Customize this title in frenchL’ancien personnel de Liam Byrne remporte des indemnités suite à une enquête ratée sur l’intimidation à la Chambre des Communes

LONDRES — Les anciens collaborateurs du président nouvellement élu du comité des Communes, Liam Byrne, ont reçu des milliers de livres sterling d’indemnisation de la part du contribuable à la suite d’une enquête ratée sur des allégations selon lesquelles il aurait intimidé un membre du personnel.

Au moins quatre anciens employés de Byrne ont reçu des indemnités ce mois-ci après que le système de plainte indépendant du Parlement – ​​l’ICGS – ait violé leur anonymat lors d’une enquête sur des allégations d’intimidation. Une plainte contre lui a été retenue.

Le député travailliste Byrne a remporté de justesse cette semaine la présidence du comité des affaires et du commerce. Cinq personnes qui travaillaient auparavant pour lui, dont trois qui ont reçu une compensation, ont déclaré à POLITICO qu’elles étaient consternées par cette évolution.

L’ICGS a révélé l’identité des témoins à Byrne lors de son enquête sur les allégations selon lesquelles il aurait intimidé un membre du personnel, malgré l’assurance qu’ils resteraient anonymes. Par la suite, il a envoyé un message et appelé un certain nombre d’entre eux.

En réponse, les anciens collaborateurs ont intenté une action en justice contre l’ICGS et chacun a reçu des indemnités à quatre chiffres de la part des Communes ce mois-ci. Le montant total versé est estimé à cinq chiffres.

L’ICGS a conclu l’année dernière que Byrne avait ostracisé un ancien assistant à la suite d’un conflit mineur au bureau. La commissaire parlementaire aux normes, Kathryn Stone, a déclaré qu’il s’agissait « d’un comportement malveillant qui impliquait un abus de pouvoir important ». À l’époque, Byrne avait déclaré qu’il était « profondément désolé ». Il a été suspendu du Parlement pour deux jours.

David Barker, l’ancien assistant que Byrne a intimidé et l’un de ceux qui ont reçu une compensation de la Chambre des Communes, a déclaré : « J’ai été dévasté de voir que l’ICGS du Parlement a divulgué des déclarations et des messages privés dont ils juraient qu’ils resteraient anonymes. J’ai passé beaucoup de temps à m’inquiéter des conséquences pour les témoins qui se sont présentés pour témoigner et pour leur santé mentale.

« Je suis heureux qu’ils aient accepté de régler », a-t-il ajouté. « Malheureusement, de nombreuses autres victimes m’ont dit qu’elles ne porteraient pas plainte auprès de l’ICGS après avoir vu ce qu’elles avaient fait aux témoins dans mon affaire. »

‘Coup dans les dents’

Cinq personnes qui travaillaient pour Byrne ont riposté lors de son élection par les députés à la présidence influente et recherchée du comité. Ils ont bénéficié de l’anonymat pour s’exprimer librement.

« C’est un coup de pied dans les dents de voir un tyran au travail être récompensé par une promotion et une augmentation de salaire de 17 000 $ », a déclaré une personne qui travaillait pour lui. « Le pire, c’est que ce sont ses collègues, nos parlementaires élus, qui l’ont choisi. »

Un autre ancien assistant de Byrne a déclaré que le voir « obtenir un rôle influent envoie vraiment un mauvais message sur la politique et les politiciens ».

Une troisième personne qui a travaillé pour Byrne a déclaré que le fait que les députés «le nomment et l’élisent tout en prêchant sur la culture toxique du lieu de travail à Westminster est si horriblement prévisible».

Jenny Symmons, présidente de la branche syndicale GMB pour le personnel des parlementaires, a déclaré : « Il est très décevant que ses collègues, ses collègues députés, l’aient jugé digne de présider une commission restreinte. »

Par ailleurs, en mai, une enquête parlementaire a confirmé une plainte contre Byrne pour avoir recruté un assistant financé par les contribuables pour travailler sur sa candidature infructueuse à devenir maire des West Midlands.

Concours très disputé

Au total, 191 députés ont voté en première préférence pour Byrne lors du vote de mercredi, lui donnant une victoire serrée sur la candidate Angela Eagle, deuxième.

Le député de Birmingham Hodge Hill a été nommé pour ce rôle par plusieurs personnalités travaillistes de premier plan, notamment la ministre fantôme de la sauvegarde, Jess Phillips, qui s’est fait entendre dans la défense des victimes d’inconduite. Phillips n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Il a également bénéficié du soutien de Stephen Timms et Stella Creasy du Parti travailliste et de plusieurs grands conservateurs, dont Iain Duncan Smith, David Davis et Damian Green.

Alors qu’il était ministre dans le dernier gouvernement travailliste, un document de 11 pages a été divulgué montrant les exigences rigoureuses que Byrne faisait aux fonctionnaires, y compris des instructions détaillées sur le moment où servir son café et sa soupe et comment formater les notes d’information.

Dans une déclaration à POLITICO, Byrne a déclaré : « J’ai sincèrement des remords pour l’impact de mon comportement sur l’individu impliqué. Cela a été reconnu par l’IEP [Independent Expert Panel] et j’ai présenté mes excuses au plaignant pour la détresse causée.

« Je suis tout à fait d’accord sur le fait que des garanties plus solides sont nécessaires pour les députés et le personnel, comme des accords de bénévolat, afin de donner aux membres de l’équipe confiance dans leur position. J’ai suivi la formation prescrite et pris les mesures nécessaires pour que cela ne se reproduise plus sous ma responsabilité.

« L’ICGS a profondément manqué à son devoir de diligence visant à protéger l’anonymat des personnes impliquées dans son enquête et je suis très heureux qu’elles aient été indemnisées pour leur détresse. »

Un porte-parole des Communes a déclaré : « Le système indépendant de plaintes et de griefs du Parlement (ICGS) fonctionne sur la base de la confidentialité dans l’intérêt de toutes les parties, et nous ne sommes donc pas en mesure de fournir des informations ou des commentaires sur des cas individuels. »

Cet article a été mis à jour pour corriger une faute d’orthographe dans un nom de famille.