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© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Les gens font le plein de leurs motos dans une station-service après la flambée des prix du carburant jusqu’à cinquante pour cent à Dhaka, Bangladesh, le 6 août 2022. REUTERS / Mohammad Ponir Hossain
Par Ruma Paul
DHAKA (Reuters) – Le Bangladesh a du mal à payer le carburant importé en raison d’une pénurie de dollars, selon des lettres examinées par Reuters, la compagnie pétrolière nationale devant plus de 300 millions de dollars alors qu’elle fait face à une « diminution alarmante des réserves de carburant ».
Toutes les importations et commercialisations de carburant dans le pays de près de 170 millions d’habitants sont contrôlées par Bangladesh Petroleum Corp (BPC), qui a demandé au gouvernement d’autoriser les banques commerciales nationales à régler leurs dettes avec l’Inde en roupies.
Les réserves en dollars de la nation sud-asiatique ont diminué de plus d’un tiers depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février de l’année dernière pour atteindre un creux de sept ans de 30,18 milliards de dollars le 17 mai.
Fortement tributaire des importations d’énergie, le Bangladesh est aux prises avec des coupures d’électricité résultant d’une pénurie de carburant qui ont gravement nui à son industrie de l’habillement tournée vers l’exportation.
« En raison d’une pénurie de devises étrangères/de dollars sur le marché intérieur et de la non-réponse de la banque centrale à la demande de dollars américains, les banques commerciales ne sont pas en mesure de payer les importations à temps », a déclaré la BPC au ministère de l’Énergie dans une lettre du 9 mai examinée par Reuters. .
Cela faisait suite à un avertissement dans une lettre d’avril qui disait : « S’il n’est pas possible d’importer du carburant selon le calendrier d’importation préparé pour mai, l’approvisionnement pourrait être perturbé dans tout le pays avec une diminution alarmante des réserves de carburant.
Le ministère, la BPC et la banque centrale n’ont pas immédiatement répondu aux appels téléphoniques pour solliciter des commentaires.
BPC importe 500 000 tonnes de pétrole raffiné et 100 000 tonnes de chaque mois.
La lettre d’avril indiquait que plusieurs fournisseurs de carburant avaient soit envoyé moins de cargaisons que prévu, soit menacé d’arrêter les approvisionnements.
Les créanciers comprenaient Unipec, la branche commerciale de la société d’État chinoise Sinopec (OTC:), Vitol, ENOC, Indian Oil Corp Ltd (IOC), PetroChina et l’indonésien BSP, a-t-il ajouté.
« Plusieurs compagnies menacent d’arrêter les approvisionnements tandis que d’autres envoient moins de cargaisons que prévu », a déclaré une source de BPC qui a requis l’anonymat pour s’exprimer sur un sujet sensible.
BPC devra payer 41,1 millions de dollars cette année pour le diesel à la raffinerie indienne Numaligarh Ltd, détenue majoritairement par Oil India Ltd, tandis qu’IOC doit 147,2 millions de dollars pour le diesel et le carburéacteur, indique la lettre de mai.
La BPC a demandé au gouvernement d’autoriser les banques commerciales nationalisées du Bangladesh à régler en roupies les cotisations aux entreprises indiennes.
En septembre, Reuters a rapporté que la State Bank of India avait demandé aux exportateurs d’éviter de conclure des accords avec le Bangladesh en dollars et dans d’autres grandes devises alors que ses réserves diminuaient, favorisant à la place les devises taka et roupie.
Pendant des années, l’économie du Bangladesh, d’une valeur de 416 milliards de dollars, a été l’une des plus dynamiques au monde, mais la hausse des prix de l’énergie et des denrées alimentaires due à la guerre a gonflé sa facture d’importation et le déficit du compte courant.
En janvier, le Fonds monétaire international a approuvé des prêts de 4,7 milliards de dollars pour le Bangladesh. D’autres en Asie du Sud, comme le Sri Lanka et le Pakistan, ont également demandé ou reçu des fonds du FMI cette année.