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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : Un panneau à l’entrée principale du siège mondial d’Illumina est photographié à San Diego, Californie, États-Unis, le 28 novembre 2022. REUTERS/Mike Blake/File Photo
(Reuters) – La société de séquençage génétique Illumina (NASDAQ 🙂 a annoncé dimanche qu’elle céderait le fabricant de tests de diagnostic du cancer Grail après que les sociétés se soient battues pendant plus de deux ans contre les autorités antitrust américaines et européennes et aient fait face à une opposition farouche de la part de l’investisseur activiste Carl Icahn.
La cession sera réalisée par le biais d’une vente à un tiers ou d’une transaction sur les marchés des capitaux, a déclaré Illumina, basée à San Diego, dans un communiqué, ajoutant qu’elle finaliserait les conditions d’ici le deuxième trimestre 2024.
Grail continuera d’être détenu séparément grâce au financement engagé par Illumina pour les activités de la société dans le cadre du processus de cession, a déclaré le premier dans un communiqué distinct.
Grail, évalué à 7,1 milliards de dollars dans le cadre de l’accord d’Illumina, cherche à commercialiser un test sanguin capable de diagnostiquer de nombreux types de cancer, connu sous le nom de biopsie liquide.
Illumina avait séparé Grail en 2016 mais avait conservé une participation de 12 %. Elle a racheté Grail en 2021 malgré des soucis de concurrence.
Une cour d’appel américaine a ordonné vendredi à la Federal Trade Commission (FTC) de procéder à un nouvel examen de l’achat de Grail par Illumina, affirmant que l’agence avait appliqué la mauvaise norme juridique dans ses arguments. Mais le tribunal a déclaré que la FTC disposait de preuves substantielles démontrant que l’accord réduirait la concurrence et a ouvert la porte au régulateur poursuivant une nouvelle stratégie juridique pour bloquer l’accord.
Illumina a décidé de ne pas faire appel de la décision du Cinquième Circuit, a-t-il indiqué.
La FTC craignait qu’Illumina, le principal fournisseur de séquençage d’ADN de tumeurs et de cellules cancéreuses qui aide à associer les patients aux traitements les plus susceptibles de leur être bénéfiques, puisse augmenter ses prix ou refuser de vendre aux tests concurrents de Grail.
L’Europe avait proposé des mesures pour qu’Illumina annule son acquisition de Grail.
En juillet, Illumina a été condamnée à une amende record de 432 millions d’euros (471 millions de dollars) par l’Union européenne pour avoir finalisé son rachat de Grail avant d’obtenir l’approbation des autorités antitrust de l’UE.
Illumina avait annoncé en octobre qu’elle céderait Grail dans 12 mois, selon les termes de l’ordonnance de la Commission européenne, si l’entreprise ne remportait pas son procès devant les tribunaux.
La semaine dernière, Illumina a fait valoir qu’elle n’exerce aucune activité en Europe et que, par conséquent, l’autorité européenne de la concurrence n’a aucune compétence.
L’acquisition de Grail par Illumina a également subi la pression d’investisseurs, notamment du milliardaire Icahn, qui a mené avec succès un défi au conseil d’administration en mai. Icahn a poursuivi en octobre Illumina, accusant la société d’avoir manqué à ses obligations fiduciaires dans le cadre de l’accord Grail.
Le cours de l’action d’Illumina a chuté de plus de 37 % depuis le début de l’année, et le conseil d’administration a remplacé le PDG peu après qu’Icahn ait remporté un siège au conseil d’administration.
Icahn a immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Reuters
(1$ = 0,9179 euros)