Customize this title in frenchIce Cube offre 5 millions de dollars à Caitlin Clark pour jouer dans la ligue masculine BIG3

La carrière de Caitlin Clark dans le basket-ball universitaire féminin n’est pas encore terminée, mais la star de l’Iowa a déjà reçu une offre lucrative pour jouer dans une ligue professionnelle.

Et ce n’est pas la WNBA.

Ice Cube a confirmé mercredi sur les réseaux sociaux que sa ligue de basket-ball masculine BIG3 à trois contre trois avait offert à Clark 5 millions de dollars pour devenir sa première joueuse. Le rappeur, qui a fondé la ligue avec son partenaire commercial Jeff Kwatinetz, l’a fait dans un fil de discussion X (anciennement Twitter) qui a commencé par une republication de un tweet de TMZ.

« Nous voulions que l’offre reste privée pendant que Caitlin Clark joue pour le championnat », a écrit Ice Cube, faisant référence au tournoi NCAA des Hawkeyes qui se poursuit samedi avec un match Sweet 16 avec le Colorado. « Mais je ne nierai pas ce qui existe déjà : BIG3 a fait une offre historique à Caitlin Clark. Pourquoi pas ? Caitlin est une athlète générationnelle qui peut remporter d’énormes succès dans le BIG3.

Clark, le meilleur buteur de tous les temps dans la Division I de la NCAA, s’est déclaré pour le repêchage de la WNBA de cette année et devrait être sélectionné n°1 au classement général par l’Indiana Fever.

Il reste à voir si le gardien de 6 pieds est disposé ou même capable de jouer pour BIG3. Cette ligue se déroule de juin à août, il existe donc de nombreux risques de conflit avec la WNBA, qui commence en mai et se termine en septembre.

La WNBA, son association de joueurs et les représentants de Clark n’ont pas répondu aux demandes de commentaires du Times.

Le joueur le mieux payé de la WNBA est actuellement Jackie Young des Las Vegas Aces, qui a signé un contrat de deux ans pour une moyenne de 252 450 $ par saison. En supposant qu’elle soit repêchée par The Fever avec le choix n°1, Clark serait éligible à un contrat de 338 056 $ sur quatre ans.

Clark gagne déjà près d’un million de dollars par an en sponsoring et augmentera sans aucun doute ce montant en tant que joueur professionnel. Mais le montant proposé par BIG3 pourrait être difficile à refuser, notamment parce qu’il pourrait lui permettre d’éviter de suivre le grand nombre de joueurs de la WNBA qui signent avec des équipes étrangères pour compléter leurs revenus pendant l’intersaison.

« Les athlètes féminines américaines ne devraient pas être obligées de passer leurs intersaisons à jouer dans des pays étrangers souvent sombres et douteux juste pour joindre les deux bouts », a écrit Ice Cube mercredi sur X.

« Et ils devraient avoir plus qu’une seule option professionnelle aux États-Unis à une époque où les ligues sportives professionnelles américaines sont infiltrées par des régimes autocratiques et anti-femmes comme le Qatar », a ajouté Ice Cube dans un autre tweet. « Notre offre révolutionnaire à Caitlin Clark démontre que BIG3 offre désormais un autre choix aux athlètes. »

À l’approche de sa septième saison, le BIG3 comprend une douzaine d’équipes composées d’anciens joueurs de la NBA et de joueurs internationaux. Deux des équipes sont entraînées par des femmes. Nancy Lieberman, ancienne joueuse et entraîneure de la WNBA et entraîneure adjointe de la NBA, a mené le Power au championnat 2018 lors de sa première saison, en tant qu’entraîneure-chef. Lisa Leslie, membre du Temple de la renommée du basket-ball et double championne WNBA avec les Sparks, a mené les Triplets à la couronne BIG3 la saison suivante.

« Les sceptiques ont ri lorsque nous avons fait de Nancy Lieberman la première femme entraîneur d’une équipe professionnelle masculine et qu’elle a remporté le championnat dès sa première année. Ensuite, Lisa Leslie a tout gagné la deuxième année. Ice Cube a tweeté. « Grâce à notre offre, Caitlin Clark peut entrer dans l’histoire et éliminer encore plus d’obstacles pour les athlètes féminines. »