Customize this title in frenchDes experts mettent en garde contre une « augmentation inquiétante » des MST en Europe dans un contexte de pression pour une meilleure santé sexuelle

Les autorités sanitaires européennes ont mis en garde contre une « augmentation inquiétante » des cas d’infections sexuellement transmissibles (IST), révélant la nécessité d’agir de toute urgence pour sensibiliser et promouvoir la santé sexuelle.

En 2022, les cas de gonorrhée ont augmenté de 48 pour cent, les cas de syphilis de 34 pour cent et les cas de chlamydia de 16 pour cent par rapport à l’année précédente, selon le dernier rapport. rapport annuel du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC).

« Ces chiffres dressent un tableau sombre, qui exige notre attention et notre action immédiate », a déclaré Andrea Ammon, directrice de l’ECDC, ajoutant qu’il ne s’agit probablement que de « la pointe de l’iceberg », car les données de surveillance pourraient sous-estimer le nombre réel d’infections.

Les cas de gonorrhée ont atteint en 2022 le nombre annuel le plus élevé de la dernière décennie, avec plus de 70 800, ce qui, selon M. Ammon, est « stupéfiant ».

La même année, il y a eu plus de 216 000 cas de chlamydia et plus de 35 000 cas de syphilis.

« Alors que la majorité des cas ont été signalés chez des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, nous constatons également une augmentation chez les femmes et les hommes hétérosexuels », a déclaré Ammon.

Ces trois maladies sexuellement transmissibles sont causées par des bactéries et, si elles ne sont pas traitées, peuvent entraîner des complications telles qu’une maladie inflammatoire pelvienne, des douleurs et une infertilité (pour la gonorrhée et la chlamydia).

La syphilis, si elle n’est pas traitée, peut entraîner des problèmes potentiellement mortels et avoir un impact sur le cerveau et d’autres organes.

Des augmentations chez les jeunes

Le Dr Lina Nerlander, principale experte de l’ECDC en matière d’IST, a déclaré qu’il y avait quelques tendances clés, notamment une augmentation considérable des cas de gonorrhée chez les jeunes.

Par rapport à la période pré-pandémique de 2015 à 2019, il y a eu une forte augmentation des cas de gonorrhée chez les femmes âgées de 20 à 24 ans, avec 89 % de cas de plus que prévu début 2023.

Il y a eu 36 pour cent de cas de plus que prévu chez les hommes âgés de 20 à 24 ans au cours de la même période.

Les experts européens ont également mis en garde contre une augmentation des cas de syphilis congénitale, transmise de la mère à son bébé dans l’utérus, et de lymphogranulome vénérien (LGV), une autre infection bactérienne sexuellement transmissible.

Il y a eu 69 cas de syphilis congénitale dans 14 pays de l’UE/EEE en 2022, contre 55 cas en 2021. Les experts ont déclaré que cela méritait d’y prêter attention à la lumière de l’augmentation des cas de syphilis chez les femmes.

On est cependant loin des augmentations signalé aux États-Unisoù plus de 3 700 bébés sont nés avec la syphilis en 2022, soit plus de 10 fois le nombre de 2012.

Pourquoi les IST augmentent-elles en Europe ?

Nerlander a déclaré lors d’une conférence de presse qu’une partie de cette augmentation pourrait être due à l’augmentation des tests et du dépistage des populations à risque, mais a ajouté que « ce n’était pas tout ».

Cela pourrait également être lié à des changements dans le comportement sexuel, a-t-elle ajouté.

Par exemple, davantage d’hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes pourraient prendre une prophylaxie pré-exposition (PrEP) à titre préventif, ce qui les protégerait contre le VIH. Il est d’abord devenu disponible pour cet objectif en 2016.

Cela signifie que certains hommes peuvent choisir de ne pas utiliser de préservatif, ce qui les expose à d’autres infections sexuellement transmissibles.

Une hypothèse expliquant l’augmentation des cas chez les jeunes hommes et femmes hétérosexuels est que le comportement sexuel pourrait avoir changé après la pandémie, comme le nombre de partenaires ou les types de relations sexuelles.

Il y avait également moins de tests et de traitements disponibles pendant la pandémie, ainsi que des restrictions signifiant que les gens se rassemblaient moins, ce qui pourrait contribuer à un « rebond », selon Ammon.

Les experts de l’ECDC ont déclaré qu’ils ne voient actuellement aucune preuve que ces augmentations sont liées à la résistance aux antimicrobiens, c’est-à-dire lorsque les bactéries, virus ou autres microbes ne répondent plus aux médicaments, bien que ce soit un phénomène qui soit surveillé.

En réponse à une question d’Euronews Health sur la résistance aux antimicrobiens parmi les infections sexuellement transmissibles, Ammon a déclaré : « Nous avons déjà vu des cas de gonorrhée hautement résistante pour lesquels il n’y a presque aucune option de traitement ».

Elle a ajouté que « bien que ces cas soient peu nombreux, je pense que nous devons être très alertes et vigilants pour être sûrs que dès qu’une résistance apparaît, nous la repérons ».

Que peut-on faire pour changer la tendance ?

Les experts ont exhorté les gouvernements à se concentrer sur les efforts de dépistage, de traitement et de prévention pour faire face à l’augmentation des infections.

« Promouvoir la protection, pratiquer des relations sexuelles à moindre risque et favoriser un dialogue ouvert sur les IST peuvent contribuer à réduire les taux de transmission », a déclaré Ammon.

Les gens devraient se faire tester pour les IST avant d’arrêter d’utiliser un préservatif et parler à leurs partenaires sexuels de la possibilité de se faire tester, par exemple.

Nerlander a souligné que les IST sont faciles à traiter et qu’il est donc important que les gens ne ressentent pas de stigmatisation.

L’année dernière, l’Écosse, par exemple, a publié une publicité télévisée abordant la stigmatisation, affirmant qu’elle était plus nocive que le VIH, qui peut être entièrement contrôlé grâce à un traitement.

Les experts ont averti que la stigmatisation entourant les IST peut dissuader les gens de se faire dépister et provoquer une propagation accrue de ces maladies.

Les populations vulnérables pourraient également être plus difficiles à atteindre pour les tests et les traitements, ajoutent les experts.