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© Reuters. FILE PHOTO: Signalisation dans une succursale de la banque NatWest dans le centre de Londres, le 21 mai 2008. REUTERS / Luke MacGregor
Par Iain Withers et Amy-Jo Crowley
LONDRES (Reuters) – La banque publique britannique NatWest a accepté de racheter 1,3 milliard de livres (1,6 milliard de dollars) de ses actions au gouvernement, alors qu’elle se rapproche de la propriété privée 15 ans après avoir été renflouée dans la crise financière mondiale .
L’accord réduira la participation du gouvernement dans l’ancienne Royal Bank of Scotland (NYSE 🙂 à 38,69% contre environ 41,4%.
La banque est redevenue majoritairement privée en mars 2022 après une vente en bloc similaire, le gouvernement visant à rendre entièrement NatWest à la propriété privée d’ici 2026.
Les actions de NatWest ont gagné 0,9% en début de séance.
« La vente d’aujourd’hui est une autre étape majeure dans le retour de NatWest à la pleine propriété privée comme promis », a déclaré Andrew Griffith, secrétaire économique du Trésor, dans un communiqué.
NatWest a déclaré qu’il avait accepté d’acheter les actions à 268,4 pence par action, ce qui représente une perte supplémentaire pour les contribuables. Le prêteur a été renfloué pour 45 milliards de livres en 2008 au prix de 502 pence par action.
Les actions bancaires ont connu des difficultés cette année pendant une période de turbulences plus larges dans le secteur, déclenchées par la faillite de plusieurs prêteurs régionaux américains et la prise de contrôle d’urgence du Credit Suisse, mais ont regagné du terrain ces dernières semaines. Les actions de NatWest ont augmenté d’environ 15 % par rapport à la même période l’an dernier.
« Le gouvernement a clairement décidé que c’était le bon moment pour vendre », a déclaré Victoria Scholar, responsable des investissements chez Interactive Investor.
Le ministère britannique des Finances a prolongé en avril un plan commercial permettant une série de petites ventes aux investisseurs de deux ans, alors qu’il cherchait à faire avancer la privatisation malgré la période de volatilité.
Il s’agit de la sixième vente en bloc par le gouvernement d’actions NatWest à ce jour. La Grande-Bretagne possédait 84% de NatWest au sommet de sa propriété en 2008.
Le gouvernement a longtemps soutenu que le sauvetage était nécessaire et qu’il n’est pas viable de faire des profits.
Les analystes bancaires de Shore Capital ont déclaré que la transaction, qui réduit le ratio de fonds propres de base de NatWest à environ 14,4%, était attendue et que ses prévisions étaient inchangées.
« Cette transaction réduit la participation de l’État à moins de 40% et démontre des progrès positifs sur les priorités stratégiques de la banque et sur la voie de la privatisation », a déclaré la PDG de NatWest, Alison Rose, dans un communiqué.
(1 $ = 0,7923 livre)