », est bien adapté aux sommets créatifs et aux dimensions humaines de ce matériau. Powell est un conteur aimable et émotif, tandis que les observations des clients et des collègues sont franches et nostalgiques. Et comme vous pouvez l’imaginer, les clips d’archives et les gouttes d’aiguille d’airs mémorables adoucissent le paquet (sauf la curieuse répétition du « Blue Danube » de Strauss).

Des histoires riches derrière certaines pochettes d’album légendaires («Wish You Were Here», «Houses of the Holy», «Animals») à la saga commerciale verrues et tout d’un collectif hotshot aux prises avec des personnalités effilochées, des egos de l’industrie et, finalement, les temps changeant, « Squaring the Circle » est une herbe à chat pour un mélomane d’un certain âge avec une cachette précieuse. Non pas que la génération Spotify ne puisse pas en profiter, mais on pourrait voir un avertissement de téléspectateur affable appliqué ici, emprunté au langage des parcs à thème : vous devrez peut-être être plus âgé que [blank] pour profiter de cette balade.