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© Reuter. Vue du siège de Statkraft à Lysaker, Norvège, le 20 février 2024. REUTERS/Nora Buli
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Par Nora Buli
OSLO (Reuters) – Le service public norvégien Statkraft, qui est progressivement devenu le plus grand producteur d’énergie renouvelable d’Europe, est confronté, sous la direction de son nouveau PDG, au défi d’équilibrer les ambitions de croissance mondiale avec les restrictions financières et les appels à l’introduction en bourse.
Lundi, le conseil d’administration de Statkraft a annoncé que Birgitte Ringstad Vartdal, sa responsable des opérations nordiques, prendrait ses fonctions à partir du 1er avril.
La société non cotée qu’elle dirigera avait une valeur marchande de 388 milliards de couronnes (36 milliards de dollars) à la fin de l’année dernière, selon les calculs de la société basés sur les paramètres standards du marché.
Cela en fait la deuxième plus grande entreprise de Norvège. Seule la major pétrolière Equinor, avec une capitalisation boursière de 843 milliards de couronnes, selon les données du LSEG, est plus grande.
Ringstad Vartdal prend les commandes après qu’une chute des prix de l’énergie ait fait baisser ses bénéfices qui avaient atteint des niveaux records et que l’expansion de la production renouvelable se soit heurtée à des obstacles, notamment des problèmes de chaîne d’approvisionnement et une résistance politique aux efforts de lutte contre le changement climatique.
Elle a déclaré à Reuters qu’elle poursuivrait la « stratégie solide » de l’entreprise visant à développer davantage d’énergie hydroélectrique, éolienne et solaire.
Statkraft « a un mandat important pour développer davantage d’énergies renouvelables », a-t-elle déclaré, affirmant qu’il en fallait davantage en Norvège et dans le reste du monde.
La société a pour objectif de développer d’ici 2025 2,5 à 3 gigawatts (GW) de nouvelle capacité, y compris le stockage sur batterie, par an, pour atteindre 4 GW en 2030.
Son portefeuille de centrales électriques à prédominance renouvelable avait fin 2023 une capacité de 20,7 GW, dont 13,3 GW en Norvège.
Statkraft remonte à 1895, lorsque la Norvège a commencé à exploiter ses ressources hydroélectriques, la rendant prospère bien avant que le pays ne découvre le pétrole et le gaz à la fin des années 1960.
Depuis 1992, Statkraft fonctionne sous sa forme actuelle et sa capacité renouvelable est toujours dominée par l’hydroélectricité. Elle a cependant accru sa présence sur d’autres marchés et s’est développée dans l’énergie éolienne et solaire.
Ringstad Vartdal succède à Christian Rynning-Toennesen, qui a supervisé le développement de Statkraft à l’étranger pendant ses 14 années à la tête du groupe. Il a annoncé qu’il démissionnerait l’année dernière et, bien qu’il ne cherche pas un autre poste de PDG, a déclaré qu’il n’envisageait pas de prendre sa retraite.
Sous sa direction, la portée de Statkraft s’est étendue à l’Inde et à l’Amérique du Sud. Le Brésil, le Chili et le Pérou constituent les principaux marchés aux côtés de la Norvège.
Rynning-Toennesen a déclaré à Reuters que l’un des moments forts pour lui a été l’achat de la société britannique Solarcentury pour 117,7 millions de livres (149,41 millions de dollars) en 2020, qui a fait du jour au lendemain de Statkraft un développeur solaire majeur.
« Nous avons également récupéré la totalité de notre investissement en un an et demi en vendant des projets qui étaient en cours de développement au moment de l’acquisition de l’entreprise », a-t-il déclaré.
Dans le cadre d’une autre opération remarquable, Statkraft a racheté la société espagnole d’énergies renouvelables Enerfin pour 1,8 milliard d’euros (1,95 milliard de dollars), renforçant ainsi sa position en Espagne et au Brésil, tout en prévoyant de vendre des actifs sur des marchés non essentiels.
La pression pour rationaliser le portefeuille s’est intensifiée après une chute plus rapide que prévu des prix de l’énergie qui ont atteint des niveaux records en 2022 en raison des perturbations causées par la guerre de la Russie contre l’Ukraine.
BRÉSIL, INDE ET AU-DELÀ
Il est probable que toute expansion se fera en dehors de la Norvège, où les opportunités évidentes ont été largement exploitées.
En janvier, elle a annoncé qu’elle investirait en Norvège, mais cela concerne principalement la modernisation des installations existantes. La majeure partie de la nouvelle capacité de ses 400 projets dans le monde se trouve en dehors de son siège social.
Ringstad Vartdal a déclaré à Reuters que l’accent était mis à l’étranger sur la construction à grande échelle, ce qui devrait améliorer la rentabilité, grâce à une baisse du coût de l’énergie solaire et à l’attente d’une baisse également des coûts de l’énergie éolienne.
Le Brésil, où Statkraft figure parmi les principaux développeurs d’énergie éolienne terrestre, fait l’objet d’une attention particulière.
Avec l’Inde, un autre marché sur lequel Statkraft est engagé, il a une population et une économie en croissance ainsi qu’une chaîne d’approvisionnement substantielle pour servir l’industrie des énergies renouvelables.
« Il y a aussi le fait que si vous voulez réussir l’accord de Paris sur le climat, l’Inde et le Brésil jouent tous deux un rôle déterminant dans la réussite de la transition énergétique », a déclaré Ingeborg Daarflot, qui supervise les activités internationales de Statkraft.
RUPTURE POSSIBLE
À mesure que l’orientation de l’entreprise s’internationalise, les politiciens norvégiens font partie de ceux qui réclament une éventuelle scission.
« Cette entreprise est si grande et si précieuse que pour gérer l’avenir, nous devrons peut-être envisager d’autres options que celles que nous avons vues dans le passé », a déclaré Nikolaï Astrup, député de l’opposition conservatrice qui dirige son secteur énergétique. politique.
Les sondages d’opinion placent les conservateurs en tête avant les élections prévues dans 18 mois.
La proposition d’Astrup verrait les ressources hydroélectriques nationales conservées sous la pleine propriété de l’État, tandis que toutes les autres activités seraient ouvertes aux investisseurs extérieurs et éventuellement cotées.
Le ministère norvégien de l’Industrie s’oppose toutefois à cette idée, affirmant que les rendements des ressources hydroélectriques norvégiennes de Statkraft sont essentiels au financement de la croissance nationale et internationale.
« Le modèle actuel, dans lequel il y a une part de dividendes élevée pour l’activité hydroélectrique norvégienne et une part de dividendes relativement faible pour le reste de l’activité, répond à ce problème d’une bonne manière », a déclaré à Reuters le vice-ministre de l’Economie, Tore O. Sandvik.
(1 $ = 10,6862 couronnes norvégiennes)
(1 $ = 0,7878 livre)
(1$ = 0,9209 euros)