Customize this title in frenchCritique de « The Shadowless Tower » : la connexion entravée par les regrets

Le drame contemporain du réalisateur chinois Zhang Lu, « La Tour sans ombre », est une pièce de caractère doucement énigmatique qui résiste à trop vous en dire sur ses personnages. La préférence de Zhang est de vous les présenter dans de petits moments et des échanges simples, avec l’idée que l’approche oblique finira par conduire à ce qui est perspicace – dans ce cas, l’acceptation par un Pékinois d’âge moyen et maussade de son passé non résolu et de son avenir possible.

Gu Wentong (Xin Baiqing) est un ancien poète divorcé et actuel critique gastronomique avec une fille attachante de 6 ans que tout le monde appelle Smiley, qui vit avec la sœur et le beau-frère de Gu. Le raisonnement derrière cet accord de garde n’est pas clair. Il y a de l’amour entre l’enfant et son père, et la rupture avec la femme de Gu n’était pas tant acrimonieuse qu’en raison d’un excès de politesse mutuelle qui épuise la passion.

Mais ce qui est évident après seulement quelques scènes tranquilles avec Gu mélancolique et fumant à la chaîne – dont la mère est récemment décédée, en plus – c’est qu’il n’est guère en mesure de s’occuper de qui que ce soit, y compris de lui-même. Le quartier de Gu à Pékin est connu pour le temple bouddhiste du XIIIe siècle du titre, dont la haute pagode blanche est visible de loin. La structure est réputée pour ne jamais créer d’ombre. Gu, quant à lui, semble n’exister que dans l’ombre.

Pourquoi, par exemple, hésite-t-il autant à répondre aux avances presque comiques et coquettes de son jeune, séduisant et têtu collègue photographe Ouyang (un Huang Yao à l’esprit gagnant) ? Ce n’est pas un match fou : ils aiment parler, faire de longues promenades et ce que quelques verres feront pour parler et faire de longues promenades. Peut-être que la romance avec un extraverti est trop difficile à envisager pour un introverti. J’insiste également sur Gu : il a récemment appris que le père en disgrâce qu’il n’a pas vu depuis son enfance – depuis que sa mère l’a chassé de la maison – vit à proximité, dans la ville balnéaire de sa jeunesse.

Alors que Gu explore cette reconnexion, dont Ouyang fait partie (pour des raisons liées à son propre passé chargé d’émotions), « The Shadowless Tower » s’installe dans une grâce décontractée sur les vies qui avancent tout en regardant en arrière : sincère, mais jamais sentimentale. Ne vous attendez pas à des réponses sur les raisons pour lesquelles les gens sont ce qu’ils sont. Aidé par la douceur de la cinématographie de Piao Songri, Zhang préfère que vous ressentiez l’effet d’entraînement des humeurs et des signaux d’un moment donné. Ce qui émerge est une communication involontaire, des signes d’une séparation qui doit être comblée.

Il y a une riche quiétude à l’œuvre dans « The Shadowless Tower », qui fait comprendre à quel point cette vertu varie d’un cinéaste à l’autre. Dans un film d’Ingmar Bergman, cela semblait imposant, lourd de présage. Les silences de Chantal Akerman étaient comme des tons de pièce vulnérables. Zhang utilise le silence pour suggérer un calme actif, ainsi lorsqu’un son particulier perce l’air – le gargouillis de l’eau, la musique d’une cassette vidéo, les questions d’un enfant – cela ressemble aux notes de la vie, à ce qui est censé nous exciter.

Zhang lance occasionnellement un vrombissement lointain comme celui que l’on entend dans les films de science-fiction indiquant l’approche d’un OVNI. Est-ce un commentaire sur l’étrangeté quotidienne de l’existence ? Peut être. Cela pourrait aussi simplement être quelque chose pour nous garder sur nos gardes, vivants aux rythmes qui nous entourent – ​​nos propres tours sans ombre – qui peuvent sembler ordinaires, toujours là, incontournables et permanents, nous empêchant de vivre dans l’obscurité.