Make this article seo compatible, Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 words Cet article fait partie du projet Insider « Le véritable coût des conditions météorologiques extrêmes ». En savoir plus ici.Les producteurs d’agrumes du Texas ont un surnom pour un gel profond qui a frappé en février 2021 : le massacre de la Saint-Valentin.Le front froid arctique a fait chuter les températures jusqu’à 5 degrés Fahrenheit dans certaines parties de l’État et a déversé de la neige et de la pluie verglaçante. La tempête hivernale qui a duré une semaine n’aurait pas pu arriver à un pire moment pour les pamplemousses et les orangeraies de la vallée du Rio Grande, dans le sud-est du Texas.En février, les arbres portent à la fois des fruits prêts à être récoltés et des fleurs pour la récolte de l’année suivante. Le massacre a été un double coup dur qui a fait reculer les producteurs de plusieurs saisons. Les arbres ont également subi des dommages après avoir été exposés au froid pendant plusieurs jours. »Je me suis démarqué dans mon bosquet en regardant la glace recouvrir tout, et je savais que les fruits allaient tomber sur le sol », a déclaré Dale Murden, qui cultive des agrumes et élève du bétail à Harlingen, au Texas, depuis 1980, à Insider. « C’était une sensation assez nauséabonde. »Le gel profond était la deuxième catastrophe en deux ans à frapper le sud-est du Texas. En juillet 2020, l’ouragan Hanna a provoqué des vents violents et environ 15 pouces de pluie. Murden a déclaré que plus des deux tiers de sa récolte de pamplemousses étaient au sol avant la récolte, qui dure généralement d’octobre à mai.L’agriculture a toujours été vulnérable aux caprices de la nature. Mais les coups consécutifs étaient hors du commun. Murden se demandait si la crise climatique avait joué un rôle et si les catastrophes étaient un signe avant-coureur pour l’industrie des agrumes de la région. Le Texas est en tête des États pour les dommages cumulés dus aux conditions météorologiques extrêmes ainsi que pour la fréquence de ces événements, selon une analyse de la NOAA remontant à 1980.S’il est difficile de relier une catastrophe spécifique à l’urgence climatique, la grande majorité des scientifiques s’accordent sur le fait que la hausse des températures mondiales dans l’atmosphère et les océans alimente les ouragans avec des précipitations plus intenses et des vents plus forts.La relation entre le changement climatique et les conditions hivernales est une question plus délicate sans réponse claire. À l’échelle mondiale, les hivers deviennent plus chauds à mesure que les températures augmentent, mais les vagues de froid deviennent plus fréquentes et plus sévères. Certaines recherches émergentes suggèrent qu’un effet paradoxal dans l’Arctique pourrait être en partie responsable. Le vortex polaire – une masse tourbillonnante d’air froid qui se forme dans l’extrême nord – est affaibli par l’air plus chaud. Cela permet au vortex polaire de se déplacer plus au sud, selon une étude récente publiée dans la revue Science. Jason Garza photographié pour The Texas Tribune Les agrumes peuvent mettre des années à se remettre d’un gel profondL’inondation et le gel ont eu des conséquences émotionnelles et financières sur Murden, qui possède moins de 100 acres de pamplemousses. Au cours de la dernière année normale, 2019, son verger a produit 22 tonnes de pamplemousses par acre et a gagné environ 2 643 $ de revenu net par acre.Après l’ouragan Hanna, cette production est tombée à 8 tonnes par acre et le pamplemousse a été vendu à des fabricants de jus, à des prix inférieurs à ceux du marché du frais. Murden a déclaré avoir perdu 2 075 $ de revenu net par acre cette année-là.Quant au gel profond, toute température inférieure à 28 degrés Fahrenheit est dévastatrice pour les agrumes, a déclaré Murden. Dans la vallée du Rio Grande, les arbres ont été exposés à environ 50 heures de températures inférieures à zéro. À ces niveaux, le jus contenu dans le fruit gèle, le rendant immangeable. Ensuite, les fruits endommagés tombent de l’arbre et les fleurs de la récolte de l’année suivante deviennent noires. Certaines parties de l’arbre meurent si l’écorce de son tronc et de ses branches se brise. Même si l’arbre survit, cela peut prendre quelques années pour retrouver une productivité normale. Si l’arbre doit être arraché et replanté, ce délai est encore plus long. Murden a déclaré qu’il n’avait produit que 7 tonnes de pamplemousse par acre en 2021 et avait perdu environ 711 $ par acre en revenu net.Ces pertes augmentent lorsque l’on fait un zoom arrière sur l’ensemble de l’industrie : au cours des deux dernières décennies, les producteurs d’agrumes du sud-est du Texas ont produit en moyenne près de 274 000 tonnes de pamplemousses et d’oranges par saison. Ce chiffre a été presque réduit de moitié au cours de la saison 2020-21, selon les données compilées par le Texas Valley Citrus Committee. L’année suivante fut encore pire, avec un rendement d’un peu moins de 74 000 tonnes. Les économistes de l’Université Texas A&M ont évalué les pertes globales à près de 228 millions de dollars et à plus de 1 000 emplois, car la récolte des agrumes repose sur des travailleurs saisonniers qui cueillent les fruits. Un ouragan suivi d’un gel profond a détruit des parties du verger de pamplemousses de Murden. Jason Garza photographié pour The Texas Tribune Les temps changent-ils ?Murden réfléchit désormais à l’avenir de son verger. Sa police d’assurance ne couvrait pas les pamplemousses détruits par l’ouragan ou le gel. Il couvrait les 20 acres d’arbres endommagés par le gel que Murden a dû arracher, à 3 636 $ l’acre. C’est suffisant pour remplacer ce bosquet particulier, mais pas assez pour le guérir, a déclaré Murden. Plus de deux ans plus tard, ce bosquet est toujours en jachère pour plusieurs raisons. La disponibilité de nouveaux arbres est limitée, qui sont cultivés dans des pépinières en serre pendant au moins 18 mois avant d’être prêts à être plantés. Il y a aussi une sécheresse persistante le long du Rio Grande, qui serpente le long de la frontière entre le Texas et le Mexique avant de se jeter dans le golfe du Mexique. La rivière alimente deux réservoirs en eau – Falcon et Amistad – dont Murden dépend pour irriguer ses terres. Les réservoirs combinés sont remplis à environ 24 %, c’est donc un pari de savoir s’il y aura suffisamment d’eau disponible pour un nouveau bosquet.Même si Murden replante, il faudra trois à quatre ans avant que ces arbres ne commencent à produire des fruits. « C’est assez frustrant », a déclaré Murden. « Le gel m’a fait penser : « Les temps changent-ils ? Ne vais-je pas vivre dans un climat subtropical à l’avenir ? Je ne suis pas un expert en météo, mais le dernier cycle de quatre ans a été bizarre. »
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Customize this title in frenchLes agriculteurs du Texas subissent des variations extrêmes de temps chaud et froid
