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Banque à charte basée au Rhode Island Société de fiducie de Washington a a accepté de payer 9 millions de dollars pour régler une affaire de redlining avec le Département américain de la Justice (DOJ), ont annoncé les parties mercredi. L’accord nécessite l’approbation du tribunal.
Washington Trust, connue comme la plus ancienne banque communautaire américaine, a été accusée d’avoir illégalement évité de fournir des services hypothécaires aux quartiers à majorité noire et hispanique du Rhode Island. Cependant, la banque nie ces allégations.
« Cette résolution apportera un soulagement crucial aux communautés noires et hispaniques touchées, en leur permettant d’acheter une maison, de la conserver ou d’accéder à la valeur nette de leur maison », a déclaré Kristen Clarke, procureure générale adjointe de la division des droits civiques du ministère de la Justice, dans un communiqué. déclaration.
Dans ce cas, la ligne rouge présumée s’est produite de 2016 à au moins 2021, lorsque la banque n’a pas réussi à ouvrir une succursale dans les quartiers à majorité noire et hispanique. Le DOJ allègue que la banque n’a pas non plus formé et incité son personnel à commercialiser et à annoncer ses services hypothécaires pour compenser son manque de présence dans ces domaines.
Au final, les autres banques recevaient chaque année quatre fois plus de demandes de prêts dans ces quartiers minoritaires que le Washington Trust. Et, même lorsque la banque recevait des demandes dans ces domaines, les acheteurs potentiels étaient de manière disproportionnée blancs, affirme le DOJ.
Dans un communiqué, la banque a nié « avec véhémence » ces allégations et a déclaré qu’elle était d’accord avec le règlement uniquement pour éviter les dépenses et les distractions liées à d’éventuels litiges.
« Nous pensons que nous avons pleinement respecté la lettre et l’esprit des lois sur les prêts équitables, et l’accord renforcera encore notre concentration sur un domaine qui a toujours été important pour nous », Edward O. « Ned » Handy III, président du Washington Trust. et PDG, a déclaré dans un communiqué.
Selon l’accord, Washington Trust investira au moins 7 millions de dollars dans un fonds de subvention de prêts pour accroître l’accès aux produits hypothécaires et sur valeur domiciliaire. Il dépensera également 1 million de dollars en partenariats et 1 million de dollars en publicité. Le règlement ne comprend aucune sanction civile pécuniaire.
Washington Trust s’est engagé à ouvrir deux nouvelles succursales dans les quartiers à majorité noire et hispanique du Rhode Island, avec au moins deux agents de crédit hypothécaire. Un directeur des prêts communautaires supervisera les activités dans les communautés de couleur.
Redlining est sur le radar du DOJ depuis octobre 2021, date à laquelle une initiative pour lutter contre le problème a été lancée. Depuis lors, le DOJ a atteint 98 millions de dollars de règlements dans neuf affaires concernant le sujet.
Il comprend des cas tels que Banque américaine d’Oklahoma, Banque ESSA, Parc Banque Nationale, Banque nationale de la ville, Banque Lakeland et Société d’hypothèques Trident.