Customize this title in french »Le peloton le plus serré jamais vu en F1″

Alex Albon a fait valoir que la F1 n’est pas prête pour une saison ennuyeuse, affirmant que le sport n’a jamais été aussi sain en termes de compétition serrée.

Avec deux doublés consécutifs de Red Bull, faisant suite à leur domination totale de la saison 2023, la Formule 1 a-t-elle atteint le point d’ennuyer les fans et même ses participants ? Alex Albon de Williams s’est moqué de cette idée…

Alex Albon : Retirez Max Verstappen de l’équation, c’est la meilleure grille de tous les temps en Formule 1

S’exprimant sur le sujet de la domination sur le podcast Beyond the Grid plus tôt cette semaine, Albon a parlé de la proximité du peloton et de la pression exercée sur chaque pilote pour s’assurer qu’il ne commette pas la moindre erreur – même un dixième de une seconde peut coûter plusieurs positions à un pilote sur la grille 2024.

« C’est un peu dommage de voir des commentaires sur Max et que c’est une saison ennuyeuse, parce que ce n’est absolument pas ça, du moins de mon point de vue », a soutenu Albon.

« Vous le retirez de l’équation, vous avez l’une des meilleures grilles, le meilleur peloton, les grilles les plus serrées jamais vues en Formule 1.

« Même si l’on inclut Max, c’est toujours le peloton le plus serré de la Formule 1. »

Albon a raison à bien des égards – il n’y a aucun doute sur le fait que le peloton est réellement serré. Après tout, dans un monde où des réglementations stables et un plafond budgétaire entraînent une convergence toujours croissante, il n’existe plus de « mauvaise » voiture en F1 – les machines les plus lentes sont simplement des voitures moins bonnes.

À cette fin, seulement deux secondes séparaient le tour le plus rapide et le plus lent lors des qualifications en Arabie Saoudite (entre Q1 et Q3) et seulement 1,1 seconde entre les temps les plus rapides et les plus lents en Q3 – soit une différence moyenne de 0,11 seconde entre chaque concurrent.

En revanche, comparez cet écart au Grand Prix de Bahreïn 2016 (la deuxième course de la troisième saison après le dernier changement majeur de règles lors du déploiement des groupes motopropulseurs hybrides), où l’écart entre le plus rapide et le plus lent en Q3 était de 2,2 secondes. , et 4,9 secondes entre le temps le plus rapide du troisième trimestre et le plus lent du premier trimestre – soit plus du double des différences d’aujourd’hui.

Il est révolu le temps où la règle des 107 %, conçue pour maintenir les voitures dangereusement lentes hors de la grille, était en réalité un sujet dont les équipes les plus lentes devaient s’inquiéter.

En effet, Sargeant étant 4,5 secondes plus rapide que le temps limite de 107 pour cent en Arabie Saoudite, la voiture la plus lente était à 102,35 pour cent du temps le plus rapide.

En fonction de votre âge et de l’époque que vous considérez comme « l’âge d’or » de la F1, la répartition sur le terrain n’a jamais été… enfin, moins étendue ! Tout au long de l’histoire de la F1, les écarts entre les première et deuxième voitures les plus rapides sur un seul tour pourraient atteindre plusieurs secondes – plus grand que l’écart entre l’ensemble du peloton d’aujourd’hui.

Mais l’argument d’Albon sur le champ le plus proche est-il vraiment important ? Après tout, les « erreurs » qui prouvent le grand différenciateur sont considérablement plus difficiles à commettre que par le passé, en raison de la facilité avec laquelle les voitures d’aujourd’hui sont à conduire de manière cohérente.

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Red Bull ne laisse qu’un seul point en jeu après les deux premières courses

Avec 20 pilotes hautement qualifiés (et ils sont tous hautement qualifiés, quelle que soit la façon dont vous considérez certains d’entre eux qui sont plus talentueux que d’autres) qui exploitent tous le potentiel de leurs voitures de manière cohérente, le facteur qui les sépare se réduit. aux machines, et les statistiques de la saison jusqu’à présent se comparent à cela.

Red Bull n’a laissé qu’un seul point sur la table sur les 88 disponibles jusqu’à présent, car Charles Leclerc a remporté le point du tour le plus rapide dans le dernier tour en Arabie Saoudite, tandis que les cinq équipes de tête ont marqué 19 des 20 points. seul Haas de Nico Hulkenberg est l’intrus là-bas.

Sans conceptions de voitures révolutionnaires sur lesquelles les équipes ne peuvent pas prendre de risques en raison du manque de temps d’essais, les gains de performances pouvant être débloqués au cours de la saison sont assez faibles – le plafond budgétaire et les restrictions en matière d’essais aérodynamiques garantissent cela. C’est pourquoi les énormes gains de McLaren en 2023 ont été si révélateurs : l’amélioration aurait été incroyablement impressionnante même sans de telles restrictions en place.

Donc, à certains égards, Albon a raison : le peloton est très compétitif, peut-être le peloton de pilotes le plus solide jamais vu en termes de talent.

C’est probablement très amusant pour un pilote qui se bat au milieu du peloton pour chaque point disponible. Mais, à moins que vous ne soyez l’un de ces pilotes et que vous soyez plutôt le fan moyen qui se connecte un week-end pour regarder des courses, voir Red Bull sprinter en tête n’est probablement pas si divertissant.

Oui, le sport est une méritocratie et Red Bull a mérité sa domination actuelle. Non, je ne crois pas que les règles devraient être modifiées en réaction instinctive à cela. Mais ne prétendons pas que voir Max Verstappen remporter tous les 20 derniers Grands Prix, sauf un, est très divertissant pour quiconque autre que Max ou son équipe.