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- Nigel Lythgoe, créateur de « So You Think You Can Dance », quitte la série.
- Paula Abdul a accusé Lythgoe d’agression sexuelle lors d’un procès en décembre.
- Lythgoe a nié ces affirmations dans une déclaration fournie à Business Insider.
Nigel Lythgoe, juge de longue date de « So You Think You Can Dance », quitte la série après que Paula Abdul a déposé une plainte l’accusant d’agression sexuelle.
Lythgoe, 74 ans, est un ancien producteur de « American Idol » et le créateur de « So You Think You Can Dance », où il a joué le rôle de juge aux côtés d’Abdul.
Abdul, 61 ans, est devenu célèbre dans les années 80 avec des chansons comme « Straight Up » et a été juge principal de « American Idol » pendant les huit premières saisons.
Dans un procès intenté en décembre dernier en Californie, Abdul a accusé Lythgoe de l’avoir agressée sexuellement à deux reprises. Dans la plainte, Abdul accusait Lythgoe de lui avoir peloté la poitrine et les parties génitales et de « lui avoir enfoncé sa langue dans la gorge » dans un ascenseur. Elle a également accusé Lythgoe de s’être ensuite forcé sur elle sur un canapé lors d’un dîner chez lui, tout en lui disant qu’ils pourraient former un « couple puissant », selon le procès.
Vendredi, Lythgoe a annoncé qu’il démissionnerait de son poste dans « So You Think You Can Dance », où il était juge depuis 2005.
« J’ai informé les producteurs de « So You Think You Can Dance » de ma décision de me retirer de la série de cette année », a déclaré Lythgoe dans un communiqué fourni à Business Insider. « Je l’ai fait le cœur lourd, mais tout à fait volontairement, car ce grand programme a toujours été axé sur la danse et les danseurs, et c’est là que son attention doit rester. En attendant, je me consacre à laver mon nom et à restaurer ma réputation. »
Dans une déclaration précédemment fournie à BI, Lythgoe a déclaré qu’il était « choqué et attristé » par les allégations d’Abdul et que ses affirmations étaient fausses.
« Pendant plus de deux décennies, Paula et moi avons interagi en tant qu’amis et collègues chers – et entièrement platoniques », a déclaré Lythgoe dans le communiqué. « Hier, cependant, de façon inattendue, j’ai appris ces affirmations dans la presse et je veux être clair : non seulement elles sont fausses, mais elles sont profondément offensantes pour moi et pour tout ce que je défends. »
Douglas Johnson, l’avocat d’Abdul, avait précédemment déclaré à BI que la chanteuse devait être félicitée pour son courage de porter des accusations « en particulier lorsque l’agresseur présumé est une figure si dominante dans sa profession ».
« C’était clairement une décision difficile à prendre, mais Mme Abdul sait qu’elle se tient à la fois à la place et sur les épaules de nombreux autres survivants dans une situation similaire, et elle est déterminée à veiller à ce que justice soit rendue », a déclaré Johnson.
Le procès d’Abdul accuse également Lythgoe d’avoir peloté l’un de ses assistants en 2015.
Si vous avez survécu à une agression sexuelle, vous pouvez appeler la ligne d’assistance nationale contre les agressions sexuelles (1-800-656-4673) ou visiter son site internet de recevoir un soutien confidentiel.