Customize this title in frenchCritique: la production « Tempest » d’Antaeus est pleine de son et de fureur

« The Tempest » encourage les artistes de théâtre à se déchaîner. L’élément fantastique de cette romance tardive de William Shakespeare rejette l’esprit littéral.

Le réalisme serait risible lorsqu’il s’agit d’une pièce de théâtre se déroulant sur une île déserte gouvernée par Prospero, un duc italien exilé qui a acquis des pouvoirs surnaturels et qui a à sa disposition un serviteur spirituel nommé Ariel. L’intrigue, qui comprend un naufrage magique, deux intrigues secondaires révolutionnaires (dont une impliquant une créature à moitié humaine nommée Caliban) et une histoire d’amour tirée d’un conte de fées, jaillit d’un médium d’imagination pure.

En mars, le Shakespeare Center de Los Angeles, en collaboration avec After Hours Theatre Company, a créé une production innovante de « The Tempest », mise en scène par Ben Donenberg. Peter Van Norden, l’un des acteurs shakespeariens les plus assurés de LA, a joué Gonzalo et a pratiquement volé le spectacle partiellement immersif avec la clarté et la résonance de ses lectures de lignes.

À l’époque, je me demandais à quoi aurait ressemblé la production déjà solide de Donenberg si Van Norden avait apporté sa capacité à connecter de manière transparente l’esprit et la bouche shakespeariens au rôle de Prospero. Vous pouvez donc imaginer à quel point j’étais excité d’assister à la production de « The Tempest » de la Antaeus Theatre Company, avec Van Norden dans le rôle de Prospero.

Je demande respectueusement une refonte. La production, dirigée par Nike Doukas au Kiki and David Gindler Performing Arts Center à Glendale, est une affaire cacophonique, regorgeant d’idées de réalisateurs qui se battent bruyamment pour attirer l’attention.

Le public entre dans le théâtre alors qu’un groupe joue à un volume tonitruant et que les acteurs gambadent sur une piste de danse improvisée. John Ballinger a composé la musique interprétée par les membres de la distribution JD Cullum (guitare), John Allee (piano) et John Harvey (percussions). La mise en scène s’efforce avec acharnement de laisser une impression de plaisir en majuscules, mais la gaieté forcée crée tout un vacarme.

Une ligne de microphones debout à l’avant de la scène garantit que le niveau de bruit ne diminuera pas lorsque la musique se calmera et que le dialogue commencera. La scène du naufrage qui ouvre la pièce est assourdissante par ses cris et ses gémissements.

Les acteurs n’ont pas besoin d’amplification dans cette maison intime, mais Doukas a façonné cette « Tempête » comme une pièce radiophonique de style années 1940. Malheureusement, les acteurs ne règlent pas le volume de leurs voix de scène. En conséquence, la pièce de Shakespeare semble être jouée par un porte-voix.

Les effets sonores sont créés par les acteurs de la tradition radiophonique. La différence est que nous pouvons voir les acteurs agresser et gambader. Il s’agit d’une production dans laquelle Ariel (Elinor Gunn) semble se diriger vers un cours de Zumba, Caliban (Cullum) ressemble à un hippie vieillissant et Miranda (Anja Racić) et Ferdinand (Peter Mendoza) semblent être à un casting pour les jeunes pistes romantiques d’un nouveau feuilleton.

Les acteurs prononcent leurs discours comme s’ils étaient invisibles pour le public, illustrant leurs significations à travers leurs cadences exagérées et étirant chaque fioriture rhétorique. Pourtant, nous pouvons voir leurs yeux exorbités, leurs langues saillantes et leurs activités comiques sans retenue. C’est comme si un feuilleton radiophonique était superposé à une pièce de théâtre. Parfois, je me demandais si j’étais tombé par hasard sur un camp de théâtre d’été pour acteurs refoulés.

L’année dernière, Van Norden a joué Polonius dans une production Antaeus autrement immémorable de « Hamlet » et a rendu le personnage plus fascinant que même Hamlet. Maintenant jeté dans le rôle principal de « The Tempest », il est malheureusement englouti dans le vacarme.

Assis à une table avec un micro devant lui, il pourrait tout aussi bien être dans un studio en train d’enregistrer un livre audio. Sauf qu’il est nié le calme d’un tel environnement, et son interprétation du rôle souffre de l’agitation. Prospero est un personnage isolé, mais ici, il semble vouloir ramper dans la grotte de Caliban.

Les réalisateurs ont-ils perdu toute confiance dans la capacité de Shakespeare à captiver un public par la seule poésie dramatique ? En essayant de rendre « The Tempest » plus convivial pour le public, les spectateurs peuvent se retrouver à se cacher.