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- Il est interdit à Medicare de couvrir les nouveaux médicaments amaigrissants.
- Les législateurs cherchent des moyens de réduire le coût de la couverture des médicaments.
- Obtenir une couverture Medicare pourrait amener d’autres assureurs à couvrir également les médicaments.
Les fabricants de médicaments et les défenseurs font pression pour que Medicare couvre un groupe de nouveaux médicaments amaigrissants.
Medicare, le programme fédéral qui couvre les soins de santé pour les personnes de 65 ans et plus, est interdit par la loi de couvrir les médicaments amaigrissants. Et les nouveaux traitements « qui changent la donne » peuvent être coûteux, avec un prix d’environ 900 à 1 300 dollars par mois. Un article publié dans le New England Journal of Medicine en mars estimait que si 10 % des bénéficiaires de Medicare prenaient du sémaglutide (connu sous ses noms de marque Wegovy pour la perte de poids et Ozempic pour le diabète de type 2), le programme dépenserait 28,6 milliards de dollars.
Les fabricants de médicaments à l’origine des nouveaux médicaments devraient augmenter leurs ventes si les bénéficiaires de Medicare obtiennent une couverture. Les législateurs qui souhaitent réintroduire une législation permettant à Medicare de couvrir les médicaments amaigrissants cherchent des moyens de réduire le coût potentiel pour les contribuables, rapporte le Wall Street Journal. Cela inclut l’examen des programmes qui testent la couverture de Medicare et les limites proposées à la couverture, rapporte The Journal.
Faire en sorte que Medicare couvre les médicaments amaigrissants pourrait avoir d’énormes implications sur la question de savoir si ces médicaments seront plus largement couverts par les assureurs, augmentant ainsi l’accès à davantage d’Américains.
Les compagnies pharmaceutiques et les défenseurs veulent une couverture
Il est interdit à Medicare de payer les médicaments amaigrissants depuis 2003, lorsqu’une loi a classé les médicaments amaigrissants dans une catégorie aux côtés des traitements contre la perte de cheveux, la fertilité et la dysfonction érectile.
L’approbation et la popularité croissante de nouveaux médicaments sur ordonnance pour la perte de poids, connus sous le nom d’agonistes du GLP-1, poussent les fabricants de médicaments et les défenseurs à faire pression pour que cela change.
Novo Nordisk, le fabricant de médicaments derrière le sémaglutide, a dépensé 4,6 millions de dollars en lobbying en 2022, a rapporté The Journal. D’autres fabricants de médicaments développant des traitements pour la perte de poids comme Eli Lilly, qui fabrique du tirzepatide, ou Mounjaro, et Pfizer font également pression pour que Medicare couvre les médicaments contre l’obésité, a rapporté Stat News en janvier.
Des groupes de pression soutenus par l’industrie pharmaceutique font pression pour obtenir une couverture, ainsi que des institutions comme la NAACP et le Moffitt Cancer Center en Floride, a rapporté Stat.
Les organisations soutiennent que l’obésité est une maladie plutôt qu’un problème de mode de vie et qu’elle peut être traitée comme telle.
« Cela devrait être quelque chose auquel tout le monde a accès, pas seulement les quelques chanceux qui ont un employeur qui décide de l’ajouter à la couverture », a déclaré le Dr Angela Fitch, présidente de l’Obesity Medicine Association et médecin-chef de Knownwell, à Insider. Shelby Livingston en mars.
Et il y a beaucoup d’argent en jeu. Les analystes de Jefferies estiment que les ventes liées aux traitements de l’obésité pour les médicaments GLP-1 seront de 100 milliards de dollars d’ici 2031.
L’avenir du marché des médicaments amaigrissants de 100 milliards de dollars
L’extension de la couverture de Medicare à de nouveaux médicaments amaigrissants pourrait changer radicalement la façon dont les Américains accèdent aux médicaments. Si Medicare couvre les médicaments contre l’obésité, les assureurs privés pourraient suivre leur exemple.
Alors que les membres du Congrès qui ont parlé avec The Journal ont déclaré qu’il était peu probable que Medicare étende la couverture aux médicaments amaigrissants, Chris Gallagher, consultant en politique pour l’Obesity Action Coalition, une organisation qui plaide pour le traitement de l’obésité, a précédemment déclaré à Insider qu’il était optimiste quant à ce type de législation.
Jusqu’à ce que davantage de compagnies d’assurance couvrent ces médicaments, cependant, la couverture d’assurance des médicaments GLP-1 continuera probablement d’être fragmentaire. Les employeurs, qui jouent un rôle dans la couverture des soins de santé de plus de 150 millions d’Américains, se demandent toujours comment couvrir les médicaments – certains les couvrent, d’autres non. Medicaid, qui fournit une couverture santé aux personnes à faible revenu, peut choisir de couvrir les médicaments – mais moins de 20 États le font, selon un rapport.
Pendant ce temps, d’autres Américains continueront de se rendre au Canada, au Mexique et dans des pharmacies en ligne non réglementées pour obtenir des médicaments amaigrissants à bas prix.