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© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Le PDG de Nissan Makoto Uchida et le PDG de Renault Luca de Meo assistent à une conférence de presse pour dévoiler le nouvel accord entre Nissan et Renault à Londres, en Grande-Bretagne, le 6 février 2023. REUTERS / Toby Melville / File Photo
Par Maki Shiraki et Daniel Leussink
TOKYO (Reuters) – Les actionnaires de Nissan ont réélu mardi son directeur général et d’autres candidats au conseil d’administration lors d’une assemblée annuelle qui a eu lieu quelques jours après les révélations d’une scission au sein de la haute direction et les allégations de surveillance de l’entreprise.
Le constructeur automobile japonais enquête sur les accusations selon lesquelles le PDG Makoto Uchida aurait surveillé son adjoint Ashwani Gupta, a rapporté Reuters. La tourmente rappelle la période qui a précédé et suivi l’éviction de l’ancien chef Carlos Ghosn, attisant les inquiétudes que les combats internes pourraient détourner l’attention de la direction d’un revirement indispensable.
L’assemblée des actionnaires était la première depuis que Nissan (OTC 🙂 a conclu un nouvel accord avec son partenaire d’alliance Renault (EPA:), négociations au sujet desquelles les tensions ont accentué entre Uchida, qui a fait pression pour l’accord et Gupta, qui avait des réserves sur certaines conditions, ont indiqué des sources.
Les accusations de surveillance ont été portées dans une lettre aux administrateurs indépendants par un conseiller principal de Nissan et devront être traitées par le nouveau conseil d’administration. Les actionnaires n’ont posé aucune question sur les réclamations lors de l’assemblée des actionnaires. Les détails de la lettre n’ont été publiés que samedi.
Christopher Richter, directeur adjoint de la recherche chez le courtier CLSA, a déclaré que la discorde au sommet et les longues discussions sur l’alliance Renault ont détourné la direction de l’activité principale de fabrication et de vente de voitures.
« On a l’impression qu’ils sont bloqués au point mort alors que beaucoup de leurs principaux concurrents poussent la pédale d’accélérateur jusqu’au fond », a-t-il déclaré, notant que son rival Toyota faisait de grandes annonces sur les véhicules électriques et les batteries à semi-conducteurs.
Nissan et Renault n’ont pas encore finalisé les termes de l’accord annoncé en février en vertu duquel Nissan prendrait une participation pouvant atteindre 15 % dans l’unité de véhicules électriques que Renault est en train de scinder, et Renault réduirait sa participation de 43 % dans Nissan.
Gupta, qui était directeur de l’exploitation (COO) et était considéré comme un futur PDG probable, a assisté à l’assemblée des actionnaires, bien que mardi soit son dernier jour dans l’entreprise. La nouvelle en mai qu’il ne serait pas nommé pour un autre mandat au conseil d’administration a été un choc pour les investisseurs. Son départ a été annoncé la semaine dernière.
Lorsqu’un actionnaire a demandé comment Gupta voyait son temps chez Nissan, Uchida a répondu en disant que l’exécutif avait grandement contribué aux projets en commençant par la formulation d’un plan à moyen terme. Gupta n’a pas répondu à la question.
La société n’a pas nommé de nouveau COO pour remplacer Gupta lorsqu’elle a annoncé mardi sa composition de cadres. Les autres postes clés restent inchangés.
La réunion a également mis en évidence la frustration des actionnaires face au cours de l’action de Nissan, provoquant des excuses d’Uchida selon lesquelles le prix est plus bas que par le passé.
Les actions de Nissan ont rapporté 1,4 %, dividendes compris, l’année dernière, contre 25 % pour l’indice de référence .
Le soutien des actionnaires aux 10 candidats au conseil d’administration, dont IBM (NYSE 🙂 La vétéran Brenda Harvey en tant que directrice externe, était largement attendue compte tenu de la force du soutien à la direction parmi les investisseurs individuels japonais.
Les actionnaires ont également rejeté mardi une proposition d’un investisseur individuel visant à augmenter les dividendes de cet exercice, à laquelle s’est opposé le conseil d’administration.
L’assemblée était réservée aux actionnaires. Reuters a surveillé un webcast fourni aux investisseurs qui n’étaient pas présents en personne.