Customize this title in frenchÉlection présidentielle en Russie : Poutine, pouvoir, possibilité de protestations

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Le président russe Vladimir Poutine est pratiquement certain de remporter sa cinquième élection.

Mais selon l’amendement constitutionnel de 2020 qui a « annulé » ses mandats précédents, les élections du 15 au 17 mars seront ses « premières ».

Poutine a annoncé sa candidature en décembre lors d’une cérémonie chorégraphiée dans une salle du Kremlin somptueusement décorée, alors qu’il s’adressait à un « colonel » séparatiste de la région du Donbass, dans le sud-est de l’Ukraine.

« Au nom de tout notre peuple, de notre Donbass, des terres qui ont réuni [with Russia]je voulais vous demander de participer à cette élection», a déclaré à Poutine Artyom Joga, vêtu d’un uniforme impeccable orné de médailles.

« Je ne vais pas le cacher, j’ai eu des pensées différentes à différents moments, mais il est maintenant temps de prendre une décision, et je vais me présenter », a répondu Poutine au visage impassible.

Combien de mandats Poutine a-t-il accomplis ?

Il en a servi quatre. Il a été élu président en 2000 et réélu en 2004, 2012 et 2018.

S’il gagne, comme prévu, il purgera encore six ans, grâce aux amendements constitutionnels qui ont prolongé la durée du mandat. Ce serait son cinquième mandat.

Il pourra ensuite être réélu en 2030 pour un sixième mandat.

Cela signifie qu’il pourrait être au pouvoir jusqu’en 2036, date à laquelle il aura 83 ans.

Cet ancien espion du KGB, âgé de 71 ans, est déjà le dirigeant russe le plus ancien depuis le dirigeant soviétique Joseph Staline.

Le président russe Vladimir Poutine (à droite), serre la main de l’ancien président Boris Eltsine au Kremlin à Moscou le 31 décembre 2000. Un an plus tôt, Eltsine avait démissionné et avait confié les rênes du pouvoir à Poutine [Reuters]

Le traitement de plus en plus sévère de Poutine envers l’opposition, les critiques et les manifestants anti-guerre a été largement comparé aux « grandes campagnes terroristes » de Staline.

Mais pour les loyalistes du Kremlin, Poutine est un « génie » politique qui a empêché la désintégration de la Russie, régné sur des oligarques milliardaires et maîtrisé les séparatistes tchétchènes.

Les partisans de Poutine le qualifient également de « rassembleur de terres russes », un surnom honorable pour les princes et les tsars russes, pour avoir mené la guerre de 2008 contre la Géorgie ex-soviétique, reconnu deux petits États géorgiens sécessionnistes, annexé la Crimée en 2014 et certaines parties de quatre autres régions ukrainiennes. en 2022.

Quel est l’état de l’opposition russe ?

Le 16 février, Alexeï Navalny, l’opposant politique le plus virulent de Poutine, est mort dans une prison de l’Arctique dans ce que sa famille, ses partisans et une grande partie de la communauté internationale ont qualifié de meurtre politique.

Navalny s’est vu refuser l’inscription à l’élection présidentielle de 2018 que Poutine a remportée avec près de 78 % des voix.

Deux autres personnalités de l’opposition – Ilya Yashin et Vladimir Kaza-Murza – ont été condamnées respectivement à huit ans et demi et 25 ans de prison pour leurs critiques de la guerre de Poutine en Ukraine.

Des milliers d’autres – des personnalités de l’opposition, des critiques et des Russes moyens qui ont publié un commentaire anti-guerre en ligne ou simplement aimé ou partagé un commentaire – ont été inculpés au pénal.

Des dizaines de milliers de personnes ont été arrêtées, condamnées à des amendes ou forcées de quitter le pays.

Par ailleurs, au moins un million d’hommes russes ont fui après la guerre, notamment suite à l’annonce de la « mobilisation » en septembre 2022.

« Je n’ai rien à voir avec cette farce. Ils voulaient que je meure, ils voulaient que mon fils soit orphelin », a déclaré à Al Jazeera Demyan, un concepteur de sites Web de 32 ans qui a fui en Géorgie puis dans le sud du Portugal fin 2022.

Les autorités n’empêchent généralement pas leur exode. Mais ils ont adopté une loi autorisant la confiscation de leurs biens pour « critique de l’opération militaire spéciale », l’euphémisme préféré du Kremlin pour la guerre en Ukraine.

Combien de Russes sont prêts à voter ?

Quelque 79 % des Russes ont l’intention de voter pour Poutine, selon une enquête réalisée en février par le VTsIOM, un organisme de sondage contrôlé par le Kremlin.

Certains Russes ordinaires attendent le vote avec apathie et désespoir après s’être adaptés à la réalité de guerre qui les entoure.

« Tout le monde semble s’être habitué à la situation, a abandonné ou parfois même commencé à en tirer profit », a déclaré à Al Jazeera Mikhail, un rédacteur indépendant de la banlieue de Moscou. « Le choc a été remplacé par l’apathie et la dépression. »

Comment se déroule le processus de vote ?

Il s’agit du premier vote dans l’histoire de la Russie qui dure trois jours au lieu d’un. C’est également la première fois que les électeurs de 29 régions peuvent voter en ligne.

En Russie, quelque 112 millions de personnes âgées de 18 ans et plus ont le droit de voter.

Les habitants de la Crimée annexée et des régions occupées de l’Ukraine voteront également, une décision que Kiev et ses alliés occidentaux ont condamnée comme étant illégitime.

Des millions de ressortissants russes vivant à l’étranger – depuis le port spatial de Baïkonour, dans le sud du Kazakhstan, loué par la Russie, jusqu’en Californie, aux États-Unis – peuvent également voter dans les ambassades, les consulats ou par correspondance.

Au moins 61 % des Russes participeront « définitivement » au vote, selon un sondage FOM, un organisme de sondage financé par le Kremlin, publié le 5 mars.

16 pour cent supplémentaires sont « susceptibles » d’aller voter, et seulement 9 pour cent s’abstiendront, selon le sondage.

Les premiers résultats devraient être annoncés le 19 mars, et le résultat final le 29 mars.

Quel est le niveau de participation attendu et le vote sera-t-il équitable ?

Le taux de participation officiellement attendu est presque aussi élevé que lors du scrutin de 2018, lorsque près de 68 % des Russes ont voté, selon les chiffres officiels.

En 2018, des observateurs électoraux indépendants ont documenté des milliers de cas de fraude électorale, notamment le bourrage d’urnes et les « carrousels », lorsque des centaines d’électeurs sont transportés en bus vers plusieurs bureaux de vote.

Certains observateurs ont été menacés et se sont vu refuser l’accès aux bureaux de vote.

Le vote a été « trop contrôlé » et « a manqué d’une véritable concurrence », a déclaré l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, un observateur international des élections. Les autorités ont contraint les employés du gouvernement, les militaires et les agents chargés de l’application des lois à voter pour Poutine, selon le communiqué.

Les observateurs qui suivent la politique russe ont peu d’espoir que le vote se déroule de manière libre et équitable.

Qui se présente contre Poutine ?

Poutine se présente comme candidat indépendant parce que le parti au pouvoir, Russie unie, est largement considéré comme corrompu et inefficace.

Le défunt chef de l’opposition Navalny l’a surnommé le « parti des escrocs et des voleurs ».

D’autres candidats sont considérés comme des figures de proue dont la participation est uniquement censée montrer à quel point Poutine est « populaire ».

L’un d’eux est Nikolaï Kharitonov du Parti communiste. Il a participé au vote de 2004 et a terminé loin deuxième.

Leonid Slutsky, chef du Parti libéral-démocrate de Russie (LDPR) et candidat à la présidence pour les prochaines élections de mars 2024, s'adresse à ses partisans lors d'un rassemblement de campagne à l'occasion de la Journée du défenseur de la patrie à Moscou, en Russie, le 23 février 2024. REUTERS/Shamil Joumatov
Leonid Slutsky, leader du Parti libéral-démocrate et candidat à la présidentielle pour les prochaines élections de mars 2024, s’adresse à ses partisans lors d’un rassemblement électoral à l’occasion de la Journée du Défenseur de la Patrie à Moscou, le 23 février 2024. [Shamil Zhumatov/Reuters]

Leonid Slutsky, du Parti libéral-démocrate nationaliste de Russie (LDPR), en est un autre. Il est accusé d’avoir harcelé sexuellement une journaliste. Slutsky a qualifié ces accusations de « complot » contre lui.

Slutsky remplace Vladimir Jirinovski, un populiste flamboyant qui s’est présenté quatre fois contre Poutine et qui a été largement comparé à l’ancien président américain Donald Trump, en tant que candidat présidentiel du Parti libéral-démocrate. Il est décédé en 2020.

Et si les candidats communistes et LDPR sont relativement connus, le troisième candidat enregistré, Vladislav Davankov du parti du Peuple Nouveau, est obscur et à peine connu en dehors de Moscou.

Tous trois font partie de « l’opposition systémique », une poignée de partis présents à la Douma d’État, la chambre basse du parlement russe.

Tous trois soutiennent la guerre en Ukraine et soutiennent généralement la ligne du parti du Kremlin.

Entre 2 et 4 % des Russes devraient voter pour chacun d’eux, selon le sondage VtsIOM.

Le candidat de l’opposition libérale Boris Nadejdine s’est vu refuser l’enregistrement en raison de signatures de soutien prétendument « invalides » dans sa candidature.

Nadejdin, qui a ouvertement critiqué la guerre en Ukraine, a déclaré qu’il recruterait des observateurs électoraux indépendants et a promis de continuer à lutter contre les décisions de la Cour suprême à son encontre. Mais il n’y a aucune chance qu’il puisse se présenter.

Il a déclaré à Al Jazeera début février qu’il avait été exclu « parce que mon score électoral, le nombre de personnes prêtes à voter pour moi augmente de 5 pour cent par semaine ».

Des manifestations sont-elles probables ?

Au cours de l’hiver 2011-2012, certains des plus grands rassemblements de l’opposition lors de la victoire post-soviétique de la Russie ont eu lieu après les votes parlementaires et présidentiels qui ont été largement considérés comme truqués.

Le Kremlin a réagi par une répression massive. Il dispose désormais d’outils plus avancés pour faire taire l’opposition – un logiciel de reconnaissance faciale et des données de téléphonie mobile pour identifier chaque manifestant.

Toute manifestation « sera désunie et mal organisée », a déclaré Sergey Biziyukin, un militant de l’opposition de la ville de Riazan, dans l’ouest du pays, qui a été contraint de quitter la Russie après avoir tenté de s’inscrire à l’élection présidentielle de 2018.

« Pour la plupart de la population, quelle que soit son attitude à l’égard de Poutine, les élections semblent organisées », a-t-il déclaré à Al Jazeera.

Un manifestant, qui porte un masque du Premier ministre russe Vladimir Poutine, assiste à un rassemblement autorisé sur la place Bolotnaya pour protester contre les violations commises lors des élections législatives à Moscou le 10 décembre 2011. Des dizaines de milliers de manifestants sont descendus dans les rues des villes de Russie samedi pour exiger la fin du régime de Vladimir Poutine et se plaindre de fraudes électorales présumées, ce qui constitue la plus grande démonstration de défi depuis son arrivée au pouvoir il y a plus de dix ans.  REUTERS/Sergei Karpukhin (RUSSIE - Tags: ÉLECTIONS POLITIQUES TROUBLES CIVILS)
Un manifestant, qui porte un masque de Poutine russe, assiste à un rassemblement autorisé sur la place Bolotnaïa pour protester contre les violations commises lors des élections législatives à Moscou, le 10 décembre 2011. [Sergei Karpukhin/Reuters]

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