Customize this title in frenchDrame Sixers-James Harden : Daryl Morey « ne survivra pas à ça »

Il semble y avoir beaucoup d’incertitude quant à la situation de James Harden avec les 76ers.

Quelle est exactement la « question personnelle » qui l’a éloigné du club depuis l’entraînement du 15 octobre ? Est-ce une absence valable, ou cette affaire aurait-elle quelque chose à voir avec le fait que les Sixers ne l’ont pas échangé vers la destination souhaitée, les LA Clippers ? Y a-t-il une chance que l’équipe choisisse de lui infliger une amende de près de 390 000 $ par match pour son indisponibilité lors du dernier match préparatoire et des matchs de saison régulière qu’il pourrait manquer ?

Même s’il revient au bercail, comment ses relations avec ses coéquipiers pourraient-elles être affectées ? Après avoir réglé l’affaire Ben Simmons, le dernier nerf de Joel Embiid sera-t-il brisé, le poussant lui aussi à chercher un moyen de quitter la ville ? Le nouvel entraîneur Nick Nurse a-t-il des remords d’accepteur d’emploi ?

Beaucoup de questions. Beaucoup d’incertitude.

Mais l’essentiel semble assez clair aux personnes à qui nous avons parlé dans la ligue.

« Oh, mec, ils sont foutus », a déclaré une source du front office à Heavy Sports. « Je vous dis quoi, ils sont foutus.

« Daryl Morey ne survivra pas à ça. »

Daryl Morey en ligne dans le fiasco de James Harden

Le responsable des opérations basket des Sixers est sans aucun doute en jeu ici. Alors que Harden mérite la plus grande part de responsabilité pour tout cela (indépendamment des prétendues promesses qui auraient pu être faites, il a signé un contrat stipulant qu’il recevra 35,6 millions de dollars pour se présenter et jouer), Morey est également dans la ligne de mire.

Harden s’était déjà montré comme une marchandise combustible, mais lui et Morey semblaient bien s’entendre lorsque Morey était en charge des Rockets et Harden récupérait le ballon et à peu près tout ce qu’il voulait là-bas.

Puis, avec Morey parti, Harden a demandé à quitter Houston. Après avoir été distribué à Brooklyn avec la bénédiction des phares des Nets de l’époque, Kevin Durant et Kyrie Irving, il a cherché à échapper à cette expérience ratée.

Morey a de nouveau pu donner à Harden ce qu’il voulait, en concluant un accord pour le ramener à Philadelphie. Il était logique d’éloigner les Sixers de Simmons, et l’idée autour des Sixers était que, bien sûr, Harden a été une poignée pour ses deux dernières équipes, mais retrouver Morey éliminera les mauvaises choses et tirera le meilleur parti de la producteur de chiffres.

Mais jouer aux côtés d’un gars en route vers une saison MVP n’était pas suffisant pour obtenir de la cohérence chez Harden (voir : son tir de 3 pour 11 et ses cinq revirements lors du match 7 alors que Philly remporte une série de 3-2 contre Boston).

Clippers sans hâte sur Harden

Harden avait signé un accord amical avec l’équipe avant la saison avec un retrait – qu’il a choisi de ne pas exercer l’été dernier, même après que le club n’ait pas obtenu une prolongation importante. Il comptait alors – et continue toujours – sur Morey pour satisfaire sa demande commerciale. Lorsqu’une telle transaction n’a pas eu lieu, Harden a traité Morey de menteur et a déclaré qu’il ne jouerait jamais pour une organisation qui emploie Morey.

Mais au vu de l’évolution des choses ce week-end et lundi, il pourrait être extrêmement difficile de relier les deux bouts d’un accord.

Une source qui a été en contact avec les Clippers et d’autres a déclaré à Heavy Sports : « Daryl essaie de voler des gens dans les métiers, et personne n’y va. Tout d’abord, Harden n’est plus le même gars qu’il y a trois ou quatre ans, donc son marché n’est pas si génial. Et Morey essaie d’obtenir beaucoup, mais il n’y parviendra pas.

Un entraîneur de la NBA a ajouté : « Voilà qui est James. Si vous pensez qu’il peut être un élément qui s’ajoute à ce que vous avez déjà et vous permet de dépasser, peut-être pensez-vous à lui. Mais c’est ce que pensait Philly et nous voyons comment cela a fonctionné. En tout cas, il ne faut pas trop renoncer pour lui. Certainement pas. »

Morey baissera-t-il son prix demandé ? Harden reviendra-t-il pour éviter la possibilité d’amendes (en plus de la pénalité susmentionnée pour les matchs manquants, il pourrait également être passible de 2 500 $ pour les entraînements manqués) ? Les 76ers pourront-ils survivre à cette tempête sans dommage significatif pour leur saison ?

Plus de questions. Plus d’incertitude.

Steve Bulpett couvre la NBA depuis 1985, dont les 35 premières années en tant qu’écrivain/chroniqueur pour le Boston Herald. Au cours de cette période, il a remporté les honneurs du Top 10 national de l’APSE en tant que chroniqueur, reporter et écrivain de reportages. Depuis 2014, il est vice-président de la Professional Basketball Writers Association. En savoir plus sur Steve Bulpett