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© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Le ministre saoudien de l’Investissement, Khalid Al Falih, prend la parole lors du Forum budgétaire saoudien 2022 à Riyad, le 13 décembre 2021. REUTERS / Ahmed Yosri
Par Aziz El Yaakoubi et Maha El Dahan
RIYAD (Reuters) – L’Arabie saoudite veut collaborer, et non rivaliser, avec la Chine, a déclaré dimanche le ministre de l’Énergie du royaume, affirmant qu’il « ignorait » les soupçons occidentaux sur leurs liens croissants.
En tant que premier exportateur mondial de pétrole, les relations bilatérales de l’Arabie saoudite avec le plus grand consommateur d’énergie au monde sont ancrées dans les hydrocarbures. Mais la coopération entre Riyad et Pékin s’est également approfondie dans les domaines de la sécurité et des technologies sensibles au milieu d’un réchauffement des liens politiques – au grand dam des États-Unis.
Interrogé sur les critiques de la relation bilatérale lors d’une conférence d’affaires arabo-chinoise, le prince Abdulaziz bin Salman a déclaré : « Je l’ignore en fait parce que… en tant qu’homme d’affaires… maintenant, vous irez là où l’occasion se présentera ».
« Nous n’avons pas à faire face à un choix qui a à voir avec (dire) soit avec nous ou avec les autres. »
Les entrepreneurs et investisseurs chinois ont afflué à Riyad pour la conférence, qui a eu lieu quelques jours après la visite du secrétaire d’État américain Antony Blinken.
OFFRES PÉTROLIÈRES
En mars, le géant pétrolier d’État Arabie Saoudite (TADAWUL 🙂 a annoncé deux accords majeurs pour augmenter son investissement de plusieurs milliards de dollars en Chine et renforcer son rang de premier fournisseur de brut en Chine.
Il s’agissait de la plus importante annoncée depuis la visite du président chinois Xi Jinping en Arabie saoudite en décembre, où il avait appelé au commerce du pétrole en yuan, une décision qui affaiblirait la domination du dollar.
« La demande de pétrole en Chine continue de croître, nous devons donc bien sûr capter une partie de cette demande », a déclaré le prince Abdulaziz.
« Au lieu de rivaliser avec la Chine, collaborez avec la Chine. »
L’élan des deux nations a également ouvert la perspective d’une conclusion réussie des négociations d’un accord de libre-échange entre la Chine et le Conseil de coopération du Golfe (CCG) dominé par l’Arabie saoudite, en cours depuis 2004.
Le ministre saoudien de l’Investissement, Khalid Al Falih, a déclaré que tout accord devrait protéger les industries émergentes du Golfe alors que la région commence à se diversifier vers des secteurs économiques non pétroliers.
« Nous devons permettre et habiliter nos industries à exporter, nous espérons donc que tous les pays qui négocient avec nous pour des accords de libre-échange savent que nous devons protéger nos nouvelles industries émergentes », a déclaré Falih, ajoutant qu’il espérait qu’un accord serait bientôt conclu.