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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : Une petite figurine de jouet et une imitation minérale sont visibles devant le logo Lynas Rare Earths dans cette illustration prise le 19 novembre 2021. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo
Par Rishav Chatterjee et Mélanie Burton
MELBOURNE (Reuters) – La société australienne Lynas Rare Earths a annoncé lundi que son chiffre d’affaires du deuxième trimestre avait fortement chuté, dépassant ainsi les estimations des analystes, les prix ayant plongé dans le contexte du ralentissement de l’activité de construction en Chine, propulsant ses actions à leur plus bas niveau depuis 30 mois.
Les prix des terres rares au cours du trimestre ont prolongé leur baisse alors que la demande en Chine, en particulier dans le secteur de l’électroménager du pays, a chuté avec le ralentissement de la construction, a déclaré Lynas, le plus grand producteur mondial de terres rares en dehors de la Chine.
Le mineur a déclaré que ses ventes ont chuté de 51,7 % à 112,5 millions de dollars australiens (74,06 millions de dollars) au cours des trois mois clos le 31 décembre, contre 232,7 millions de dollars australiens pour la période de l’année précédente. Il n’a pas atteint l’estimation de Macquarie de 117,8 millions de dollars australiens.
« (Le) problème majeur pour l’entreprise à l’heure actuelle est la trajectoire des prix des matières premières et la demande en Chine », a déclaré l’analyste Dan Morgan de Barrenjoey.
« La société n’a rien dit de positif sur demande pour changer l’humeur dominante du marché. »
Lynas a déclaré avoir en grande partie achevé la construction de son usine de traitement des terres rares de Kalgoorlie, qui alimentera également en mélange de carbonate de terres rares la nouvelle installation de Lynas Seadrift au Texas, au service du ministère américain de la Défense (DoD).
Lynas a modernisé ses installations de traitement malaisiennes pour augmenter la capacité de séparation à 10 500 tonnes par an pour le néodyme et le praséodyme, utilisés dans les aimants dans des secteurs allant du transport électrifié à la défense.
La société a arrêté toutes ses opérations en Malaisie, sauf une, à la mi-novembre.
Son projet d’expansion à la mine de Mt Weld, en Australie occidentale, reste sur la bonne voie, a déclaré Lynas, après qu’un programme de forage terminé ait montré une vaste minéralisation de terres rares autour de la mine.
Lynas a estimé la production du trimestre de mars à environ 1 500 tonnes, au-dessus de son estimation précédente d’environ 900 tonnes.
Les actions ont cédé 3,4% à 5,75 dollars australiens pour atteindre leur plus bas niveau depuis le 20 juillet 2021, à 00h09 GMT.
Lynas a engrangé un prix de vente moyen au deuxième trimestre de 28,70 AUD par kilogramme (kg) pour sa gamme de produits, nettement inférieur aux 58,40 AUD par kg de l’année dernière.
(1 $ = 1,5191 dollars australiens)