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Mais les critiques affirment que cela témoigne d’un mépris flagrant pour les luttes des millions d’Indiens vivant dans la pauvreté.
La mère du futur marié, Nita Ambani, portait un collier d’une valeur d’environ 60 millions de dollars, ce qui, selon Business Insider, était peut-être l’une des plus grandes démonstrations de richesse.
Près de la moitié des 1,4 milliard d’habitants de l’Inde vivent en dessous du seuil médian de pauvreté de 3,65 dollars par jour, selon la Banque mondiale, et les militants affirment que les démonstrations ostentatoires de richesse sont un affront aux pauvres du pays.
« Cela semble injuste »
« Il y a tellement de pauvreté partout », a déclaré Shyam Bihari, vendeur de fruits et travailleur social à Delhi, lors d’une conversation avec BI.
« Il semble injuste de voir autant d’argent dépensé pour un mariage alors que tant de personnes n’ont toujours pas accès aux produits de première nécessité comme la nourriture et l’eau », a-t-il déclaré.
De larges pans de la population indienne sont depuis longtemps aux prises avec l’insécurité alimentaire et la pénurie d’eau.
Selon le Programme alimentaire mondial, un quart des personnes sous-alimentées dans le monde vivent en Inde. WaterAid affirme qu’environ 35 millions d’Indiens n’ont pas accès à l’eau potable.
Rajni Haldia, une femme de ménage basée à Delhi qui gagne 25 dollars par mois, a déclaré à BI qu’elle se sentait « très mal » en regardant la couverture médiatique des somptueuses festivités précédant le mariage, tout en connaissant l’ampleur de la pauvreté en Inde.
Haldia a déclaré : « J’espère que tous les riches qui sont venus en Inde pour le mariage voient la différence entre les riches et les pauvres, et j’espère que le gouvernement pourra faire davantage pour résoudre ce problème.
Rakhi Tripathi, militant pour la paix et professeur agrégé à la FORE School of Management de New Delhi, a déclaré à BI que les célébrations extravagantes montrent une « déconnexion » entre l’élite indienne et le reste de la population.
Tripathi a souligné que 800 millions des 1,4 milliards d’habitants de l’Inde reçoivent des rations alimentaires mensuelles à base de blé ou de riz.
Elle a déclaré : « Dans un pays comme celui-ci, quand nous avons un événement aussi énorme, dépensant des millions de roupies, oui, le manque d’empathie est le mot correct. »
(Crore est un terme indien désignant 10 millions ; 1 crore de roupies équivaut à environ 120 000 $.)
Sohini Kar, professeure agrégée à la London School of Economics, dont les travaux se concentrent sur l’Inde urbaine, a déclaré à BI qu’elle était d’accord.
« Je pense certainement qu’il y a un manque d’empathie et de sensibilisation », a-t-elle déclaré.
(Un représentant des Ambanis n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de BI.)
Kar a également déclaré que les festivités étaient emblématiques des niveaux inquiétants de disparité des richesses en Inde.
Selon Oxfam International, les 10 % les plus riches de la population indienne détiennent 77 % de la richesse nationale totale.
Aux États-Unis, la Fed de Saint-Louis estime ce chiffre à 66,6 %.
Le père du futur marié, Mukesh Ambani, a une valeur nette estimée à 113 milliards de dollars, ce qui fait de lui la personne la plus riche d’Asie et la 11e personne la plus riche au monde, selon l’indice Bloomberg des milliardaires.
Kar a noté que la famille est connue en Inde pour son extravagance et vit dans un gratte-ciel.
Elle a déclaré: « Leur maison elle-même à Mumbai est un rappel brutal du genre de disparité de richesse, où vous pouvez en quelque sorte voir visuellement cette immense maison pour une famille au-dessus des bidonvilles autour de leur région. »
Selon Architectural Digest India, la construction de la propriété de 27 étages a coûté environ 1 milliard de dollars. Il domine le bidonville de Golibar à Mumbai.
En 2011, Ratan Tata, un autre des hommes les plus riches d’Inde, a déclaré au Times of India : « C’est triste parce que ce pays a besoin que les gens consacrent une partie de leur énorme richesse à trouver des moyens d’atténuer les difficultés auxquelles les gens sont confrontés. »
La famille Ambani fait des dons à des œuvres caritatives par l’intermédiaire de la Reliance Foundation. Cet organisme, fondé par Nita et Mukesh Ambani, est l’une des plus grandes organisations à but non lucratif du pays.
Anant Ambani et Radhika Merchant servent de la nourriture traditionnelle gujarati aux villageois avant leurs célébrations pré-mariage à la périphérie de Jamnagar, en Inde.
Reuters/Stringer
Le mariage comprenait également un dîner communautaire qui a nourri quelque 51 000 résidents locaux du Gujarat, L’Hindou signalé.
Mais Kar a néanmoins suggéré que les dizaines de millions dépensés pour les festivités auraient pu être consacrés à des initiatives caritatives, comme la lutte contre la malnutrition infantile.
Elle a déclaré: « Le montant des dépenses qu’ils ont consacré à un événement pourrait certainement être consacré à un programme beaucoup plus vaste pour ce genre de chose. »