Customize this title in frenchLe week-end de NASCAR à Chicago efface le scepticisme de Denny Hamlin

Lorsque NASCAR a annoncé qu’il se rendrait à Chicago pour une paire de courses de rue, Denny Hamlin n’était pas convaincu que c’était une bonne idée. Avance rapide jusqu’au 1er juillet, et il est fan.

Hamlin a fourni des commentaires sur le changement après avoir remporté le Busch Light Pole Award à Chicago. Il a expliqué que la pluie aurait pu perturber ses efforts de qualification, mais il restait toujours optimiste quant à l’événement dans son ensemble. Hamlin a ensuite déclaré que c’était probablement la « meilleure journée sur la piste de course » qu’il avait connue dans sa carrière parce que lui et son équipe avaient si bien performé.

« Juste vraiment des accessoires pour NASCAR et la ville pour avoir rendu cela possible », a déclaré Hamlin. « J’étais certainement pessimiste quand cela a été annoncé pour la première fois. J’ai commencé à m’y échauffer un peu dans les mois qui ont précédé, mais évidemment quand vous voyez les fans qui se promènent ici un samedi – leur excitation de voir une voiture de course NASCAR de près prendre des photos.

« C’est un peu comme si c’était ce que nous sommes censés faire ici. J’ai mentionné sur le podcast la semaine dernière, plus tôt nous comprendrons la gravité de l’événement et ne nous laisserons pas trop prendre par les choses sur la piste, je pense que mieux nous nous en sortirons.

Les préoccupations initiales se sont concentrées sur les surfaces de course

GettyDenny Hamlin se qualifie dans les rues de Chicago.

Les vétérans de la Cup Series sont habitués à concourir sur une variété de surfaces. Ils ont fait face à des pistes qui se désagrègent au milieu des courses, ce qui est arrivé à Atlanta Motor Speedway en 2021. Ils ont également concouru sur des surfaces lisses sans imperfections.

Les rues de Chicago sont tout autre chose. Il y a des parties de la piste qui sont en béton, d’autres qui sont en asphalte. Il existe également de nombreux couvercles de trous d’homme auxquels les pilotes doivent faire face pendant la compétition. Cependant, les équipages ont tenté de dissiper les inquiétudes concernant la surface en effectuant des travaux supplémentaires avant le week-end de course.

« L’une des choses était de faire fonctionner le simulateur et de voir à quel point c’était cahoteux », a ajouté Hamlin. « C’était un gâchis, mais quand nous sommes arrivés ici et avons vu tout le pavage supplémentaire qu’ils ont fait pour la piste de course, cela l’a considérablement amélioré. Ils ont vraiment fait du bon travail pour lisser certains des gros sauts que nous avons eus dans les lignes droites. C’était un.

« Et, certainement, à quel point c’est serré. C’est une piste de course serrée, mais c’est ce que c’est. Je pense qu’il y a trois ou quatre zones de dépassement majeures que si vous pouvez rester assez près, vous pourrez faire des passes. J’étais inquiet à propos de cette chose qui se déroule en file indienne et c’est comme ça que tu vas finir. Je pense qu’il y a une opportunité si vous avez une voiture rapide, vous allez avancer.

Hamlin pourrait voir l’événement grandir

Il y aura toujours des questions sur la première Chicago Street Race jusqu’à ce que les pilotes de la Cup Series terminent tous les tours et que l’on célèbre avec un tout nouveau trophée. Ce n’est qu’alors qu’ils auront une véritable idée de la valeur de l’événement pour les saisons à venir.

Hamlin a exprimé l’opinion qu’il y a un potentiel pour que l’événement se développe, que NASCAR le déplace dans une nouvelle ville ou le garde à Chicago dans le cadre de l’accord initial. Les équipages savent maintenant exactement comment construire le parcours, et ils ont les barrières en leur possession. Les coûts devraient être inférieurs et le processus de construction devrait être plus rapide.

« Je pense qu’avec un peu de chance, cela durera trois ans ici, je pense qu’il y a un potentiel pour continuer à le construire de plus en plus », a déclaré Hamlin. «Certes, après les essais et erreurs que vous avez la première année ici, il y a beaucoup plus d’efficacité qu’ils peuvent gagner en le faisant la deuxième fois.

Ils vont mieux comprendre leur timing, être bien mieux préparés quand nous arriverons sur la piste de course. Le temps de montage serait probablement réduit de 10 à 15 %. Oui, mais ne perdons pas trop loin d’où nous sommes.

« Je pense que c’est formidable que nous visitions, que nous fassions une course de rue et que nous ayons tant de disciplines différentes, mais vous devez certainement nous faire continuer à faire ce que nous faisons le mieux et c’est un peu la course côte à côte sur des ovales. .”