Customize this title in frenchLe chef de la DEA grillé sur une enquête sur les contrats sans appel d’offres, l’embauche

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Jeudi, les législateurs ont interrogé la chef de la Drug Enforcement Administration des États-Unis, Anne Milgram, sur des millions de dollars de contrats sans appel d’offres qui font l’objet d’une enquête de surveillance visant à déterminer si l’agence a embauché de manière inappropriée certains de ses anciens associés.

Milgram a fait face à un déluge de critiques de la part principalement de membres républicains du comité des crédits de la Chambre au sujet d’une enquête de l’Associated Press que la DEA a dépensé 4,7 millions de dollars en «planification stratégique et communication» et d’autres contrats sans appel d’offres pour embaucher des personnes que Milgram connaissait depuis ses jours en tant que procureur général du New Jersey et en tant que professeur de droit à l’Université de New York – à des coûts dépassant de loin le salaire des fonctionnaires.

« Tout le monde bénéficie de la présomption d’innocence jusqu’à preuve du contraire. Mais ces rapports sont assez solides », a déclaré le représentant Andrew Clyde de Géorgie.

Le représentant Mike Garcia de Californie a ajouté : « Affirmer que vous faites bien ce travail, ou que vous faites bien le travail, est franchement flagrant et offensant. Je ne pense pas que tu fasses du bon travail.

Milgram a déclaré qu’elle se félicitait de l’examen minutieux du Bureau de l’inspecteur général du ministère de la Justice sur certains contrats à fournisseur unique signés depuis qu’elle a repris la DEA il y a près de deux ans. Mais elle a refusé de répondre aux allégations du rapport de l’AP, ou si elle était la cible de l’enquête du chien de garde.

« L’inspecteur général procède à un examen administratif de certains contrats DEA, ce dont je me réjouis, et je ne vais pas me présenter devant l’inspecteur général ni en parler davantage pendant que cet examen se poursuit », a-t-elle déclaré.

« Est-ce que ça veut dire que tu prends la Cinquième? » répondit Clyde.

« Non monsieur, » répondit-elle.

Parmi les contrats examinés par l’inspecteur général, 1,4 million de dollars ont été versés à un cabinet d’avocats de Washington pour un récent examen des opérations étrangères en proie au scandale de la DEA, qui a été largement critiqué pour avoir négligé l’inconduite des agents. et comment le prévenir. Cette revue a été co-écrite par Boyd Johnson, ancien bras droit de l’un des amis les plus proches de Milgram, Preet Bharara, lorsqu’il était procureur américain à Manhattan. Bharara lui-même a atterri au cabinet WilmerHale, alors même que l’examen était en cours.

Milgram, interrogée par Clyde sur des allégations « très inquiétantes » qui vont à l’encontre de la mission de la DEA, a déclaré qu’elle n’avait rencontré Johnson qu’après avoir été nommée par la Maison Blanche pour diriger la DEA.

Elle a également reconnu avoir travaillé dans le New Jersey avec Jose Cordero, qui, dans les trois semaines suivant la confirmation de Milgram par le Sénat, a obtenu ce qui est devenu un contrat sans appel d’offres de près de 400 000 $ pour effectuer une analyse des données sur les statistiques de la criminalité.

« M. Cordero a déjà travaillé avec moi sur la réduction de la violence », a-t-elle déclaré.

Milgram est venu à Capitol Hill chercher le soutien du Congrès pour une augmentation budgétaire de près de 4% pour faire face à une aggravation de la crise du fentanyl qui a entraîné plus de 107 000 décès par surdose l’année dernière.

Elle a été critiquée pour le refus de l’administration Biden de confronter la Chine et le Mexique sur leur rôle dans la crise du fentanyl, ainsi que sur la façon dont elle gère une série de scandales par des agents sur le terrain.

Parmi les plus médiatisées figure l’arrestation de José Irizarry, un agent en disgrâce purge actuellement une peine de 12 ans de prison fédérale après avoir avoué avoir blanchi de l’argent pour des cartels de la drogue colombiens et avoir détourné des millions de saisies d’actifs et d’informateurs pour financer une virée internationale de gastronomie, de fêtes et de prostituées.

Milgram a déclaré qu’elle avait supervisé une série de changements dans le processus disciplinaire interne de la DEA – une rupture avec les administrations précédentes.

« Ce qui m’intéresse le plus, c’est comment construire la bonne tuyauterie à l’avenir? » dit-elle. « Comment passer d’un système où nous suivions l’utilisation de l’argent que nous faisions pour nos enquêtes sur le blanchiment d’argent… à maintenant où nous avons un système en temps réel que toute notre division des inspections peut voir tous les jours ? » ___

Goodman a rapporté de Miami, Mustian a rapporté de New York

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