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L’ancien Premier ministre Alexander Stubb fait la course avec l’ancien ministre des Affaires étrangères Pekka Haavisto.
Les Finlandais se rendent aux urnes pour choisir entre deux hommes politiques expérimentés lors du second tour de l’élection présidentielle.
Plus de quatre millions de personnes peuvent voter dimanche pour élire un nouveau chef d’État, dont la tâche principale sera de diriger la politique étrangère et de sécurité, qui a pris une nouvelle importance après l’adhésion du pays nordique à l’OTAN en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Le vote oppose l’ancien Premier ministre conservateur Alexander Stubb, 55 ans, à Pekka Haavisto, 65 ans, ancien ministre des Affaires étrangères de la Ligue verte.
Tous deux sont largement d’accord sur les priorités de politique étrangère et de sécurité de la Finlande. Il s’agit notamment du maintien d’une ligne dure envers la Russie – avec laquelle le pays partage une frontière de 1 340 km (832 milles) – du renforcement des liens de sécurité avec Washington et du soutien à l’Ukraine.
Le second tour fait suite au premier tour du 28 janvier, au cours duquel aucun des candidats n’a obtenu plus de 50 pour cent des voix requises pour la victoire.
Stubb, du Parti de la coalition nationale – qui a dirigé le gouvernement en 2014-2015 et a occupé auparavant plusieurs autres postes ministériels – a pris la première place au premier tour avec 27,2 pour cent, devant les huit autres candidats. Il reste le favori pour remporter le deuxième tour.
Haavisto, finaliste du premier tour, a été le plus haut diplomate finlandais entre 2019 et 2023 et le principal négociateur de l’entrée du pays dans l’OTAN. Ancien médiateur de conflit auprès des Nations Unies et fervent environnementaliste, Haavisto a remporté 25,8 pour cent des voix au premier tour. S’il était élu, il deviendrait le premier président finlandais ouvertement gay.
Le vainqueur succédera au très populaire président Sauli Niinisto, dont le deuxième mandat de six ans expire en mars. Niinisto n’est pas rééligible.
La frontière extérieure de l’UE
Contrairement à la plupart des pays européens, le président finlandais détient le pouvoir exécutif dans la formulation de la politique étrangère et de sécurité, en collaboration avec le gouvernement. Cette attention est amplifiée en ce qui concerne les pays extérieurs à l’Union européenne, comme les États-Unis, la Russie et la Chine.
Le chef de l’État commande également l’armée, ce qui est particulièrement important dans le contexte de sécurité actuel de l’Europe et dans l’évolution de la situation géopolitique de la Finlande.
Le pays a rejoint l’OTAN en avril 2023, rompant avec des décennies de non-alignement pour rejoindre l’alliance de défense occidentale à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
L’admission de la Finlande dans l’alliance a suscité des menaces de « contre-mesures » de la part de la Russie.
En décembre, la Finlande a fermé sa frontière avec la Russie en réponse à une augmentation du nombre de migrants tentant de la traverser. Moscou a nié les accusations finlandaises selon lesquelles elle envoyait des migrants là-bas.
La frontière finlandaise sert également de frontière extérieure à l’UE et représente le flanc nord-est de l’OTAN.