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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : Des gens font la queue pour retirer de l’argent aux distributeurs automatiques de la Banque Misr au Caire, en Égypte, le 6 mars 2024. REUTERS/Amr Abdallah Dalsh/File Photo
Par Nafisa Eltahir
LE CAIRE (Reuters) – Les responsables égyptiens ont déclaré qu’ils s’attendaient à davantage d’afflux de capitaux et la livre sterling est restée stable jeudi, un jour après que la banque centrale a annoncé son passage à un taux de change plus flexible et a laissé la monnaie plonger alors que l’Égypte obtenait un programme élargi de 8 milliards de dollars du FMI.
La livre sterling oscillait juste en dessous de 49,5 pour un dollar, un cours similaire à son cours de clôture mercredi, selon les données du LSEG. Avant la dévaluation de facto de mercredi, soit une forte hausse des taux d’intérêt, la banque centrale avait maintenu la monnaie pendant environ un an à un peu moins de 31 livres pour un dollar.
Un taux de change plus flexible, longtemps exigé par le Fonds monétaire international, est considéré comme crucial pour restaurer la confiance des investisseurs dans une économie entravée depuis deux ans par une pénurie de devises étrangères.
Signe d’une amélioration de la confiance, les investisseurs étrangers ont repris leurs achats de bons du Trésor égyptiens après une longue absence, ont déclaré trois banquiers.
La pénurie a freiné l’activité commerciale locale et entraîné des arriérés dans les ports et des retards dans les paiements du gouvernement pour les produits, notamment le blé.
Le Premier ministre Mostafa Madbouly a déclaré que l’Égypte prévoyait de conclure de grandes transactions pour garantir la liquidité et qu’elle travaillerait avec les commerçants pour stabiliser les prix et donner la priorité à l’accès aux devises étrangères pour les importateurs de produits de base à mesure que le changement de devise prendrait effet.
L’Égypte s’attend à un total de 20 milliards de dollars de la part de partenaires multilatéraux et autres, notamment le FMI, la Banque mondiale et l’Union européenne, a déclaré le ministre des Finances Mohamed Maait.
Le gouvernement s’est également engagé dans un programme visant à vendre les actifs de l’État et à encourager les investissements du secteur privé.
« Nous prévoyons de réaliser plusieurs transactions dans les différents secteurs stratégiques pour un montant proche de 3,5 milliards de dollars », a déclaré Maait à la Chambre de commerce américaine au Caire. « Nous prévoyons davantage de financements à court terme. »
Les obligations internationales égyptiennes, qui s’étaient envolées mercredi avant de retomber, ont encore baissé jeudi, le billet à 2033 perdant 1,62 cent par rapport au dollar à 81,81 cents, selon les données de Tradeweb.
Dans l’ensemble, les prix des obligations souveraines égyptiennes se négociaient aux niveaux de début mars.
« ASSEZ ET PLUS »
L’Égypte a promis par le passé d’adopter un système de taux de change plus flexible, pour ensuite recommencer à maintenir sa monnaie à un taux fixe, alors qu’une grande partie de son économie dépendait d’un taux de change du marché noir qui tombait jusqu’à 70 livres.
Le gouverneur de la banque centrale, Hassan Abdalla, a décrit le marché noir comme une « maladie » reflétant un manque de confiance dans le système financier.
« Heureusement, je peux être ici aujourd’hui et dire que nous avons suffisamment pour remplir nos obligations et bien plus encore », a-t-il déclaré aux journalistes lors d’une rare conférence de presse mercredi soir.
La banque centrale aurait toujours la possibilité d’intervenir, comme dans d’autres pays, en cas de volatilité excessive, a déclaré Abdalla.
Le FMI, qui a accepté d’ajouter 5 milliards de dollars à son programme de prêt existant de 3 milliards de dollars avec l’Égypte, a déclaré qu’il recherchait un taux de change durable et unifié déterminé par le marché.
Dans le cadre de ce programme, l’Égypte s’est engagée à entreprendre des réformes structurelles pour stabiliser les prix, gérer le fardeau de la dette et encourager la croissance du secteur privé.
Abdalla a déclaré qu’après une hausse de 600 points de base mercredi, les taux d’intérêt égyptiens, depuis longtemps parmi les plus élevés au monde, seraient désormais sur une « voie descendante ».
‘POING DE FER’
Il y a deux semaines, l’Égypte a signé un accord d’investissement avec le fonds souverain émirati ADQ qui comprend le paiement de 24 milliards de dollars pour les droits de développement d’une partie privilégiée du littoral méditerranéen.
Cela comprend également la conversion de 11 milliards de dollars de dépôts existants pour les utiliser dans des projets non spécifiés à travers l’Égypte. Le gouvernement égyptien a déclaré que le total de 35 milliards de dollars serait transféré dans un délai de deux mois.
Depuis début 2022, lorsque la pénurie de devises s’est aggravée, la livre sterling a perdu plus des deux tiers de sa valeur par rapport au dollar au cours d’une série de dévaluations échelonnées.
La guerre à Gaza et les attaques contre les navires de la mer Rouge ont mis en péril les recettes du tourisme et le trafic du canal de Suez, deux autres principales sources de devises fortes. Les revenus du canal de Suez ont chuté de plus de 50 %, a déclaré Maait, bien que le ministre égyptien du Tourisme ait déclaré que le nombre de visiteurs avait augmenté au début de cette année.
Les envois de fonds des Égyptiens travaillant à l’étranger, la première source de devises étrangères du pays, ont fortement ralenti l’année dernière en raison des attentes d’une baisse de la livre sterling.
Madbouly a déclaré jeudi que le ministère de l’Intérieur utiliserait une « main de fer » contre les commerçants qui acheminaient les fonds en dehors du système bancaire.