Customize this title in frenchLa répression des sans-abri s’accélère en Californie à l’approche du test de la Cour suprême des États-Unis

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© Reuter. Les sans-abri déplacent leurs biens sur le côté d’une autoroute sur un terrain sous juridiction de l’État, après avoir été expulsés d’un centre-ville, le long d’une rue de la ville, à San Diego, Californie, États-Unis, le 26 février 2024. REUTERS/Mike Blake

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Par Daniel Trotta

SAN DIEGO (Reuters) – Sept mois après la répression menée par la ville de San Diego contre les campements de sans-abri, de nombreuses tentes qui bordaient autrefois les trottoirs du centre-ville ont disparu.

Aujourd’hui, deux sénateurs de l’État de Californie, un républicain et un démocrate, ont uni leurs forces pour proposer une version à l’échelle de l’État de l’ordonnance de San Diego, qui permet à la police d’évacuer de nombreux sans-abri même lorsqu’aucun refuge n’est disponible.

Mais les défenseurs des droits des sans-abri ont déclaré que la stratégie de répression n’a fait que chasser les sans-abri sur les berges des rivières et dans d’autres endroits invisibles, le nombre de lits dans les refuges ne parvenant toujours pas à répondre à la demande.

Le débat reflète une urgence croissante, alors que les sondages montrent que le sans-abrisme et le logement abordable sont deux des questions les plus importantes pour les électeurs californiens. L’État a dépensé plus de 20 milliards de dollars en programmes de logement et de lutte contre les sans-abri depuis l’exercice 2018-2019, mais compte toujours plus de 180 000 sans-abri.

La Cour suprême des États-Unis devrait se prononcer. Les juges devraient entendre les arguments le 22 avril dans une affaire de l’Oregon qui pourrait déterminer la légalité de l’application des lois anti-camping et d’autres réglementations affectant les sans-abri alors qu’ils n’ont nulle part où aller. .

Les juges entendront un appel de la ville de Grants Pass, dans le sud de l’Oregon, contre la décision d’un tribunal inférieur selon laquelle les ordonnances locales interdisant le camping sur les trottoirs, les rues, les parcs ou d’autres lieux publics violaient l’interdiction du huitième amendement de la Constitution américaine contre les « actes cruels et inhabituels ».  » Châtiment. Une décision est attendue d’ici fin juin.

CHARIOTS D’ACHATS ET SACS DE VOYAGE

Les sans-abri se rassemblent toujours dans le centre-ville de San Diego, poussant leurs affaires dans des caddies ou assis sur des sacs de sport, attendant les services de la ville tels que des références vers un abri, de la nourriture ou des vêtements, ou un traitement de santé mentale et de toxicomanie. La ville compte environ 6 500 sans-abri, selon un recensement réalisé il y a un an. Environ la moitié ont trouvé un toit, mais il en restait quand même 3 285 dans la rue.

Le défenseur des sans-abri Michael McConnell a déclaré qu’un jeu de Whac-A-Mole a émergé, avec des politiciens qui n’ont pas réussi à fournir des logements abordables recourant désormais à la force de police.

« Cela n’a pas résolu le sans-abrisme, c’est juste un problème de sans-abrisme dispersé », a déclaré McConnell, ancien vice-président du conseil d’administration du Groupe de travail régional sur les sans-abri, une organisation qui administre le financement public des refuges et d’autres services.

McConnell a vendu son entreprise de numismatique en 2018 pour se consacrer à cette question.

En juin 2023, San Diego a adopté l’ordonnance sur le camping dangereux avec un vote de 5 contre 4 au sein d’un conseil municipal entièrement composé de démocrates, permettant à la police d’appliquer les lois sur le camping dans les centres de transport en commun, les parcs ou à moins de deux pâtés de maisons d’une école ou d’un refuge, que ce soit des lits sont disponibles.

Il s’agit d’un exemple d’accord bipartisan visant à donner la priorité à l’application, malgré un consensus parmi les représentants du gouvernement et les défenseurs selon lequel une meilleure solution réside dans des logements plus abordables.

Des démocrates, dont le gouverneur de Californie Gavin Newsom, avaient demandé à la Cour suprême, à majorité conservatrice, de se saisir du cas de l’Oregon. Dans un mémoire, Newsom a déclaré que les décisions de la 9e Cour d’appel américaine, basée à San Francisco, contre les mesures prises à Grants Pass et à Boise, dans l’Idaho, ont « paralysé » les efforts visant à remédier aux campements dangereux et insalubres.

‘DEUX CHAUSSURES À GAUCHE’

En attendant, San Diego applique sa loi. D’autres municipalités ont fait face à des poursuites civiles contestant les interdictions de camping imposées par les plaignants, citant les décisions Grants Pass et Boise.

Un sans-abri de San Diego qui s’est identifié comme frère Shine a déclaré qu’en raison des efforts de répression de la ville, on lui demandait constamment de se déplacer, même s’il se trouvait juste au coin de la rue.

« C’est aussi mal que deux chaussures laissées. Cela n’a aucun sens pour frère Shine », a-t-il déclaré peu après une rencontre avec deux policiers en uniforme.

Une enquête mensuelle réalisée par une alliance d’entreprises montre que le nombre de sans-abri dans le centre-ville de San Diego a culminé à 2 104 en mai 2023, avant l’entrée en vigueur de la loi le 31 juillet. En décembre, ce nombre était tombé à 846, mais il est passé à 1 019 en janvier. , selon l’enquête.

L’avocat McConnell a déclaré que de nombreuses personnes sont simplement poussées hors des limites du lieu où l’enquête est menée.

Le maire de San Diego, Todd Gloria, un démocrate, a reconnu que certains sans-abri se contentaient de déménager, mais a déclaré que la ville mettait davantage en contact avec les services.

La ville finance 1 856 lits dans des refuges, soit près du double du nombre lors de sa prise de fonction en 2021, a déclaré Gloria. En outre, l’année dernière, la ville a ouvert 533 tentes pour célibataires ou couples sur deux sites de couchage sécurisés, ainsi que 233 places de parking sécurisées où les gens peuvent dormir dans leur voiture, selon le bureau du maire.

« Je suis un évangéliste du logement », a déclaré Gloria à Reuters, affirmant que son objectif était d’ajouter 1 000 lits supplémentaires dans les refuges en 2024 et de rationaliser davantage la bureaucratie pour accélérer la construction de logements permanents.

Le sénateur républicain Brian Jones a présenté le projet de loi sur les sans-abri, co-écrit par la démocrate Catherine Blakespear.

Jones a qualifié la proposition de « pas vers une solution ».

« Nous voulons sortir les gens de la rue et les amener dans un logement permanent », a déclaré Jones.

Blakespear a déclaré que la lutte contre l’itinérance devrait être traitée comme une urgence pendant que des solutions à long terme sont recherchées.

« Je veux pouvoir marcher sur le trottoir », a déclaré Blakespear. « Je vis ici à Sacramento, à environ sept pâtés de maisons du Capitole, et je ne me sens pas toujours à l’aise de rentrer chez moi à pied. »

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