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- Un responsable du Pentagone a laissé entendre que des armes à « énergie dirigée » pourraient être disponibles pour protéger les bases américaines.
- Les armes utilisent des lasers ou des micro-ondes pour abattre des drones et des missiles.
- Cela survient alors que les milices pro-iraniennes intensifient leurs attaques contre les bases américaines dans un contexte de tensions croissantes.
Le Pentagone a laissé entendre qu’il pourrait utiliser des armes laser et à micro-ondes pour repousser les attaques contre ses bases proches d’Israël.
Lors d’un point de presse mardi, le secrétaire de presse du ministère de la Défense, Pat Ryder, a évoqué les tensions au Moyen-Orient qui ont vu des milices attaquer des bases américaines en Irak et en Syrie en réponse aux attaques israéliennes sur Gaza.
Lorsqu’on lui a demandé quels systèmes d’armes étaient utilisés pour défendre les bases, Ryder a laissé entendre que des armes à énergie dirigée, qui utilisent des lasers ou des micro-ondes pour éliminer des cibles, pourraient être disponibles pour être utilisées parallèlement aux systèmes de défense aérienne traditionnels.
« Je ne veux pas entrer dans les détails des capacités spécifiques que nous utilisons pour protéger nos forces, sinon dire que nous en avons une grande variété qui inclut des capacités énergétiques dirigées », a déclaré Ryder.
Les armes laser sont depuis longtemps un incontournable de la science-fiction, mais elles deviennent rapidement une réalité sur le champ de bataille.
Les armes à énergie dirigée sont définies comme celles qui utilisent de grandes quantités d’énergie concentrée, généralement un laser ou un micro-ondes, dirigées vers des cibles pour les détruire ou les endommager.
Un système d’armes à énergie dirigée par laser Dragonfire britannique est vu le premier jour du salon de l’armement DSEI à ExCel le 10 septembre 2019 à Londres, en Angleterre.
Léon Neal/Getty Images
Compte tenu de la vitesse à laquelle l’énergie se déplace, ils sont plus rapides que les systèmes de missiles les plus sophistiqués et n’utilisent pas de munitions et ne dépendent donc pas des stocks d’artillerie.
« Parce qu’elles utilisent de l’énergie au lieu de balles ou de missiles, les armes à énergie dirigée pourraient être moins coûteuses par tir et avoir une puissance de tir pratiquement illimitée », indique un rapport du Government Accountability Office (GAO) américain de 2023.
Plusieurs pays travailleraient sur ces armes, et le gouvernement américain dépense 1 milliard de dollars par an pour les développer.
Cependant, selon le GAO, ces armes ont une portée plus courte que les systèmes d’armes plus conventionnels et peuvent être affectées négativement par les conditions météorologiques telles que le brouillard ou les tempêtes.
« L’armée américaine a testé divers prototypes d’armes à énergie dirigée (DEW) depuis 2014, principalement pour des missions de lutte contre les drones », indique le communiqué.
USNI, un site d’information sur la défense, a rapporté en 2021 que la marine américaine avait commencé à déployer des armes à énergie dirigée capables de neutraliser les drones sur 8 destroyers.
À la suite des attaques israéliennes sur Gaza, les milices pro-iraniennes en Irak ont lancé une série d’attaques contre des bases américaines à l’aide de drones et de roquettes, blessant environ deux douzaines de personnes, a rapporté NBC News.
Les États-Unis ont annoncé qu’ils déployaient des systèmes de défense aérienne pour contrer les attaques.
Ces attaques surviennent alors que l’on craint que la guerre entre Israël et le Hamas ne dégénère en un conflit régional plus large.