Le prince Harry poursuit la Mail on Sunday Associated Newspapers Ltd. pour diffamation en rapport à un article qu’il a publié sur le voyage du prince au Royaume-Uni. Dans cet article, il est allégué que le prince a tenté d’étouffer sa contestation judiciaire distincte concernant le refus du gouvernement britannique de le laisser payer pour la sécurité de la police. Les avocats de Harry ont demandé à un juge de déclarer que le journal avait diffamé le prince, et ont demandé une décision sommaire. Cet article examine l’affaire, les arguments des deux parties et les développements du procès.
L’affaire de la sécurité de la police
Harry a déménagé en Amérique du Nord en 2020 avec sa femme Meghan, après avoir démissionné en tant que membres de la famille royale. Depuis son départ, le prince a perdu sa protection policière financée par l’État. Il veut payer personnellement la sécurité de la police lorsqu’il vient en Grande-Bretagne, mais les autorités ont refusé cette option. L’année dernière, un juge a autorisé Harry à poursuivre le gouvernement pour ce refus. L’affaire n’a pas encore été jugée.
L’article de la Mail on Sunday
L’article de la Mail on Sunday, publié en février 2022, s’intitule «Exclusif: comment le prince Harry a essayé de garder secret son combat juridique avec le gouvernement au sujet des gardes du corps de la police… puis – quelques minutes seulement après que l’histoire a éclaté – sa machine de relations publiques a essayé de mettre un tournure positive du différend». Harry a poursuivi Associated Newspapers pour diffamation, affirmant que l’article l’avait diffamé en suggérant qu’il avait menti dans ses premières déclarations publiques sur la poursuite contre le gouvernement.
Les arguments des avocats de Harry
Les avocats de Harry ont affirmé que l’article était diffamatoire et voulaient que le juge déclare que le journal avait diffamé le prince. Ils ont également demandé une décision sommaire, qui serait une décision en faveur du prince sans passer par le procès. L’avocat principal de Harry a déclaré que les faits n’étayaient pas la « défense plaidée sur le fond » de l’éditeur selon laquelle l’article exprimait une « opinion honnête ». Il a déclaré que l’article était « fondamentalement inexact ».
Les arguments de l’éditeur
L’avocat de l’éditeur a déclaré que leur article était fondé sur des faits et qu’il était vital que les médias disent la vérité au pouvoir. Il a affirmé que « donner une opinion au pouvoir est tout aussi important, sinon plus, tant que l’opinion est basée sur des faits ». Il a également affirmé que l’argument des avocats de Harry équivalait à « une camisole de force pour le droit du journal de commenter ».
Les développements de l’affaire
En juillet, le juge Nicklin a jugé que l’article était diffamatoire, permettant à l’affaire de se poursuivre. Cependant, le juge n’a pas encore examiné des questions telles que l’exactitude de l’histoire ou l’intérêt public. À la fin de l’audience, le juge a déclaré qu’il statuerait à une date ultérieure.
Le prince Harry contre les médias britanniques
Le prince Harry et sa femme Meghan ont démissionné en tant que membres de la famille royale en 2020, citant ce qu’ils ont décrit comme les intrusions insupportables et les attitudes racistes des médias britanniques. Dans ses mémoires publiées en janvier, Harry a critiqué la presse britannique pour la mort en 1997 de sa mère, la princesse Diana, et a également accusé les médias de harceler Meghan. Le couple n’a pas hésité à utiliser les tribunaux britanniques pour riposter à ce qu’ils considèrent comme des mauvais traitements médiatiques. En décembre 2021, Meghan a remporté une affaire d’atteinte à la vie privée contre Associated Newspapers à propos de la publication par le Mail on Sunday d’une lettre qu’elle a écrite à son ancien père. Harry fait également partie des célébrités qui poursuivent Associated Newspapers pour piratage téléphonique présumé, et il a lancé une poursuite pour piratage distincte contre l’éditeur d’un autre tabloïd, le Mirror.
Conclusion
Le procès en diffamation du prince Harry contre la Mail on Sunday Associated Newspapers Ltd. se poursuit. Harry poursuit l’éditeur pour diffamation en rapport avec un article sur sa quête de protection policière lors de sa visite au Royaume-Uni avec sa famille. Les arguments des avocats du prince et de l’éditeur ont été présentés devant le juge Nicklin, qui doit maintenant statuer à une date ultérieure. L’affaire est un exemple des luttes du prince Harry contre les médias britanniques qu’il accuse d’intrusion et de harcèlement après la mort de sa mère, la princesse Diana.
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