Customize this title in frenchLa dernière sortie de Nikola Jokic pourrait sonner le glas des Boston Celtics

Les Boston Celtics et les Denver Nuggets viennent de subir de lourdes défaites alors qu’ils se préparent à leur confrontation du jeudi 7 mars. Les Celtics ont perdu une avance de 22 points au quatrième quart contre les Cleveland Cavaliers lors de leur dernière sortie, s’inclinant 105-104. Pendant ce temps, les Nuggets se sont remis d’une avance de 22 points pour finalement s’incliner 117-107 en prolongation contre les Phoenix Suns.

Aux yeux de beaucoup, le match de jeudi entre les Celtics et les Nuggets est un avant-goût de la finale NBA 2024. Si l’on en croit l’historique des tirs de Nikola Jokic, les Celtics pourraient être confrontés à deux défaites consécutives pour la deuxième fois seulement, alors que les équipes s’affronteront dans ce qui sera le plus gros test de Boston cette année.

Les Nuggets sont invaincus après que Nikola Jokic tire à moins de 45 % du sol

Pour le moment, Jokic est le favori pour remporter le titre de MVP NBA cette saison. Le centre de 6 pieds 11 pouces affiche une moyenne de 25,9 points, 12,3 rebonds et 9,2 passes décisives. Si Jokic remportait le prix, ce serait son troisième MVP en quatre saisons.

Jokic pose des problèmes. Doté d’un corps large, il peut se frayer un chemin dans la peinture et jouer un match retour au panier, un match perdu parmi tant d’autres dans la NBA d’aujourd’hui. Il peut aussi enterrer le tir à 3 points. Jokic est également le meilleur passeur de la ligue.

Jokic tire également le ballon à un taux de 57,9 pour cent cette année. Dans les rares occasions où il réussit moins de 45 % de ses tentatives de tir, lui et les Nuggets rebondissent toujours de manière importante.

Selon le Denver Post, dans les matchs après que Jokic ait tiré à moins de 45 % du sol cette année, les Nuggets ont une fiche de 7-0. Dans ces matchs dits de rebond, Jokic totalise en moyenne 27 points, 11 rebonds et 10 passes décisives.

C’est une mauvaise nouvelle pour les Celtics car Jokic n’a réussi « que » huit de ses 18 tirs lors de la défaite contre les Suns mardi.

Comment les Celtics rebondiront-ils contre Jokic et les Nuggets ?

Selon The Post, mardi n’était que la deuxième fois cette saison que les Nuggets et les Celtics perdaient le même soir. Les Celtics, qui possèdent le meilleur bilan de la NBA avec 48-13 et ont vu une séquence de 11 victoires consécutives s’arrêter contre les Cavs.

Denver (42-20) occupe un match de la première place de la Conférence Ouest derrière les Timberwolves du Minnesota et le Thunder d’Oklahoma City.

Le match de jeudi est celui que les fans de la NBA attendaient.

Denver est arrivé à Boston le 19 janvier et a infligé aux Celtics leur première défaite à domicile de la saison, s’imposant 102-100. Boston avait remporté un record de 20 victoires consécutives à domicile pour commencer la saison.

Dans ce match, Jokic a terminé avec 34 points, 12 rebonds et neuf passes décisives. Il a réussi 14 des 22 tirs depuis le sol. Jamal Murray a mené Denver avec 35 points.

Les Celtics doivent montrer deux choses dans ce match. Premièrement, ils peuvent côtoyer les meilleurs de l’Occident. Boston a une fiche de 2-4 contre les quatre meilleures équipes de la Conférence Ouest. Deuxièmement, ils peuvent rebondir après leur défaite embarrassante contre les Cavs, un match où ils ont simplement levé le pied de la pédale d’accélérateur.

Considérez cela comme une leçon apprise. Jaylen Brown l’a fait.

« Le confort va vous tuer », a déclaré Brown après le match. «Je pense que nous en avions besoin. Je pense que c’est bien. Cela nous maintient sur nos gardes et nous permet d’apprendre et d’avancer. Nous devons être capables de ranger les équipes.

Mike Thomas est un journaliste sportif chevronné qui couvre la NBA pour Heavy.com, avec un accent particulier sur les Boston Celtics. Il a auparavant travaillé comme écrivain pour la NBA et la NFL pour Sportscasting et a été rédacteur sportif pour The Herald News à Fall River, Massachusetts pendant 16 ans. En savoir plus sur Mike Thomas