Customize this title in frenchLa course à la BEI étant toujours ouverte, Dombrovskis évalue ses chances

BRUXELLES ― Les capitales de l’UE sont toujours divisées sur la question de savoir qui devrait diriger la Banque européenne d’investissement à partir de l’année prochaine, incitant les chevaux noirs à considérer des offres tardives, notamment le vice-président exécutif de la Commission européenne, Valdis Dombrovskis.

Après qu’une décision prise lors de la réunion des ministres des Finances de l’UE du week-end dernier a été reportée parce qu’aucun des cinq candidats n’a obtenu le soutien d’un nombre suffisant de pays, un candidat de compromis pourrait se présenter en cas d’impasse, selon des sources proches des discussions.

Si les principaux prétendants restent la ministre espagnole des Finances Nadia Calviño et la Danoise Margrethe Vestager, actuellement en congé de son poste de vice-présidente de la Commission européenne en charge de la concurrence, Dombrovskis n’exclut pas de se lancer dans le ring si aucun résultat clair n’est trouvé.

Il a déjà exprimé son intérêt à rester à Bruxelles après les élections européennes de juin, mais pourrait être confronté à un défi au niveau national pour effectuer un troisième mandat au sein de l’exécutif européen de la part de Krišjānis Kariņš, l’ancien Premier ministre letton.

Si la course à la BEI ne se résout pas et que Dombrovskis pense qu’il a de meilleures chances d’obtenir un poste de haut niveau européen en tant que futur chef de la BEI, il pourrait être persuadé de se présenter, ont déclaré des personnes proches des discussions. Son bureau a refusé de commenter.

Une telle décision se heurterait à l’opposition des capitales qui ont clairement fait savoir à la Belgique, qui mène le processus, que le choix devrait se porter sur l’un des cinq candidats existants.

Être coincé

Le candidat gagnant pour remplacer le président Werner Hoyer, qui doit partir à la fin de l’année, doit obtenir le soutien des principaux actionnaires de la BEI – la France, l’Allemagne et l’Italie – qui détiennent chacun environ 16 % du capital de la banque, et doit éviter d’être bloqué par une minorité de neuf pays.

Lors d’une visite de Vestager à Paris cette semaine, le ministre des Finances Bruno Le Maire s’est montré disposé à la soutenir, ont déclaré à POLITICO deux personnes proches du dossier. Mais ce n’est pas gagné et cela dépend en grande partie du soutien que l’Allemagne apportera – sa coalition doit encore décider. La crainte est qu’ils choisissent des candidats opposés, ce qui mènerait à une impasse.

L’Italie a son propre candidat, l’ancien ministre des Finances Daniele Franco, tout comme la Pologne et la Suède, mais ils sont considérés comme des outsiders.

La plus grande préoccupation parmi les diplomates et les responsables est que la course reste « bloquée », avec de grands actionnaires soutenant un candidat mais une majorité de pays optant pour un autre.

Calviño, qui est largement considéré comme le favori, a été le dernier à se lancer dans la course, dépassant la date limite du 16 juin, probablement motivé par des promesses de soutien. Mais jusqu’à présent, le Portugal est le seul pays à l’avoir publiquement soutenu.

La nomination de l’économiste allemande Claudia Buch, à la place de l’Espagnole Margarita Delgado, à un poste distinct – à la tête de la branche de surveillance de la Banque centrale européenne – a levé un obstacle à l’ascension de Calviño au sommet, mais Buch doit être confirmé lors d’un vote en plénière au Parlement européen. , ce qui n’est pas encore programmé.

Pendant ce temps, Vestager s’est attiré les faveurs de l’Est, déclarant à POLITICO dans une interview que « vous devez dès maintenant investir beaucoup en Europe de l’Est ».

Course ouverte

Cela semble fonctionner. Selon des conversations avec des responsables qui se sont exprimés après avoir obtenu l’anonymat parce que leurs gouvernements n’avaient pas officiellement soutenu de candidat, la plupart des pays d’Europe centrale et orientale soutiennent soit Vestager, soit Teresa Czerwińska, candidate polonaise et vice-présidente de la BEI. Même les pays du sud comme la Grèce et la Bulgarie soutiennent le politicien danois.

Même si cela ne suffit pas pour constituer une minorité de blocage contre Calviño, et que certains pourraient être incités à modifier leur vote, cela indique que la course est toujours ouverte.

Tout nom a besoin du soutien de 18 pays représentant 68 pour cent du capital social de la banque et ce seuil de double majorité s’avère difficile à franchir pour les candidats.

La Belgique, qui assure la présidence tournante de la BEI, étudie le soutien entre les capitales sans date limite précise. « Nous n’avons pas besoin de forcer le processus », a déclaré le ministre des Finances Vincent Van Peteghem en marge de la réunion des ministres des Finances à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne.

La qualité des candidats et la concurrence serrée ont souligné à quel point le rôle de la banque, autrefois une institution peu connue au Luxembourg, dont la présidence était secondaire, a été renforcé ces dernières années.

Du climat à la reconstruction de l’Ukraine, la BEI est devenue la réponse au financement des priorités de l’UE, grâce à sa capacité à mobiliser des capitaux privés à partir d’un mélange de garanties publiques – en particulier à une époque de budgets nationaux serrés et où les coffres de l’UE sont vidés par la crise. crises multiples.

« Des personnes incroyablement importantes et de haut niveau souhaitent me succéder. Ils livrent une vraie bataille, et je le vois avec joie. Nous avons évidemment réussi à sortir la banque du bois du Luxembourg et à la faire connaître aux dirigeants politiques», a déclaré le président sortant Hoyer à POLITICO en marge de l’Assemblée générale de l’ONU.

Suzanne Lynch a contribué au reportage depuis New York.