Customize this title in frenchL’empreinte de Marcus Smart reste avec les Boston Celtics

Les Boston Celtics doivent se concentrer sur leur retour à la victoire à domicile. Après avoir débuté la saison avec un record de 20 victoires consécutives au TD Garden, les Celtics ont perdu trois de leurs cinq derniers matchs à Boston. Leur dernière défaite à domicile a été une débâcle puisque les Celtics sont tombés face aux Lakers de Los Angeles de manière embarrassante, s’inclinant 114-105 le jeudi 1er février.

Boston revient en action dimanche en accueillant les Memphis Grizzlies. Cependant, l’accent sera mis en grande partie sur le retour de Marcus Smart, le meneur vétéran qui a passé les neuf premières années de sa carrière NBA en tant que favori des fans des Celtics. Même si Smart ne sera pas en action (doigt blessé), il attirera beaucoup l’attention des joueurs et des supporters.

Marcus Smart a lancé la Fondation défensive de Boston, déclare Joe Mazzulla

Les Celtics ont sélectionné Smart au premier tour de la draft NBA 2014. Il a joué neuf saisons à Boston et était le cœur et l’âme de l’équipe avec son état d’esprit axé sur la défense et ses efforts tous azimuts sur le terrain.

Smart revient au TD Garden pour la première fois en tant qu’adversaire le dimanche 4 février, mais il ne sera pas en action après s’être blessé à l’annulaire droit lors d’une victoire contre les Mavericks de Dallas le mardi 9 janvier.

L’entraîneur des Celtics, Joe Mazzulla, a déclaré que Smart était celui qui avait jeté les bases de la défense de Boston pendant son séjour ici. Smart a été le joueur défensif de l’année pour la saison 2021-22, un exploit rare pour un gardien. Son état d’esprit défensif est resté chez les Celtics.

« Je pense qu’il est l’un des gars qui ont commencé notre fondation défensive avant mon arrivée ici en raison de sa capacité à concourir à un niveau élevé, à défendre à un niveau élevé et à exécuter différentes couvertures », a déclaré Mazzulla aux journalistes après l’entraînement de samedi.

« Pour qu’il remporte le titre de joueur défensif de l’année, il était le premier gardien depuis Gary Payton, cela a toujours été un grand défi de le faire. Donc, quand vous voyez un arrière avoir un impact sur le jeu à tant de niveaux comme il l’a fait, je pense que c’est un peu ce qui a déclenché la situation.

Mazzulla a déclaré que l’intelligence est irremplaçable

Les Celtics ont transféré Smart dans le cadre d’un accord qui a ramené le centre Kristaps Porzingis. L’accord a bien fonctionné pour Boston, qui possède le meilleur bilan de la NBA avec 37-12. Mazzulla a dit qu’on ne peut pas remplacer un gars comme Smart, mais qu’on peut apprendre de lui.

Mazzulla a déclaré qu’il avait d’autres joueurs dans l’alignement, dont Derrick White et Jrue Holiday, connus pour réaliser des jeux de type Smart.

« Vous ne le remplacez pas. Cela semble juste différent », a déclaré Mazzulla. «(Jayson) Tatum a plongé sur le sol pour récupérer une balle perdue. Derrick réalise des jeux gagnants et les arrières donnent des conseils en transition. L’intensité constante de Jrue et sa concentration sur les forces de chacun et ce qu’ils sont capables de faire. La défense individuelle de Jaylen (Brown), c’est tout aussi difficile que ce que fait un autre joueur. C’est juste différent.

Attendez-vous à l’accueil le plus chaleureux pour Smart dimanche. Les fans des Celtics n’oublient jamais ceux qui ont tout mis en œuvre à Boston.

Mike Thomas est un journaliste sportif chevronné qui couvre la NBA pour Heavy.com, avec un accent particulier sur les Boston Celtics. Il a auparavant travaillé comme écrivain pour la NBA et la NFL pour Sportscasting et a été rédacteur sportif pour The Herald News à Fall River, Massachusetts pendant 16 ans. En savoir plus sur Mike Thomas