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Le nouveau secondeur des Steelers de Pittsburgh, Patrick Queen, a envoyé un message aux Ravens de Baltimore, son ancienne équipe, lors de sa conférence de presse d’introduction aux Steelers.
Le drame du quart-arrière a dominé l’intersaison des Steelers de Pittsburgh. Mais le plus gros contrat d’agent libre de l’histoire de la franchise appartient au nouveau secondeur interne partant de l’équipe, Patrick Queen.
Ironiquement, Queen est un ennemi public à Pittsburgh depuis qu’il a été un choix de première ronde pour les Ravens de Baltimore en 2020. Mais lors de sa conférence de presse d’introduction aux Steelers, Queen a souligné à quel point il était prêt à être le méchant de l’autre côté de la rivalité. .
«Ça va être bizarre», a déclaré Queen à propos de jouer deux fois contre les Ravens la saison prochaine. « Mais je veux être ce méchant, ce type, alors je cherche à leur faire des trucs. »
Queen a fait beaucoup de « trucs » aux Steelers et au reste de la ligue, en particulier la saison dernière, lorsqu’il a fait son premier Pro Bowl et sa deuxième équipe All-Pro.
Le secondeur, qui aura 25 ans en août, a réalisé 133 plaqués combinés, dont 9 plaqués pour perte en 2023. Il a également réalisé 3,5 sacs, 6 coups sûrs du quart-arrière, 6 défenses contre la passe et 1 interception.
Lors de deux matchs contre les Steelers, Queen a réussi 16 plaqués combinés, 1 coup sûr du quart-arrière, 1 défense contre la passe et 0,5 sacks.
Patrick Queen adopte pleinement le changement de camp dans la rivalité Steelers-Ravens
Comme on pouvait s’y attendre, Queen a admis qu’il n’avait jamais pensé à devenir secondeur des Steelers après que les Ravens l’aient repêché au 28e rang du repêchage de la NFL en 2020.
Mais maintenant qu’il est de l’autre côté, il a déclaré aux journalistes qu’il ne penserait pas à son passage avec les Ravens.
« Vous ne pensez jamais à passer au plus grand rival de votre division », a déclaré Queen. « Je pense qu’être ici maintenant sera la même chose maintenant. Donc, je suis juste prêt à me mettre au travail, à apprendre les gars, cette organisation, cette équipe, la ville, et à faire tout ce que je peux pour aider à gagner.
En 2020, Queen a terminé troisième lors du vote de la recrue défensive de l’année. Mais au cours des deux saisons suivantes, Queen ne s’est pas développé comme les Ravens l’espéraient probablement. À la date limite des échanges avec la NFL au cours de la saison 2022, Baltimore a acquis le secondeur interne Roquan Smith, puis l’a signé pour un contrat de 100 millions de dollars sur 5 ans au cours de la dernière intersaison.
Il était alors au moins écrit que Queen pourrait ne pas obtenir un deuxième contrat à Baltimore. Les Ravens ont également décliné son option de cinquième année.
Selon les notes des joueurs de Pro Football Focus, Queen s’est amélioré chaque saison. En 2023, il a affiché une note globale de 73, meilleure en carrière, et une note de couverture de 74,4.
Les Steelers manquent d’une couverture d’élite à l’intérieur du secondeur depuis la blessure à la colonne vertébrale de Ryan Shazier en 2017.
Pourquoi Queen a choisi de rejoindre les Steelers
Il est assez facile de comprendre pourquoi les Steelers souhaitaient signer Queen. Le sentiment, cependant, était apparemment plutôt réciproque.
« Je pense que seule l’organisation elle-même est connue pour ses victoires, sa excellente défense et son groupe de stars ici », a déclaré Queen. « Je voulais juste faire partie de cela et être cette pièce supplémentaire pour essayer de gagner à nouveau. »
Les Steelers ont ajouté plusieurs agents libres à leur défense au cours de la dernière intersaison dans le but de tenter de gagner à nouveau. Mais il a fallu un certain temps pour que tous ces agents libres se rassemblent.
Queen semblait consciente de ce problème potentiel. Il a souligné que la collaboration avec ses nouveaux coéquipiers des Steelers était la clé pour que Pittsburgh ait à nouveau une défense d’élite.
« En gros, c’est nous qui jouons vite, physiquement, confiants, tout le monde sur la même longueur d’onde », a ajouté Queen. «Quand vous avez une défense sur ce genre de page, cela a tendance à laisser les balles voler pendant tout le match pendant 60 minutes, ce qui est mortel pour l’offensive.
« C’est ce à quoi j’ai hâte de participer. »
Les Steelers étaient classés sixièmes pour les points accordés mais 21es pour la défense totale la saison dernière. La dernière fois que Pittsburgh a été classé dans le top 5 pour les points ou les verges alloués, c’était en 2020.
À Baltimore, Queen faisait partie de trois défenses qui ont terminé dans le top 5 pour les points alloués et dans le top 10 pour les verges allouées. Les Ravens ont récolté le moins de points et le sixième moins de verges de la NFL la saison dernière.
Dave Holcomb est un journaliste sportif couvrant les Steelers de Pittsburgh et les Lions de Détroit pour Heavy.com. Originaire de Pittsburgh, Holcomb a couvert les sports universitaires et professionnels pour des médias tels que Fanside, Rotowire et Yardbarker. En savoir plus sur Dave Holcomb