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La Russie et l’Ukraine constituent un point de discorde clé entre deux candidats en tête du scrutin, arrivés au coude à coude.
Les électeurs slovaques se sont rendus aux urnes samedi pour élire un nouveau président, choisissant entre le candidat de l’opposition pro-occidentale Ivan Korcok et Peter Pellegrini, candidat à la coalition de gauche nationaliste au pouvoir.
Les bureaux de vote ont fermé à 22h00 heure locale (20h00 GMT). Les premières projections sont attendues prochainement, et les résultats officiels devraient tomber du jour au lendemain.
La course à ce poste largement cérémoniel a été serrée, selon les derniers sondages d’opinion réalisés dans ce pays de 5,4 millions d’habitants.
Korcok a remporté le premier tour de scrutin le mois dernier après avoir obtenu 42,5 pour cent des voix, tandis que Pellegrini a terminé deuxième avec 37 pour cent. Les deux hommes se sont affrontés lors d’un deuxième tour décisif, aucun des deux n’ayant obtenu à l’époque le minimum de 50 pour cent.
Korcok, 60 ans, a été ministre des Affaires étrangères de la Slovaquie de 2020 à 2022, et avant cela, ambassadeur aux États-Unis et en Allemagne. Il a également été l’envoyé du pays auprès de l’OTAN et de l’Union européenne. Korcok soutient fermement l’adhésion de la Slovaquie à l’UE et à l’OTAN.
Pellegrini, 48 ans, est un proche allié du Premier ministre populiste Robert Fico, connu pour sa politique pro-russe.
Pellegrini dirige le parti de gauche Hlas (La Voix) – qui a terminé troisième aux élections législatives de l’année dernière – et est favorable à un rôle fort de l’État. Son parti a rejoint une coalition gouvernementale avec le parti de gauche Smer (Direction) de Fico et le Parti national slovaque ultranationaliste.
Le gouvernement de Fico, dès son arrivée au pouvoir en septembre, a immédiatement interrompu les livraisons d’armes à l’Ukraine, provoquant des protestations à l’échelle nationale contre sa position pro-russe et plusieurs autres politiques.
Pellegrini est actuellement président du Parlement et sa victoire consoliderait le pouvoir de Fico en lui donnant, ainsi qu’à ses alliés, le contrôle de postes stratégiques.
Peu de pouvoirs exécutifs
Même si les présidents slovaques ne disposent pas de nombreux pouvoirs exécutifs, ils peuvent opposer leur veto aux lois ou les contester devant la Cour constitutionnelle. Ils nomment également des juges à la Cour constitutionnelle, qui pourraient jouer un rôle important dans le conflit politique autour du sort des réformes de Fico, qui allègeraient considérablement les sanctions pour corruption.
Korcok s’est attaché à indiquer clairement qu’il ne voulait pas que Fico et sa coalition occupent des postes exécutifs au sein du gouvernement, et également à dénoncer un changement de politique anti-occidentale de Fico.
« Je veux être au début d’un processus qui signifierait une amélioration de la vie de notre peuple et qui montrerait clairement à quoi appartient la Slovaquie », a déclaré Korcok après avoir voté à Senec, à 35 km au nord-est de Bratislava.
Pellegrini a tenté de présenter Korcok comme un belliciste en raison de son soutien à l’armement de l’Ukraine et a suggéré qu’il pourrait engager des troupes slovaques dans la guerre – ce que Korcok a nié.
Mais Pellegrini est considéré comme plus modéré que Fico. « Il ne s’agit pas de l’orientation future de la politique étrangère, je suis également une garantie, comme l’autre candidat, que nous continuerons à être un membre fort de l’UE et de l’OTAN », a-t-il déclaré après avoir voté à Rovinka, dans la banlieue de Moscou. capital.
Pendant ce temps, la présidente sortante Zuzana Caputova, une avocate des droits de l’homme qui ne brigue pas un second mandat, a critiqué la rhétorique de guerre dans un discours télévisé mercredi.
« Je suis désolée que jouer avec la peur fasse partie de cette campagne », a-t-elle déclaré.
«J’ai eu l’occasion de connaître les deux candidats présidentiels au cours de mes cinq années de mandat et je peux affirmer en toute conscience que ni Peter Pellegrini ni Ivan Korcok ne nous entraîneront dans une guerre et n’enverront aucun de nos soldats en Ukraine. »