Customize this title in frenchExplication : Microsoft achète-t-il toujours Activision Blizzard ?

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La quête de Microsoft pour acheter le fabricant de jeux vidéo Activision Blizzard n’est pas encore terminée, mais le géant du logiciel commence à manquer de voies claires pour achever son rachat de 69 milliards de dollars.

Un revers majeur est venu Mercredi, lorsque les régulateurs antitrust britanniques ont déclaré qu’ils bloqueraient l’acquisition. Microsoft et Activision ont promis de faire appel, mais l’accord fait également face à des défis juridiques dans d’autres parties du monde.

Cela fait plus de 15 mois que Microsoft, propriétaire du système de jeu Xbox, a révélé pour la première fois son intention d’acheter l’éditeur de franchises de jeux populaires comme Call of Duty, World of Warcraft et Candy Crush. Mais il n’y a pas de fin en vue.

COMBIEN DE VIES RESTENT ?

L’accord attend une décision importante en mai des régulateurs antitrust représentant les 27 pays de l’Union européenne. Il doit également subir un procès en août aux États-Unis devant un juge administratif de la Federal Trade Commission. Mais un ancien responsable de la FTC a déclaré que la décision du Royaume-Uni pourrait être un facteur décisif, surtout si le tribunal d’appel suit son approche « très déférente » envers le régulateur.

« S’il s’agissait d’une juridiction plus petite avec une population minuscule, les entreprises pourraient hausser les épaules et dire: » Nous ne ferons tout simplement pas affaire là-bas « , a déclaré l’ancien président de la FTC, William Kovacic. «Ils ne peuvent pas faire cela de manière très efficace avec le Royaume-Uni. Ainsi, une décision britannique de bloquer est fondamentalement une décision mondiale de bloquer la transaction.

QU’EST-CE QUE CELA SIGNIFIE POUR LES JOUEURS ?

Rien pour l’instant. Mais même si Microsoft est en mesure de finaliser l’achat, le joueur moyen ne remarquera pas de changements immédiats.

Plus difficiles à évaluer sont les effets à long terme sur les jeux créés et la façon dont les gens peuvent y jouer, a déclaré Liam Deane, analyste de l’industrie du jeu chez Omdia. Cela fait partie de ce sur quoi les autorités antitrust du monde entier ont passé l’année dernière à enquêter.

Microsoft avait promis de conserver des titres populaires comme Call of Duty sur des plateformes rivales comme la PlayStation et Nintendo de Sony pendant au moins une décennie, mais les futurs jeux Activision Blizzard pourraient être exclusifs à Xbox.

« En fin de compte, cela aurait un impact assez important », a déclaré Deane. « Activision est un gros éditeur, il a une grosse part de marché » et cela pourrait affecter la « force relative des différentes plateformes de consoles ».

D’AUTRES PAYS L’ONT-ILS APPROUVÉ ?

Oui, l’accord a été approuvé le 28 mars au Japon, une plaque tournante pour le développement de jeux et la maison de Sony et de Nintendo. Il a également été approuvé au Brésil, en Afrique du Sud et sur certains marchés plus petits.

POURQUOI LE ROYAUME-UNI L’A-T-IL BLOQUÉ ?

C’est le marché du cloud gaming, petit mais en croissance, et non la rivalité existante entre consoles Xbox et Sony, qui inquiète l’Autorité de la concurrence et des marchés.

La diffusion en continu de jeux sur des tablettes, des téléphones et d’autres appareils a libéré les joueurs de l’achat de consoles et d’ordinateurs de jeu coûteux.

« Ce que la CMA a dit, essentiellement, c’est que dans le cloud gaming, Microsoft est le leader du marché », a déclaré Deane. « Et même s’il s’agit d’un marché plus petit, c’est un marché qui est à un stade critique où il commence tout juste à décoller et qui va potentiellement devenir une énorme plate-forme à l’avenir. Et donc ce serait un risque pour la concurrence de renforcer la position de Microsoft sur ce marché où ils sont déjà en tête.

L’organisme de surveillance a déclaré avoir examiné les solutions proposées par Microsoft, mais a constaté qu’elles nécessiteraient sa surveillance, alors qu’empêcher la fusion permettrait au cloud gaming de se développer sans intervention.

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L’écrivain AP Kelvin Chan à Londres a contribué à ce rapport.

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