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© Reuters. FILE PHOTO: Le logo de Bunq Bank est visible sur un téléphone portable dans cette illustration prise le 29 mars 2023. REUTERS / Piroschka van de Wouw / Illustration / File Photo
Par Toby Sterling
AMSTERDAM (Reuters) – Bunq BV, une importante start-up européenne de banque en ligne, a officiellement déposé mardi une demande de licence bancaire auprès des régulateurs américains, a déclaré le PDG de la société à Reuters dans une interview.
Ali Niknam, l’entrepreneur canado-néerlandais qui a fondé Bunq en 2012, a déclaré que sa banque attirait des déposants en Europe malgré la nervosité suite à l’effondrement le mois dernier de la Silicon Valley Bank aux États-Unis.
« Quand les choses vont mal, c’est le meilleur moment pour nous », a-t-il déclaré. « C’est à ce moment-là que les gens reconsidèrent leurs choix, c’est précisément le moment où nous devons mettre un pied dans la porte. »
Une expansion aux États-Unis aiderait Bunq, qui a réalisé un bénéfice de 2,3 millions d’euros (2,50 millions de dollars) pour la première fois au quatrième trimestre 2022, à croître plus rapidement après des années d’investissement dans ses logiciels et ses opérations.
Bunq a levé 228 millions de dollars pour une valorisation de 1,9 milliard de dollars en 2021.
Niknam a déclaré que le groupe cible américain de la banque serait les 5 millions d’expatriés européens et d’entreprises européennes opérant aux États-Unis.
« Par expérience personnelle, obtenir un compte bancaire aux États-Unis en tant que citoyen européen est un casse-tête », a-t-il déclaré.
Bunq, qui est en concurrence avec le britannique Revolut et l’allemand N26, a déclaré qu’au 14 mars, il disposait de dépôts d’environ 2,3 milliards d’euros, en hausse de 27% par rapport aux 1,8 milliard d’euros fin 2023.
Revolut cherche également une licence américaine, tandis que N26 d’Allemagne a renoncé à entrer sur le marché américain en 2021.
Niknam a déclaré que l’afflux de déposants était principalement dû au fait que Bunq offrait un meilleur intérêt sur les dépôts que les banques traditionnelles, mais aussi parce que les gens ouvrent des comptes supplémentaires chez Bunq pour s’assurer qu’ils respectent les limites européennes d’assurance-dépôts allant jusqu’à 100 000 euros.
Bunq offre aux épargnants de ses Pays-Bas natals un intérêt de 1,56 % sur les dépôts, un point de pourcentage au-dessus des taux offerts par les trois grandes banques qui dominent le secteur bancaire néerlandais, ING, ABN Amro et Rabobank.
Bunq accorde des prêts hypothécaires mais conserve plus de la moitié de ses réserves à la facilité de dépôt de la Banque centrale européenne, ce qui, selon Niknam, devrait rassurer les déposants.
Le modèle économique de l’entreprise s’apparente à celui des logiciels « freemium », offrant aux utilisateurs un compte d’épargne gratuit avec des fonctionnalités limitées, et des fonctionnalités plus avancées avec un abonnement mensuel coûtant de 3 à 18 euros par mois.
(1 $ = 0,9199 euros)