Customize this title in frenchLa restauration des forêts peut stimuler le captage mondial du carbone, selon une étude majeure

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Selon de nouvelles recherches, la restauration des forêts du monde grâce à une action communautaire peut capturer jusqu’à 226 gigatonnes de carbone à l’échelle mondiale, soit à peu près l’équivalent d’un tiers de ce que les humains ont rejeté depuis le début de l’ère industrielle.

La recherche, réalisée par des centaines de scientifiques du monde entier et dirigée par le Crowther Lab, montre que les forêts diversifiées et restaurées ont un énorme potentiel de captage du carbone, même si l’on ne considère que les zones où l’activité humaine est moindre.

Les forêts du monde sont dans un état déplorable, la déforestation continue décimant leur capacité à capter le dioxyde de carbone, principale cause du réchauffement climatique.

« Les forêts constituent un puits de carbone terrestre important, mais les changements anthropiques dans les terres
l’usage et le climat ont considérablement réduit l’ampleur de ce système », selon l’étude.

Mettre fin à la déforestation doit être une priorité absolue pour restaurer la biodiversité mondiale, selon Lidong Mo, l’un des principaux auteurs de l’étude.

« La plupart des forêts du monde sont très dégradées. En fait, de nombreuses personnes n’ont jamais visité l’une des rares forêts anciennes qui subsistent sur Terre », a-t-il déclaré.

Cependant, certains efforts de restauration sont entravés par le fait que des terres auparavant boisées sont occupées par l’agriculture ou l’urbanisation, ce qui peut créer un conflit d’intérêts sur l’utilisation des terres.

Pour éviter cela, l’étude s’est concentrée sur les zones à faible activité humaine, en utilisant des approches terrestres et satellitaires pour évaluer le potentiel de captage du carbone en dehors des terres agricoles et urbaines.

Il a été constaté qu’environ 61 % de ce potentiel de captage du carbone forestier peut être atteint en protégeant les forêts existantes et en leur permettant de repousser jusqu’à maturité. Les 39 % restants peuvent être atteints en reconnectant des paysages fragmentés grâce à une restauration et une gestion dirigées par les communautés.

La nécessité de restaurer les forêts a été soulignée au début du mois lorsque les législateurs européens ont adopté une loi historique visant à inverser la perte de la nature et à atteindre l’objectif international de restaurer 30 % des terres et des mers d’ici 2030.

Dans les forêts, par exemple, les pays de l’UE devront mettre en œuvre des mesures visant à améliorer la biodiversité et à accroître les tendances positives, notamment en ce qui concerne les populations d’oiseaux et la quantité de bois mort.

Avec l’adoption de la loi sur la restauration de la nature, l’UE se rendra à la conférence internationale sur le climat COP28 avec « un élément important pour atténuer la crise climatique et s’adapter au changement climatique », a déclaré Jutta Paulus, une législatrice écologiste allemande qui était la négociatrice en chef du Parlement sur la question. la loi.

La stratégie de l’UE en matière de biodiversité prévoit également de planter trois milliards d’arbres en Europe d’ici 2030 pour atténuer le changement climatique, stocker le carbone et contribuer à l’adaptation au réchauffement climatique.

Les communautés au centre de la restauration forestière

Mais les chercheurs soulignent que les communautés doivent être au cœur des efforts de restauration et impliquer les communautés locales et les peuples autochtones.

« Ce n’est que lorsque les communautés locales privilégieront une biodiversité saine que nous obtiendrons un captage du carbone à long terme en tant que sous-produit », a déclaré Thomas Crowther, auteur principal de l’article et professeur à l’ETH Zurich.

La restauration doit également s’adapter à l’environnement naturel, ce qui implique de planter des arbres uniquement dans les zones où ils pousseraient naturellement plutôt que dans d’autres écosystèmes, tels que les tourbières.

«La restauration mondiale ne concerne pas seulement les arbres», a déclaré Constantin Zohner, chercheur principal à l’ETH Zurich. « Nous devons protéger la biodiversité naturelle dans tous les écosystèmes, y compris les prairies, les tourbières et les zones humides qui sont tout aussi essentielles à la vie sur Terre ».

Crowther a également insisté sur le fait que le captage du carbone par les forêts ne peut pas être utilisé comme substitut à la réduction des émissions de combustibles fossiles, qui provoquent déjà des sécheresses, des incendies et d’autres conditions météorologiques irrégulières qui endommagent les forêts.

« La restauration ne consiste pas à planter massivement des arbres pour compenser les émissions de carbone. La restauration signifie diriger le flux de richesse vers des millions de communautés locales, de populations autochtones et d’agriculteurs qui promeuvent la biodiversité à travers le monde », a déclaré Crowther.

« Ma plus grande crainte est que les entreprises utilisent ces informations à mauvais escient comme excuse pour éviter de réduire leurs émissions de combustibles fossiles. Plus nous émettons, plus nous menaçons la nature et les gens », a-t-il ajouté.

[Edited by Alice Taylor]

En savoir plus avec EURACTIV



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